春秋时期，在如今河南省境内有两个诸侯国，一个是郑国，另一个是息国。公元前712年，息国向郑国发动了战争。
这两个诸侯国虽然都很小，但息国的人力与物力比郑国要少得多，军力也要弱得多。战争自然以息国的失败而告终。
事后，一些有见识的人指出，息国快要灭亡了。他们的根据是：息国一不考虑自己的德行如何；二不估量自己的力量是否能取胜；三不同亲近的国家笼络好关系；四不把自己向郑国进攻的道理讲清楚；五不明辨失败的罪过和责任是谁。
犯了这五条错误，还要出师征伐别国，结果遭到失败，这不是非常正常的吗？
果然，不久息国就被楚国灭了。
【成语释义】
量：估计。不能估计自己的力量。指过高估计自己的实力。
【成长智慧】
知人者智，自知之明。一个人只有了解自己，认识自己，才能清楚自己该做什么，不该做什么。不了解自己的人往往做一些不自量力的事情，结果使自己陷入困境。
【拓展阅读】
成语出处：宋·范仲淹《上吕相公书》：“是则系国家之安危，生民之性命，某岂可不自量力。”
近义词：蚍蜉撼树：蚍蜉：一种大蚂蚁；撼：摇动。蚂蚁摇动树木，比喻不自量力，企图用微不足道的力量动摇破坏强大的事物。
反义词：自知之明：明：明智。自己了解自己的明智。指对自己的优缺点了解得透彻。
