萧寒不懂佛家之事，大师说的一些事他也不懂。不过，对慈青破格重用年轻的小和尚任方丈，他倒是感到慈青不拘一格降人才。他看看大师，又望望年轻精明的清欲。
慈青以不容置疑地口吻说道：“清欲要明年才能受戒，待他受戒后再正式出任方丈，此事就这么定了！按华严寺规矩，新的方丈要穿上这件百纳衣前往菩提寺求佛主赐教……”慈青解开包袱，展开一件厚厚的长袍僧服向着众人：“然，清欲有重任在身，”他盯着戒品：“你不是说想去菩提寺面壁？好，就请你带上此衣，代清欲前去接受佛主的赐福！”
戒品起身走向慈青。
清欲不明白慈青为何要这样做。
慈青将僧服披在戒品身上，戒品将僧衣穿在身上，慈青还为他系上带子。
慈青：“下月初八是佛主成道之日，你务必在初八前一天赶到菩提寺！”
戒品：“徒儿谨记！”
慈青：“此去菩提寺虽然只有百里之遥，但路难行，前途险恶……千万记住，别坏了大事！”
戒品：“决不辜负师傅重望！”
慈青怜爱地看着戒品，轻声对他说：“保重！”然后对众僧人说：“我这儿还有要事，你们先下去吧！”
慈青待众人走后，对萧寒说：“不好意思，贫僧处理寺务，让你久等了！须知，这事不办好，贫僧心里不安！”
萧寒得体地回答：“既然大师认为重要，我多等一会儿也无妨。”
慈青：“现在就说正事，”他试探地看着萧寒：“萧先生，我佛慈悲为怀，劝人行善，跳出三界外……”
萧寒贸然间被慈青的话说得懵了，不知他是何意。再看慈青注视着自己的目光，有询问之意，方才醒悟慈青是在考察自己。跳出三界外，下句自然是不在五行中。他随口答道：“大师说得是，世人若能清心寡欲，就可不在五行中！”
慈青闻言大喜，紧紧握住萧寒的手：“萧先生，请谅解贫僧的谨慎，事关重大，我不得不如此！”说罢，他拿起桌上的油灯，按动长案的一角，萧寒脚下的地板动了，很快现出一个洞口。他掌灯向着萧寒说：“请！”
萧寒望着这种只有在小说里才能看到的暗道机关，竟然出现在眼前，惊讶之余随着慈青进入洞口，走进密室。
清欲扶着慈青走到一张桌子前，上面放有一个长条形的铁皮箱。他把灯放在桌上，两手合十向着箱子念起“阿弥托福”，再吃力地从中捧出一个长约三尺，宽约四寸，成长方形的东西轻轻放在桌上，然后解着包裹在上面的黄布。
清欲发现包裹经书的是布不是黄绫，颜色也浅一些，与昨夜给他看和向杜原展示的略有不同，眼里充满了疑问。
慈青小心地解开黄布，露出夹在两边的木板，由于年代久远，木板已成暗红色，散发出淡淡的清香。他将捆在木板上的丝绳打开，展开贝叶经，请萧寒过目：“这就是一千多年前，唐朝玄奘大师从印度取回的贝叶真经《大乘经》中的重典《华严经》，一共有两百多页，重达四十余斤，历经千年而毫发未损！”
清欲望着犹如天书般的字体，除了师傅懂得梵文，这儿没有一个人看得懂经书，自然也就无法分辨此经书，是不是师傅原来给他看过的彼经书。
贝叶经在灯光下熠熠生辉。这就是日本人梦寐以求，妄图抢夺到手经书，也是延安一再指示决不能落到日本人手里的宝贵文化遗产。萧寒心里神圣的使命感油然而生。他望着犹如天书的文字：“大师，这是什么文字？”
慈青：“梵文，这是原文真经！”
慈青将贝叶经包裹好，放进一个木制的经架，要清欲背上。慈青叮嘱清欲：“人在经在！”然后慎重地将清欲引向萧寒，把清欲连人带经交给他：“萧先生，人和经书我就交给你了。贝叶经，只能由佛门弟子随身携带，请一定按照贫僧与峨嵋伏虎寺的约定，在渔阳将贝叶经交与从蜀中赶来接经的僧人觉慧！”
萧寒慎重地回答慈青：“大师放心好了！”
慈青对清欲说：“会面的地点在渔阳的鼓楼，三天后对方每日中午在那儿化缘；会面的暗语是：对方说‘天下事了犹未了’，你答‘何妨以不了了之’；对方再说‘世外人法无定法’，你回答‘然后知非法法也’。反过来你问他答也可以。”
清欲庄严地说：“徒儿谨记于心！”
萧寒考虑到一旦经书送出寺庙，鬼子发现后肯定会报复：“大师，一旦鬼子发现经书不在寺里，会下毒手的！不如暂时到外地避避，或者我与家里联系，接大师去到太行？”
慈青淡然一笑：“贫僧气数已尽，这几日苦撑着是为了安排好此事……你等今日前来，贫僧始终悬着的心，已安然放下！”
大师泰然处置生死，萧寒对慈青不由肃然起敬：“大师，还有什么要交待：”
慈青把萧寒拉到一边，握住他的手臂，两眼闪着光轻声念到：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”
萧寒不知慈青何所指：“大师，能否明示？”
慈青用力握了一下萧寒的手臂：“你是聪明人，不用贫僧解释，机缘一到可以顿悟……”他松开萧寒的手臂，要清欲与小沙弥抬开瓮盖，在两人的掺扶下进入瓮中。慈青端坐在瓮里，向萧寒双手合十：“仰仗你了，萧先生！”他晶亮的两眼看着清欲：“清欲，你重任在肩，切勿辜负为师所托！”他对小沙弥说：“为师圆寂之后，就将大瓮抬至地藏殿里，超度七天后就移至塔林……还有，我交待你看好寺庙的事情，一定要办妥，切记！”
小沙弥含泪在瓮前跪下：“师傅，徒儿记住了！”
慈青闭上双眼，令清欲与小沙弥合上瓮盖，等待圆寂。
清欲泪流满面地拜别师傅，随小分队走出密室。
萧寒刚走出方丈室，黑暗中，寺内钟鼓楼前闪出一黑影。
小李飞刀手快，照着黑影飞出一刀，黑影一闪不见了，刀深深地扎进钟楼的木桩上。他随即举枪要打，萧寒阻止了他：“抓活的！”
几人赶出寺外，茫茫四野，哪里还有人影。
