“蜀王殿下，还请为我等做主啊！”一声凄厉的叫喊从人群里发出，而后百姓纷纷跪下，口中高呼着同样的话语。
李恪停下脚步，眉头紧皱看向肥胖的刘刺史：“这是怎么回事？”
刘刺史面色铁青，扫了一眼跪倒在地的百姓若无其事说：“殿下，一群贱民而已不值得您操心回头下官会处理好的。”
贱民？李恪狠狠挑了挑眉，心中燃起怒气。“本王为何不觉得他们哪里贱啊？本王和诸位的吃穿用度全都仰仗他们提供，此乃衣食父母，怎么到了刘刺史口中反而成贱民了？”
说完，李恪一甩衣袖，向百姓走去。情况突变，蜀王护卫瞬间握上兵刃蓄势待发，紧紧掩在李恪的身后。
“诸位，起身说话。”朝众人高声喊道，也不管他们听不听，李恪墩身扶起叫住自己的老者。“老人家，你有何事需要本王做主？本地官员都在，为何要越过他们叫住本王呢？”
老汉身体有些哆嗦，若非被侍卫搀着恐怕还得趴下。听见李恪提起本地官员，他惶恐的面上顿时变成苦大仇深：“殿下，小老儿状告的就是他们啊！如果他们能做主，我等怎会惊扰您呢？”
“听说新犁是殿下您琢磨出来的，还专门定了低价，大伙觉得您是个关心农民的好王爷，这才敢来找您伸冤啊！”怕老汉说话不利索，一壮汉走上前说道。
“说了半天，你们到底有什么怨？为何要状告本地官员？”说实话，他对这种扰乱正常秩序的行为很不喜欢。难道朝廷就没有伸冤的渠道吗？李恪不相信。除非历史上贞观之治路不拾遗、夜不闭户是虚假记载。况且，如果自己不来他们准备怎么办？各地百姓如果都这样、遇到官大的就越级状告，那还不得乱了套。
“本王问你，这些官员可有欺上瞒下、欺男霸女、抢占良田、一手遮天、为害乡里之类行为？”李恪指着想要靠近却被侍卫挡在一边的刘刺史等人，沉声问道。
壮汉面露难看，踌躇道：“没有，只是，他们行事不公啊！”
“这属于本县政务，他们必有自己的考虑，一县子民众多想要面面俱到亦是难事。若都似你们这般随意拦架朝廷还有何规矩？”李恪冷着脸。虽然懒得管，不过已经这份上了，不问问也说不过去，招招手让侍卫放那些官员过来。
“刘刺史，他们说你行事不公。这本是诸位的政务，本王不该插手，可既然遇到了总得了解一下，看能否帮忙解决。你给本王详细说说吧。”
刘刺史苦笑：“殿下，是这样，近年来本县灾患颇多，洪涝干旱蝗灾时有发生，为了避免灾患损失，本县章明府决定修些灌溉水渠，引县北牧马河、泾洋河、峡河之水。可本县地处丘陵，修这水渠靡费着实不小。而近几年赋税又少，能留在本县的就更少了。想要将水渠覆盖全县更是痴心妄想，因此只能有选择的修一部分。人不患寡而患不均，才有今日之事……“
李恪点头，看向壮汉。
壮汉面露悲愤：“无法全修，可总不能路过我们地头也不让引水吧？这水渠，分明就是为有钱有势人家修的！”
刘刺史无奈摇头，个中道理跟百姓解释不通，他拱拱手向李恪道：“殿下，他口中所言的有钱有势人家，都是本县府兵之家。府兵农忙为民，农闲操练，战事一起即刻披甲上阵。且不说他们洒血边疆、与国有功，若不能保证家里收成，他们如何能安心操练？如何安心出征？水渠修的窄，若沿路皆随意取用，根本就流不到府兵家田……”
此番解释，壮汉顿时没了声。听到这里，李恪也明白了事情缘由。心中回想，确实曾看过一篇博士论文，统计的就是唐朝几百年的自然灾害，可以说是此起彼伏、年年不断，有时从全国的角度看是丰足之年，可在部分地方上却是颗粒无收。
总的来说，官员和百姓有没有错。唐初的府兵确实都是功勋之家，说是有钱有势也不错。但那是人抛投洒血换来的，还将随时准备出征，受点朝廷照顾是理所应当的。可百姓也得生存，不能不顾他们的死活。确实有些棘手。
李恪轻轻拍着脑袋地头思索。百姓和官员们都直勾勾的看着他，地位使然让他说的话有常人难比的威信。只要他说这么做对，官员就能拿着鸡毛当令箭，避开可能产生的责罚。他说不对，百姓就能跟官员继续扯皮，甚至自己动手在水渠上引水。
只能另辟蹊径啊！李恪叹口气抬起了头。起伏绵延的良田在夕阳的余晖下规整有序，一垅垅翻起的泥土已被晒得黑黄。丘陵、起伏……
李恪脑中灵光一闪：“为何非要修水渠呢？”
“殿下，挖井更不行，干旱时节井里也没多少水，根本不够灌溉。”刘刺史马上出言解释，壮汉也是懵懂点头。
“挖什么井！本王是说水窖。”李恪掷地有声道。唤来纸笔，他三两笔勾出一个坛子。“选低洼之地，挖土、砌坛于地底。雨季存水防洪，旱季汲水灌溉，一举两得。”
“全县这么多百姓，那得多少水窖？恐怕……”
“每五户和铸一个水窖，农闲时自己动手挖土夯地，五户一起动手，要不了多久就能建好。”
“这水窖想要存水，恐怕内壁需要砌以青石，若算上石材仍是得不偿失啊！无论自己开采运输还是购买，都不是百姓所能承受。”刺史皱眉缓缓道。再看向李恪，眼神中隐隐有些何不食肉糜的感觉。
而李恪也有些惊讶，这痴肥的刘刺史又一口一个贱民，任谁都会感觉他是贪官污吏，可没想到对民生政事还挺在行。一把扯过来吴江，李恪指着他道：“这位，就是在本县推广新犁那个商行的大东家。新犁是本王弄的你们也知道，但本王还有其他发明你们不知道。吴江，告诉他们什么叫水泥！”
吴江眼前一亮，这么好的推广宣传机会他岂能放过？看来产品还没出来就得先火上一火了，说不得还能拿到不少订单！清清嗓子，他把最早实验的水泥效果和大概价钱、使用方法等等娓娓道来。官员和一众百姓们越听眼睛越亮，谁都以为这事非此即彼、不可能有好的办法，就算百姓拦架也不过想多争取一些水渠使用权，可没想到惊喜来的这么突然。
“殿下，您是本县百姓的再生父母啊！有了这水窖，不但可以防旱灌溉更使本地有了蓄洪泄洪之能，如此一来，旱涝保收，本县将成为鱼米之乡啊！请受下官一拜！”刘刺史油光满面、面色潮红，不知是热的还是激动，汗水刷刷往下淌。
“请受下官一拜！”其他官员也是高声唱道，随后九十度弯腰行大礼。没办法，这政绩送的太扎实，必须大礼参拜。
百姓们也都听到了事情始末，即便离得远的，也隐隐听到些缘由。见官员这幅作态，也是高呼着吉祥话，满脸欢欣的行礼。
“诸位客气了，普天之下莫非王土，本王作为陛下之子，理应为百姓效劳。”李恪微笑着请众人起身。主忧臣辱、主辱臣死，生在主仆荣辱与共的时代，李恪的荣耀也就是侍卫们的骄傲，此时他们也满面红光，高高挺起胸膛。
“水窖，配合水车使用更省力，而且在水窖设计上，可以选择双道，一条蓄水回流之用，一条灌溉之用。两道高低相反，在接入主流渠道时可随时选择闸住一条，使用另一条。具体设计，本王今夜画出来，明日离去时交给诸位……”
吴江有活干了，作为白手起家的商人，他有极大的商业敏感性。水窖西乡可用，其他县呢？扯扯李恪的衣袖，得知建造方面还需要钢筋等材料时，他如同花蝴蝶似的在一众官员里穿花绕柳，言笑晏晏间谈妥好几笔订单……
