“好小子！刚闯了祸就想脚底抹油？”正当醒言跟灵漪儿道过别，唤过雪宜、琼肜转身就想离去时，却忽听见身后有人大叫。闻言回过头来一瞧，却发现江洲外烟水中正有一褐衣老头踏水而来。“这是……”醒言看过去正好逆光，只见得满目粼粼水光，一时也没看清楚是谁。正当他极目观瞧，却听得身前那女孩儿叫了声：“爷爷！”然后便穿花蛱蝶般飞奔迎了过去。“呀！是四渎龙君驾到了！”
心中刚升起这念头，那四渎龙君云中君便到了醒言眼前。到了这沙洲上，满面红光的矍铄龙君，故意不理自己的宝贝孙女，脚下一滑，绕过灵漪儿，径直来到醒言面前。两年多后再次相逢，这位当初赠笛赠书的四渎龙君，仍是一副乡间寻常老头的打扮，一身简短褐麻衣裤，腰间随便束着一根黑色绦带，裤脚卷到膝盖，若不是他手中还拄着一根青藤缠绕的古木灵杖，旁人见了他这身衣装打扮，还会以为是谁家老翁刚从水田里干活归来。
再次见到自己的恩人，醒言心情激荡，便要躬腰施礼。不过还没等他低头，那云中君便一把把他拦住，大声嚷嚷道：
“先别忙着作揖打躬说好话，我来问你——”老龙君好像非常气愤：
“你这浑小子，现在本事长了，就敢来拐跑我宝贝孙女，还弄丢我四渎传家宝甲！”“爷爷！”
听爷爷满口胡说，灵漪儿不禁又羞又气，满脸通红，跺着脚儿不准他再说。见她真要生气，云中君哈哈一笑，便不再打趣，只是心中忖道：“漪儿是真长大了。往日如此取笑她，早就冲过来拔自己胡须了；今天在这少年面前，就变得这样规矩有礼了……”心中这么想着，再看看眼前这少年，见他也被自己刚才那番话说得满脸通红，正口角嗫嚅不知如何答话。他身边那两个女娃，年长的那个正随在他身后，见了有生人来，便微微垂下眉，只管站在少年身后一言不发；而少年身旁那个年纪幼小的女童，则是一双水灵灵的大眼睛溜溜直转，好奇地望着自己，那眼神中，还隐隐有好几分警惕。
“这俩小娃，倒是忠心！”感觉出雪宜、琼肜听过自己责怪话儿后生出戒备警惕的气势，云中君不禁也暗暗称奇。大感兴趣时，见醒言仍自尴尬无措，云中君便哈哈一笑，一振手中木杖，将杖头那只硕大的酒葫芦在他眼前晃了晃，大笑道：
“张家小哥，刚才那只是说笑。其实近几日之事——”“还不知是谁拐跑谁。”低低咕哝过这句，云中君便道：
“上次在饶州稻香楼，咱们在一起真是喝得痛快淋漓！今天既然遇着，咱爷儿俩就再去寻个酒痛痛快快喝一回！”
“咱们走！”话音刚落，云中君脚步一滑，转眼间已在数丈之外，正浮在江波上朝北岸漂去。
此时他手中那根本应竖着拿的拐杖，却打横拎在手中，就好像横槊大江般浮波而行。见醒言见状有些惊奇，灵漪儿便跟他解释：“我爷爷那根拐杖，其实就是拿着装幌子，主要为了挂那个大酒壶！”“啊，这样啊！”听了灵漪儿解释，醒言有些想笑，又见云中君已漂得远了，便赶紧也飞起身形，半漂半浮，掠水直追龙君而去。见他俩走了，灵漪儿便跟另外两个女孩儿说道：“我们也去，过会儿，我们别让他们喝太多！”
于是四海堂中二女，也和灵漪儿一起往江北凌波而去。等她们离水踏上江岸，便看到那一老一少，已在远远那座酒中跟她们挥手招呼。等到了那处，灵漪儿才发现这路边酒极其简陋，与其说是酒，还不如说是酒棚。这棚拿四根粗毛竹竿当墙柱，撑起一块油布作棚顶，就被主人当成一个路边小酒。而自己爷爷，显然常来这里，现在就像老熟人一样跟那位面相憨厚的中年酒主人打招呼。也不用那一脸憨笑的店主招呼，老龙君便自己去垆边取过两只粗瓷大海碗，老实不客气地拿竹筒酒勺自己打满酒，一手一只小心端回桌上，然后回头跟主人叫了一碟盐煎豆，一碟细切肉，这一老一少二人，便在那张旧方桌边有滋有味地喝起酒来。在开喝之前，老龙君还一本正经地跟醒言说道：
“这家米酒，很奇怪。按理说他们农家自酿的米酒，口味都很清淡，但他们家，酒却非常浓烈。为什么这样呢？这问题我想了很久都没弄明白，所以经常来这里研究一下。”
老龙君跟少年这般解释过，然后便举起蓝边海碗，咕咚一声闷下一大口，“哎”一声长长出了一口气，然后便眯缝着眼睛，摇头晃脑地品味起口中美酒来。醉心品味时，那农户出身的老实店主人，听了云中君刚才那话，赶紧走过来跟这位老主顾憨憨地说道：
“老人家，其实我家米酒做法也不难，只要拿——”刚说到这儿，他这好心话儿便被老龙君急急打断：“别！且先别急着说。老丈我，遇事儿最喜欢自己慢慢琢磨，要不了十几年，很快就琢磨出来了！”说罢，他便赶紧又是一口米酒入肚。这时灵漪儿和琼肜、雪宜也坐了下来，围在另一张稍微干净些的竹桌旁，跟店家要了几杯清茶，点了几样小菜，也慢条斯理地吃起来。醒言他们安坐饮食的酒棚，正靠近江边。这时候，正是秋高气爽，水净沙明，靠近酒棚的江岸滩涂上，随意生长着一丛丛的芦苇。现在已到秋天，芦苇的叶色都已变成绛褐，大多都低垂着白茫茫的芦穗，在江风中摇曳。再往远处看，便是水面开阔的大江。这里已是长江的入海口，从这酒棚望过去，只见一水茫茫，几乎望不见对岸。眼下这下午的阳光还好，以醒言、灵漪儿他们的目力，还能勉强看见对岸一些民居的淡影，但已差不多都只有青螺般大小。醒言与四渎老龙饮酌的这间酒棚，主要是为附近江边那些采沙的汉子喝酒歇脚，现在离他们收工的时辰还早，这酒棚里除了醒言这五六个客人，便再无旁人。又等了一会儿，中年店主惦记着家中场上晒着的稻梁，便跟这位老主顾告了一声，请他帮忙照看小店，然后自己便急急忙忙地回家翻收稻米去了。
等几杯烈酒下肚，身上脸上有了些暖意，云中君心情大为舒畅。转首环顾四方，见这酒棚中再无旁人，他便开始追究起这群小男女贸然深入魔洲之事来。只不过才说得几句，还没怎么责怪，那灵漪儿便腻了过来，一阵撒娇耍蛮，不停斟酒夹菜，软硬兼施，就是不让爷爷有空闲责怪。见宝贝孙女这样，老龙君没法，闷闷喝了几口酒，只好挑能说的说。
于是酒意上涌的四渎龙神，便开始跟眼前几个少年人，吹嘘起他们此行弄丢的那副魔甲来。
“不就是一副魔族的盔甲吗？”听爷爷夸耀了几句，灵漪儿便忍不住发问。说实话，那副黑魔盔甲虽然是她主张去盗的，但它的来历她自己也不怎么知道。“那可不是一副普通的铠甲。”见面前几个少年人一脸好奇，老龙君得意地说道：“这盔甲，是被我封印的一个厉害无比的大魔头！”“啊！”
听他这惊人之言，醒言几人不禁大为惊异。只听云中君说道：“你们可知那八纮西南极地的魔灵一族，自魔君魔后魔主之下，还有那四大天魔王？”喝了些酒打开话匣子的老龙君，和那些喜欢给后辈讲故事的老人没啥两样，一边抿酒一边滔滔不绝地说道：“那西南魔疆中，强手无数，计有四大天魔、十二魔帅、七十二魔将。那诸魔将帅之首的天魔王，分别号为‘善思天魔’‘守神天魔’‘广闻天魔’‘多目天魔’，个个都智计惊人，法力无穷。你们刚刚打过交道的那个犁灵老头儿，便是第四天魔王多目天魔。而在他们之下，那些魔帅魔将，也都个个法力强大。就拿魔将来说，他们又分……”
刚说到这儿，灵漪儿见爷爷又要扯远，便赶紧出言打断他的话头：“爷爷你先说那魔甲到底封印的是什么魔头！”
“咳咳——”云中君这时才想起刚才的话头，便喝了口酒润润嗓子，说道：
“你们偷走的那副供奉于扬州娘娘庙中的黑魔甲，封印的正是当年魔君手下第一大天魔，皋瑶！”
“啊！”这时候，就在长江边这个寻常小酒棚中老龙君正扯开魔族的话题时，那位刚刚被醒言绑架过的魔族小宫主莹惑，也已被多目天魔凶犁小心护送回魔都之中。刚回到黑霾笼罩的魔神殿，满肚子酸甜苦辣的莹惑小魔主，便跟魔君魔后诉开了苦。将那可恶的少年乱骂了一通，眼圈泛红的小魔女心中也不知是什么滋味。在魔皇魔后面前走了这么个过场，诉过委屈，骂完绑架者，神思倦怠的小魔主便再也没心思听自己父母亲的安慰，准备赶紧回十二火山屏峰自己的宫阙中歇下。只是，正要离去时，她那隐于高高魔云之中的君父告诉她，说是她这乖女儿，这回立了个大功。
“立了大功？”莹惑闻言，一脸莫名其妙。
“是的。”
在自己女儿面前，一贯威严少言的魔族君皇，语气和缓地说道：“莹惑，你先去火晶魔鼎中见见皋瑶大姨。我常常跟你说起的我族第一智天魔，这回便因你才能获释归来。她的元神被封印化为盔甲，已经有三千年。那些龙族，也真够狡猾，竟想得出将她藏在送子娘娘庙中日受千人供奉朝拜，让我魔族丝毫不觉。”
“你去吧，她也很想见见你。”“嗯！”
答了一声，莹惑便转身走出黑暗魔云笼罩的魔神殿，前往火晶魔鼎而去。这魔皇口中的火晶魔鼎，其实是一座汇聚火元之气的火山，其中熔岩腾涌，终年不绝。到得鼎山之口，莹惑朝内中望去，见到那红热的岩浆火气中，正有一个淡淡的人影，在不停喷发的火气中微微飘动。
看到这媚丽如雪的人影，莹惑便知是皋瑶姨还没完全恢复过来，正在火鼎中淬炼元神，巩固魔骨。
“是皋瑶姨吗？我是莹惑！”“你来了？”
火鼎中的女天魔高兴地招呼她，声音很是动听：“嗯，小莹惑果然生得很美。这次我能回来看看，要谢谢你！”“不客气啦，这是小事一桩！”
想了想，莹惑有些疑惑地问道：“皋瑶姨，你的法力比凶犁叔叔还大，怎么会被那些龙族给变成盔甲？你现在，是不是特别恨他们？”听莹惑好奇地问起，那火焰中的绝丽女子只是淡淡一笑，说道：“为什么要恨他呢？这件事，本来就是我心甘情愿。”“心甘情愿？！”
“是啊……乖侄女，你想听的话，我便告诉你。这事还要从三千多年前说起。那时候，我们魔族正和龙族打仗，叫作‘伐龙之役’……”
几乎恰在这时，那长江边小酒棚中的老龙神，也正好说到这里：“那次和魔族打仗，叫作‘讨魔之战’。你问什么原因打起来的？呃……说实话爷爷也说不清楚了，反正不知怎么就打起来了。”听爷爷说到这里，灵漪儿不知怎么就想起那个小心眼儿的魔族宫主，便叫了起来：“那我们一定是正义的！”
不过这次，她爷爷倒没赞同她。豁达的老龙君说道：
“漪儿，那事情我已想了千年，最后觉得也说不清是哪一方正义，哪一方邪恶。
他们大火烧来，我们洪水浇去，唯一区别就是一个是火患，一个是水灾，反正倒霉的都是战场上那些无辜的生灵。”
听到这儿，一直没怎么说话的少年也忍不住点头称是。虽然云中君还没叙述这场争斗到底如何，但醒言不用想也知道，四海龙族和天南魔族的争斗，战场绝小不了，被牵扯的生灵也绝对少不了。只听云中君又继续说道：
