在一户人家的房檐上生活着一窝麻雀，院子里栽种着一片玫瑰花。它们是邻居，但对生活有着各自不同的看法。玫瑰花很美，人人都夸它们，但玫瑰花却觉得自己很平常，没有什么值得炫耀的，它倒认为太阳是真正伟大的，带给这个世界光明和温暖。玫瑰花也很喜欢小麻雀，它们天真可爱。
一天，小麻雀看到许多小鸭子在一个水池里游泳。好奇地问妈妈：“为什么小鸭子能呆在水里呢？”麻雀妈妈不屑一顾地说：“你没见它们身上的羽毛多粗糙吗？那是泳衣，你可不要那种衣服，太难看了，瞧瞧我们身上的羽毛多么光滑。”小麻雀接着问：“可我们的衣服不能下水呀！”麻雀妈妈说：“我们为什么要下水！水池里又脏又臭。我们穿的衣可以飞行，那才神气呢？”小麻雀看到美丽的玫瑰，问妈妈：“玫瑰为什么会这么好看呢？”麻雀妈妈用鼻子哼了一声：“真是少见多怪！那不过是满足人的鼻眼而已。”这时，小麻雀听到夜莺赞美玫瑰花的歌声，歌声中有对“美”的赞颂，于是问妈妈：“美到底是什么呀！”麻雀妈妈说：“美不过是表面现象，如同孔雀的尾巴，用五颜六色的花纹去蒙蔽人们的眼睛，不值一提。”小麻雀说：“如果我们能有一个孔雀那样的尾巴该多好啊！”麻雀妈妈生气地喊道：“傻孩子，要是我们长出那样的尾巴，我非把它啄掉不可。”
一天，麻雀妈妈被一群孩子捉住了。孩子们一见是麻雀，很失望，于是把它放进鸟笼里，拿小棍使劲抽它。一位老爷爷为了逗孩子们玩，把许多金色的树叶贴在了麻雀的翅膀上，把它变成一只完全不一样的金色的小鸟。孩子们都笑了，他们不再打麻雀了。一天，麻雀妈妈终于偷着逃回了家。但小麻雀们把它当成了一只小孔雀，于是它们按照妈妈的教诲把麻雀妈妈身上的叶子啄了下来。麻雀妈妈被啄得奄奄一息，它惨叫着：“我是你们的妈妈呀！”可是已经晚了，当小麻雀们认出它时，麻雀妈妈已经死了。小麻雀们见妈妈死了，就拼命抢起家产来，它们打得不可开交。这时麻雀窝所在的房子突然着起了火，小麻雀还在争吵，结果全被烧死了。
安徒生
人生智慧
有内涵的人往往不去炫耀自己。恰恰是那些丑陋无知的人却喜欢抓住自己的一点优势大肆地吹嘘，拿自己的优点比别人的缺点；对别人强于自己的地方，反而寻找种种理由去贬低。这种做法其实正是自卑的表现。我们应多留心自己的缺点，少揭别人的短。
