“不知道，可是我却知道，也有皇子会来，对这一回斗才会势在必得。如此说来的话，你们路上遇刺这里遇刺就有迹可循了。”腾格里淡淡地道。神色有些讥嘲，若非他想要人参王和汗血宝马，他也不会趁着探望林如海的病情过来参加。
黛玉神色一敛，还未说话，已经看到邱汝起身带人去迎接贵客。
来人，她也认得。
大阿哥胤褆，八阿哥胤祀，以及身后跟着的是邱汝家的小姐邱明慧。
黛玉眯起眼，有些冷意的光华在眼里。
胤褆与胤礽之争，由来已久，这一回，为的是什么来？是盐政之位罢？
没有说话，黛玉也不去凑热闹，皇子啊，多么尊贵的身份和地位，而且两位皇子都生得格外俊美，尤其是还未大婚的胤祀，丰神如玉，身畔，竟然是曲阑，没想到，她也来了，脸如玉，眼如墨，一对才子佳人，像是天造地设一般。
曲阑目光掠过众人，有些嘲讽。停在了黛玉脸上，却微笑颔首为礼，对黛玉她素来都是另眼相看，也格外亲近些。她对黛玉眨了眨眼，眼里泛着迷雾一样的神采，深处更有一种蔑视，却不是对着黛玉，朝着黛玉后方又挤了挤眼睛。
青云不解地问道：“曲阑格格在说什么？”可见他也发觉了，所以才问黛玉。
黛玉侧过脸，淡淡地笑道：“今日，又能遇到熟人了。他们都能来，别人自然也巴不得地跟着后面来。”
青云闻言眉头一皱，哼道：“倒是有些本事，也千里南下。”
“林妹妹！”宝钗清脆玲珑的声音在身后响起，让场中的人都有些侧目。
果然见到宝钗与探春携手而来，探春毕竟不曾在江南生活，白玉一样的脸上都满是对江南的憧憬与向往。
黛玉轻轻地笑着，眼里的冷意却分明可见，“好巧，三妹妹也来了。”
探春脸上还有些兴奋的红晕，道：“江南的景色真好看，林姐姐，早知道我们跟着你一同南下了。我们昨天才到，就听说今天有斗才会。老太太的意思，让我跟着宝姐姐过来见识见识呢，若是能获得魁首回去，也算是不枉来了一遭儿。”
没有见到迎春和惜春，黛玉心里也明白，贾母必定对探春寄予厚望。
至于宝钗，则令人有些玩味了。
三月的时候，也正是选秀的时候罢？她不用在京城中准备什么吗？
贺兰家的彩头，果然丰厚得令人心动，连远在京城的人都过来了。
宝钗和探春，都是没有蒙面而来，那绝色的风华，隐隐凌驾在邱明慧之上，尤其是宝钗，也算是江南有名的金锁，不少才子都偷偷侧目。让邱明慧在远处看着，眼里藏着冷意，令人有些怵目惊心。
看着黛玉旁边的空位，宝钗款款地笑道：“三妹妹，我们坐下再说罢。”
正要坐下，却听走过来的曲阑冷冷地道：“二位姑娘坐错了，这里是唯独上三旗旗籍的人物才能坐下，既然是奴才，就岂能与主子并驾齐驱？包衣的位子都在后头呢，只怕薛家小姐坐得更远些，最后头就是商贾家的位置。”
一席话说得宝钗等人脸上一阵红一阵白，有些不知所措。
曲阑却并不在意，皇子都坐在台上去了，她便坐在黛玉旁边，雍容华贵的气度才更令人激赏不已，笑吟吟地侧头对黛玉道：“林姑娘，好些日子不见了，令尊身子可好？我想若非这一回有九叶人参王，你也不露面罢？”
“曲阑格格远来是客，早知道的话，我也该尽尽地主之谊。”黛玉莞尔道。
主办的贺兰老爷，与评官，以及两位皇子都到了，下面的位子也都坐了十之八九，只有上三旗旗籍的位子比斗才台略低，却比后面更高，只坐着黛玉兄妹与曲阑以及腾格里，其他的也就没有了。毕竟是江南地，京城的旗籍贵人罕至。
黛玉昨天才知道，腾格里是蒙古可汗的三王子，真正是草原的长生天。
青云看着黛玉，笑道：“要比十场才艺，妹妹一定会赢。”
“一定要赢。”黛玉眼里也有些跃跃欲试，为了爹爹，她一定要赢。
九叶人参王，千年难得，她要让爹爹快快好起来。
一声铜锣响，斗才会开始了。
第一场，作诗。
黛玉悠然地喝茶品茗，侧脸问腾格里道：“十场才艺，那一场赢了是人参王？”
她不知道最后的彩头什么，不过，她只要人参王而已。
腾格里微微一怔，曲阑笑道：“虽然说每一场赢了都有彩头，不过，只有最后赢的文采之魁才有人参王。”
黛玉雪嫩的脸上有些不悦，叹道：“我不想参加斗才会，只想赢了人参王。”
要是人参王是单场的彩头，她就不用参加剩下九场了。
曲阑有些惊叹地笑着，“也唯有你，不将这些身外之物看在眼里罢了。”
朝后面已经低头思索写诗的人努了努嘴，曲阑道：“都开始了，你还不快点？”
黛玉轻笑：“既然是斗才会，无命题，又如何破题写诗？”
他们急，可她不急。虽然不赞同，可往往斗才会，都是限韵作诗，急不来。
“聪明！”曲阑是未来的皇子福晋，又是明尚额驸的女儿，连康熙都曾赞叹过，郭络罗氏的女儿最有满洲格格的架势，她来江南，又是与皇子一起，自然知道的消息最多，想必已经看破了一些事情，所以才有此言。
黛玉托腮而望，看着腾格里笑道：“你怎么也不作诗？”
腾格里墨色双眸里有些笑意，“有小师妹在，我只好藏拙了。再说了，江南的文人太过优柔，才艺也都是以江南为先。”
第一场作诗的命题，已经出来了。
贺兰家的管家捧出了一盆白海棠，在这样的天，竟有这样美的海棠，美得让人惊叹不已。
纯洁如玉，晶莹粉嫩，层层的雾气萦绕着海棠的花枝，愈加显得娇妍欲语。
贺兰老爷声若洪钟：“家中得异人培育奇花异草，今得白海棠一株，格外灵秀，就以白海棠为题，限‘门’、‘盆’、‘魂’、‘痕’、‘昏’韵脚，限时一炷香。胜者得大漠汗血宝马一匹，配金玉马鞍一副，黄金马蹄铁四个。”
别人也还罢了，唯独腾格里眼前一亮，对草原的英雄而言，马是英伟之物。
黛玉瞧在眼里，感念他也有孝敬林如海一番心思，笑道：“你喜欢马儿？那我给你赢来。”
曲阑转头瞧见薛宝钗与探春以及邱明慧已经都写好了，正袅袅婷婷往前走，忙催促道：“你倒是快些。”话虽没出口，可是她却是知道的，别的无可取巧，可是作诗只要命题拿到，有些人就是已经提前做好诗，到时候挥毫而出就是。
那个邱明慧就是如此，至于宝钗探春，跟着大阿哥过来的，想必也知道。
黛玉摇摇头，不假思索，提笔一挥而就，缀了林字。
曲阑立即拿到手，跃到斗才会上，英姿飒爽，将写着海棠诗的粉笺子往贺兰老爷跟前一放，格外豪爽大气，笑吟吟地道：“第一个！”脸上璀璨的笑，像明珠美玉，斜睨着已经走到跟前的宝钗之流。离斗才台最近，她骑射功夫又好，这么一跃，远比坐在后面又故作矜持慢慢走路的宝钗之流快得多。
黛玉在下面见状不禁莞尔。
腾格里也罢了，林青云虽然不喜皇家人，倒也对曲阑另眼相看。
真正对他妹妹好的人，往往一眼便可定下，他是看在眼里的，尤其是曲阑。
贺兰老爷刚看毕曲阑送上来的黛玉之诗，邱明慧已经快步上前，盈盈一礼，笑道：“贺兰伯伯，明慧已经做好了，还请贺兰伯伯一览。”说着就递了上去，将涂有一层淡淡金粉的梅花红笺子送到跟前，欲压在黛玉的诗词上头。
可贺兰老爷又是何等人物，半空接下红笺子，“侄女好才思。”
紧接着，各位才子佳人的诗词都已经陆陆续续送上来，香完锣响，时间到。
各位评官赏鉴评判，不过一刻工夫，已经推选出四首词作来。
缀名邱明慧的，却是：
秋容浅淡映重门，七节攒成雪满盆。
出浴太真冰作影，捧心西子玉为魂。
晓风不散愁千点，宿雨还添泪一痕。
独倚画栏如有意，清砧怨笛送黄昏。
贺兰老爷看罢，淡淡一笑，道：“太真西子来比，未免有辱海棠之洁，况且一株花其比两种极端佳人？”
说得邱明慧不禁有些面红耳赤，先得了命题，也只写得比别人快罢了。
贺兰老爷接着再看缀名金锁薛宝钗的，道是：
珍重芳姿昼掩门，自携手瓮灌苔盆。
胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。
淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕。
欲偿白帝凭清洁，不语婷婷日又昏。
贺兰老爷却不予评论，又看探春的，则是：
斜阳寒草带重门，苔翠盈铺雨后盆。
玉是精神难比洁，雪为肌骨易消魂。
