东汉名将马援，从小就胸怀大志，他打算到边疆去发展畜牧业。马援长大以后，当了扶风郡的督邮。
有一次，郡太守派他送犯人到长安。半路上，他觉得犯人很可怜，不忍心把他送去受刑，就把他放走了。自己因此丢了官，逃亡到北地郡。这时恰好赶上大赦，以前的事不再追究。于是他安心地搞起畜牧业和农业生产。
不到几年工夫，马援成了一个大畜牧主和地主。他有牛羊几千头，粮食几万石。但是，他对富裕生活并不满足。他把自己积攒的财产、牛羊，都分送给他的兄弟、朋友。他说：“一个人做个守财奴，太没有意思了。”他常对朋友说：“做个大丈夫，总要‘穷当益坚，老当益壮’才行。”就是说，越穷困，志向越要坚定；越年老，志气越要壮盛。
后来，马援成了东汉有名的将领，为光武帝立下了很多战功。
【成语释义】
当：应该；益：更加；壮：雄壮。年纪虽老而志气更旺盛，干劲更足。
【成长智慧】
年老的马援不仅没有乐于享受甘于现状，反而干劲儿更足，我们都是年轻人，精力旺盛，更应该充满斗志，刻苦努力。
【拓展阅读】
成语出处：《后汉书·马援传》：“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”
近义词：老骥伏枥：骥：千里马；枥：马槽；伏枥：就着马槽吃食。老的千里马虽然趴在槽头吃食，但仍想奔驰千里。比喻人老了仍有雄心壮志。
反义词：未老先衰：年纪还不大就衰老了。多指由于精神或体力负担过重而导致过早衰老。
