霎如行走夜路时一阵阴风扫过，正潜伏在花荫丛中的醒言几人，忽然没来由地惕然一惊。
几乎出于本能，就在这一瞬，雪宜、琼肜那两道本就不离涌泉左右的无形气机，仿佛受到某种奇异的牵引，一齐朝那激烈喷涌的泉浪兜头罩去；而醒言手中那把向来意兴疏懒的封神，这时也突然兴奋起来，在少年手中微微颤抖，不住摩挲着握剑之人的手掌。
“妖灵来了！”心中一时惊觉，浑身肌肤也突然绷紧。百忙中，左手又迅速往旁边一横，挡住正作势欲扑的琼肜。“今日正要看看，到底是何方灵物！”
此时四海堂三人心思一同，只顾注视着那处浪簇急涌的泉圃。
……出乎醒言意料，过得许久，泉浪都已经平复下来，那个预想中应该顺水而至的妖灵却始终没有出现。“不信这厮如此乖觉，竟能感应到我等几人的存在！”
一心降妖的少年也没料到这作祟彭府的妖灵竟有如此灵通。不过，虽然未能等到妖物现身，醒言也已经得出结论：
刚才这物，并不是掌门口中描述过的那位守山灵物水之精。
虽然，刚才这妖物见机暂时隐遁，但在即将现身那一刻，竟在浪涌中散发出咄咄逼人之势，绝不似上清水精应有的沉静平和。虽然妖异暂退，但醒言三人决定继续潜伏，以防它再度前来。
月移影动，泉声渐歇，春夜庭园中渐趋寂静，唯有身边花架草丛里，断续传出些嘤嘤的虫吟。
起初，醒言还能坚持，两眼只管紧盯着前方泉圃。只不过这静谧的春晚花庭，似乎正氤氲酝酿着一股酿醪的醇香，直闻得人沉沉欲醉。
又过了一阵，就在那一直专心致志的小女娃儿终于忍不住要展动手脚之时，正自昏昏沉沉的少年陡然一惊，低低唤了声：
“有怪异！”听他一说，二女立即又紧张起来，伏低身子，屏气凝神，一动不敢动，生怕再次惊退了那个机敏的妖灵。只是，屏息良久，却仍是不见有任何异处。不敢扰乱眼前的紧张状况，小琼肜便只用口息，在醒言身旁窸窸窣窣地碎声轻问：“哥……哥，你看……准了……吗？”却听这位堂主哥哥尴尬地回答道：
“呃……可能是我搞错了。其实是刚才正要睡，却突然闻到一股清泠泠的香气，便给惊了一跳。”
听他这么说，一脸紧张的琼肜便立时松懈下来，嘻嘻一笑，道：“哥哥你不知道？那是雪宜姐姐身上好闻的味道啦！”说罢，小女娃便皱着鼻头，去往旁边女子身上乱嗅。而平日向来与她玩笑无忌的寇雪宜，此时却是一阵慌乱，赧然朝旁避让。正退避间，却不防绊到地表花根，于是便一下子撞在醒言身上。顿时，一阵缠绊，转眼这三人都已在繁花丛里、锦簇堆中，跌作一团！
等到手忙脚乱地重新爬起，醒言不禁叫苦一声：“苦也！妖没捉到，却压坏人家院里的花枝！”定了定神，却又在心中忖道：
“哈！刚才雪宜倒我身上，倒正巧让我知道，那先前的清凉宁馨儿，确是从她身上传出。惭愧，亏我以前都没留意到！”正是：
剑气非关月，幽香不是花！
且不说这三人又在墙角花阴里苦挨，再说彭县爷卧室之中。此时，这对老夫妻还没睡，正在点灯议事——“什么？！”
“你要将兰儿许配给那个小道士？我刚才没听错吧？”正是彭夫人听了老爷方才的一番话，惊得目瞪口呆。“不错！你没听错。”
彭相公悠然回答。见他如此，平日里百依百顺的县官夫人，为了女儿的终身大事，此时也不得不出言顶撞：
“相公！其他大事都依你，可我就这一个宝贝女儿，怎能就这样草率地嫁出去？！”“怎么能说是草率呢？”
彭襄浦耐心地解释着：“今日傍晚在书房中，后来又在晚筵酒席上，和那少年一番对答，你又不是没听到。
此子性情沉定，知书达理，于人情世故又甚是通达，正是我彭襄浦眼中的乘龙快婿！”“可是，相公你难道没想过，这小道士我们今天才见第一面，又不晓得他根底。
而且，他是出家修行之人，虽然不禁婚娶，但难道他会愿意上门当个入赘道士？你看看他身边那两个随行的女孩儿就知道！——可怜我家兰儿，从小就是小姐出身，身子娇贵，若是跟了他，免不了也是居无定所，四处漂泊，还不知道要怎样受苦！”
一向温文的彭夫人，说到女儿时便越说越激动，语气也越来越急促，让丈夫一时都插不上话。说到伤心处，只见她抹着泪儿愤愤说道：
“相公你是不是老糊涂了？咱家润兰又不愁嫁不出去！本来，我就觉得不该贴那张告示！”
见着枕边人伤心，彭县令一时也是手足无措。不过，虽然手上取过绢帕替妻子抹泪，但口中答话却仍是斩钉截铁，甚是坚决：
“夫人你错了；不是我老糊涂，而是你没见识。有些话我不方便跟你说；你只要明白，如果兰儿能跟了张道长，是她天大的福分！”
“此事我意已决，你不必再多言。”“……”
从来没见丈夫这般顽固执拗过，正在哭泣的彭夫人倒止住悲声，一时愣住。稍停一会儿，慑于丈夫积威的彭夫人不再反驳，只一头倒在榻上，背对丈夫，口中一会儿“鬼迷心窍的老糊涂”，一会儿“可怜苦命的乖孩儿”，哽哽咽咽抽泣了大半夜。于是这一宿折腾，倒让浈阳县宰彭襄浦不比那三位潜在花木丛中的捉妖道士更轻松。
现在，正靠在粉垣墙壁上的少年，倒丝毫不知这场因自己而起的家庭风波。此刻，他还在花木丛中苦挨，一边盯着那边泉圃，一边还要承担身边倒过来的重量——原来，小琼肜此时早已睡着，正靠在身旁雪宜姐身上酣眠。因了睡梦中小女娃儿沉沉的身躯，娇柔的女子不免朝少年这边倾斜，不知不觉中，便渐渐倚在了少年身边。“呼！幸好这次有墙壁挡着，否则又要跌倒。”“不过……雪宜姑娘身上柔绵，挤过来也挺舒服。若今晚换了清河那样的老头儿和我一道捉妖，便不免要硌人！”虽然，心中也无甚绮念，但自雪宜倚上身来，感觉着臂上那份奇异的软绵，醒言便顿觉这漫漫长夜，也并不怎么难挨。只不过虽然不再觉着辛苦，但他一直等到雄鸡唱晓、东方既白，却还是未见丁点儿古怪。
见园中景色渐明，醒言心知再候下去也是无望，便唤醒身旁两位似梦似醒的女孩儿，一齐回转落脚厢房中去。
回到房中，略略洗漱，醒言便让两个女孩儿先歇下，然后自己去彭府正堂中等候，向彭县爷报告昨夜情况。
虽然现在时辰尚早，但也没等多久，醒言便看到那位彭襄浦彭县爷正眼圈发黑地踱了过来。
“什么？是水怪？！”
等说过昨晚情形，又略作分析后，醒言奇怪地发现，这彭县爷反应竟是如此激烈。只见他跌足长叹道：
“罢了罢了，都是那些算命方士误事！”“呃？算命方士？”
听这话说得古怪，少年便立时来了兴趣，想要听听有没有啥新的降妖线索。却听眼前浈阳县主悔恨道：
“贤侄有所不知，我小时父母取名，便听了算命先生之言，说我命中缺水，便在名中带了‘氵’。而我那小女润兰出生后，又有算命之人前来嚼舌，说还是命中缺水，便又带了‘氵’——谁知，这哪里是缺水，分明便是一门心思给我招水怪！”
“……”醒言一时无言。
就在不知道怎么安慰这位激动的县令时，又听他说道：“对了，几日来张道长还是第一个惊退妖怪的，看来道行匪浅。因此，还望贤侄能在鄙府多多盘桓几日，即使捉不到妖怪，也好镇得它知难而退！”
见着彭县爷“贤侄”“贤侄”叫得亲热，醒言一时倒也不好拒绝，只好婉转应承下来。
正要躬身告退，醒言忽又想起一事，便开口问道：“彭县公，想必县衙也来了不少道士，为何不让他们也来贵府降妖？”“呃……”
听他相问，彭公略一沉吟，便抚须答道：“我彭襄浦行事，向来先公后私；岂可因家中琐事，白耗了他们的求雨法力。“而现在，更是不必如此。”
说罢，彭县公便是意味深长地一笑。见他这样，醒言还以为是对自己颇有信心，便不再多言，只拱手而退，回房补觉去了。
且不说他回房脱去衣物，倒头睡觉；再说那位悲戚半夜的彭夫人，一早起来，也是眼圈通红。一番整装，正在府中林荫道上闲步，却忽见一位清丽绝伦的白衣女子正端着只木盆，朝自己这边缓步而来。
