“这老头消息倒灵通！”见小道童来请，醒言也不敢耽搁，嘀咕一句，便跟在净云小道童身后往马蹄山后而去。
琼肜、雪宜此时，则在里屋招呼那群小童，忙得不亦乐乎，醒言暂时也就由她们去了。此时的马蹄山，早已不是当年那番光秃秃、孤零零的小山丘气象。在这蓦然崛起的仙家福地行走，只见脚下这条清静的山路，曲曲折折、蜿蜿蜒蜒，朝远处伸入山岚云雾，似乎永远没有尽头。山路的右侧，是一道流水潺潺的沟壑，左边则是高耸的巨石山岩，块垒硬直，朝路中倾侧，直欲扑人而来。
虽然现在已是隆冬，但此时醒言右边的山沟中，依然草木繁茂，碧绿青葱。交相错落的藤蔓枝条，上面跳跃着娇小的山鸟，不时发出啾啾的鸣叫。藤架之下，又传出潺潺水声，应该是泉水在底下山沟中流过。而身右那些嶙峋的山壁石岩间，又生长着一蓬蓬茎叶柔长的书带草；从旁边走过，那一丛丛带着山间冷露的草叶便不时拂上人面，让人感觉到一阵清凉酥痒。
在山径中行走时，看到这一派生机勃勃的气象，醒言也忍不住跟净云赞叹，赞叹这福地马蹄山，真应了那句“山中无四季，福地长春时”。
就这样行行走走，在山间白云中几进几出，醒言净云二人终于来到清河老道所约的后山。等到了后山思过崖，净云便作了个揖，说了句“两位师叔谈玄论道，晚辈便不打扰了”，然后便转身离去。
等净云走了，醒言朝前面观看，果然发现在前面不远处那座连绵的山嶂石崖之下，若有若无的山雾中正傲立一人。此时山间云岚渐起，那人袍袖飘拂，在云雾中若隐若现，倒还真像位神仙中人。
“这老头在弄什么玄虚？”咕喃一声，醒言便迈步朝那人站立之处走去。还没走到近前，那老道人听得脚步声，便转过身来，跟醒言打招呼：“哈！醒言你真有心，记得回来看我这把老骨头！”“哈哈！”一年多后，等醒言见了清河老道，也是忍俊不禁，哈哈笑道：“我说清河老道，你也真是没变！”
此时那清河老道虽然一身峨冠博带，但那张老脸上嬉皮笑脸，正在朝醒言挤眉弄眼。“清河真人，别来无恙啊！”到得跟前，醒言便装模作样地打躬作揖，跟前辈真人见礼。见他打趣，那清河老道也脸色一肃，一本正经地说道：“无恙，无恙！看张堂主脸色，一脸喜气，也是好事近了吧？”“呃？”
听得这话，醒言便知不妙，知道这老头儿便要取笑。果不其然，接下来清河立即松了一脸面皮，嘿嘿笑道：
“嗬嗬，堂主归来，合山轰动，都说你带回俩女娃儿，模样儿长得不赖，说话间就要请我帮忙挑个黄道吉日，拜堂成亲……”
“好说好说！”
醒言已经认识这老头多年，知道他浑没个正经，也不当真，随便应了一声，截住话头问道：
“清河老头，上次罗浮一别，不知你在这马蹄山一年多来，生意如何？”此言一出，恰似说到老道痛处，清河脸上立即神色一黯，痛心疾首说道：“唉！声名累人、声名累人哪！你看——”说话间，这位上清宫马蹄别院院长，将宽袍大袖一拂，跟醒言诉苦：“自从老道当了这劳什子院长，顶了这副衣冠，便再也不好意思下山去赚些外快。
以至于现在，腹中酒虫动了，只好去你家蹭酒。亏得张老哥人好，到今都不见嫌！”“哈！”清河馋酒事迹，今天中午家常饭席上醒言倒也略略听说。不过，还没来得及嘲笑，醒言似乎想起什么，便面容一肃，忽然恭恭敬敬地跟清河老道躬身一揖，认真说道：“醒言少年远游，还要多谢前辈照拂二老之恩！”“哈……这臭小子，当年就提携你一起赚银钱，谁料到今天才记得谢我！”听醒言郑重，老道士却挤挤眼，在那儿装糊涂。见他如此，醒言却似早已料到，只是微微一笑，也不再多言。方才他作礼感激，其实全是因为今天中午席间听爹爹说，这清河道长，曾帮他家吓退一个恶霸。
原来，醒言被朝廷封了中散大夫，赐下的百亩稻田，就分派在饶州城外。本来这是好事，并且马蹄张家之名，早已在饶州传遍，照理说不会有什么麻烦事。但不凑巧，偏偏有个外来的富户，为人蛮横，对此事并不知根知底，又仗着朝中有个八竿子打不着的当官亲戚，便不把此地乡民放在眼里。
这外来的富户，在饶州城外也买了几十亩田地，恰好在醒言家的稻田边。而醒言家这水稻田地，乃官家亲赐，太守又知道底细，自然拨的是饶州最肥沃的上等良田。因此，依着这富户本性，自然少不得在耕田犁地时，指使家中佃户，渐渐往醒言家田亩中侵扰，一垄两垄，初得陇又复望蜀，再加上两家田亩交界甚长，这一两季下来，竟然有七八亩良田落入他手。
按当时世理，对庄稼人来说，这侵占田亩之事，几乎和抢老婆一样严重。但老张头毕竟憨厚，见有恶霸欺凌，初时也不敢交涉。这忠厚山民只想着，毕竟别人家撒下稻种，好歹等别人收割了再跟他们理论。谁知，等那稻子一割，老张头再去跟那富户一说，却只得了恐吓。那为富不仁之徒，不仅不愿将侵占的田亩交还，反而还生出许多歪理，想要拿自家几亩贫瘠田地，换老张头更多良田。见那富户如此蛮横，老张头心眼儿实，又不善言辞，自然郁闷而返。
不过，也合该那乡霸晦气。那之后过不了几日，清河老道便来张家喝酒，对饮之时偶尔听老张头诉苦几句，老道顿时勃然大怒，酒也顾不得喝完，站起来便说要去跟那恶霸拼命。见他酒气熏天，老张头当时自然吓了一跳，想将他拦住，谁知手一滑，竟让那酒意盎然的老头摇摇晃晃奔去。接下来，等到得那恶霸地头，这上清宫的别院院长便一阵破口大骂，高声大嗓跟那恶霸富户叫阵。自然，才骂得两句，那富户场院中打手便蜂拥而出，喝骂着要来教训这个不知天高地厚的糟老头——清河老道平日本就衣冠不整，胡子拉碴，那天又喝得东倒西歪，自然不被人放在眼里。见有软柿子可捏，哪个还不个个争先？
谁知，这些奋勇向前的恶棍打手，刚冲到半路，便被那清河施出一招旋风扫堂腿，“刷刷”两声飞出脚上两只草鞋，隔空打个正着——那草鞋，自从脱离老道脚趾，便迎风越晃越大，初如箕斗，渐成磨盘，等到了那些打手跟前，两只破草鞋已变得跟两座小山一般大，遮天蔽日，飞洒着老头脚底的灰尘泥土，朝恶仆打手们泰山压顶般轰去。
接下来的事儿不用多言，只知那恶霸富户此后逢年过节，必来醒言家送礼赔罪。刚才醒言跟老道士作礼言谢，正是为谢过此事。不过，等谢过之后，见清河装聋作哑，醒言便忍不住望着远处无尽的青山，悠悠说道：
“唉，清河你也真是，我们道家人，应该清静无为才是。那打打杀杀，始终是不该的……”
“哼哼！”听醒言这么说，清河老道终于忍不住，气呼呼道：
“好个臭小子，居然还说风凉话！那我问你，换了你该怎么样？”“唉，换了我——”
见老道着急，醒言忽然大乐，哈哈大笑道：“换了我？自然要仗剑上门，让这些欺凌百姓的恶霸从此‘清静无为’！”“咳咳……”
此事告一段落，醒言忽又想起一事，便问道：“清河老头，你怎么想起约我在思过崖见面？奇怪，怎么那年我走时，不知道马蹄山有什么思过崖？”“这个——”迟疑一下，清河呵呵一笑道：
“其实这思过崖，是我后来设立，供我门中犯了过错的弟子闲步散心用。此地风景不错，我爷儿俩又一年多没见，自然要寻个风景佳处郑重相见！”
“哦？真的？”
从清河老道口中认真说出来的话，少年总是有些半信半疑，便朝四下望去——
此时那山雾渐去，醒言看清，原来他和清河老道，正站在半山间伸出的一座天然石台上；原本远远看到就在清河近前的山嶂石崖，离此地其实还隔着一段距离。从这石台上望去，对面那连片的山崖峻秀雄奇，顶天立地的石壁线条刚柔相济，宛如经过鬼斧神工的雕琢，十分毓秀钟灵。与一路看到的山景相比，眼前这石壁山崖，确实颇有可观处。
而在东边这座接天矗立的天然画屏之南，青石壁间又有一道瀑布飞流之下，飞珠溅玉，落在瀑底水潭的青石上，摔碎成千万点，不时腾起一阵阵雪白的烟雾。此时又有一缕阳光从身后照来，那瀑布腾起的水雾中，又隐隐有一道绚丽的彩虹。而这眼前从南到北的山崖石壁上，藤萝蔓生，青翠碧绿，处处垂蔓如绦，白色的山鸟与褐色的野猴，一起在悬空的藤萝中飞掠跳跃，为这如画的山屏又增添了几分灵动的生气。
见得这派动静皆宜的出尘气象，饶是醒言见多识广，也忍不住大加赞叹。听他赞扬自己发掘的景点，老道清河也忍不住喜形于色，大为得意。
只是，正在这时，一阵山风吹来，醒言却听得隐隐有一阵嘈杂声顺风传来。“老道，怎么这清幽之所，还有人语喧哗？”虽然顺风而来的人语声并不响亮，但落在听觉敏锐的四海堂主耳中，还是清晰可闻。听醒言这般问，清河脸上闪过一抹尴尬神色，然后便神色如常，伸手拍拍脑袋，好似现在才想起一事来。
