古时候，所有的鸟儿都有自己的语言。一天，鸟儿们心血来潮，想推举它们中的一个做鸟王。经过讨论，它们最后决定谁飞得最高，谁就当选。
一个晴朗的早晨，比赛开始了。信号一发，鸟儿们都飞向了蓝天。身材较小的鸟很快就落在了后面，不一会儿就飞不动了，只好沮丧地返回到地面。较大的鸟坚持的久些，它们拼命地挥动翅膀，都想争夺冠军。但没有谁比得上雄鹰了，它飞得最高，当它看见其它鸟都被它甩在了下面，就开始往下降了。只听下面的鸟齐声喊道：“鸟王只能是你，没有谁比你飞得更高了。”“不，除我以外。”一只没有名字的小鸟突然跳了出来，它使劲往上一跃，飞到了雄鹰的头上。它尖声嚷道：“我是鸟王，我是鸟王。”原来，它一直偷偷地藏在雄鹰的羽毛下，完全没费一丁点儿力气。
“你也配当鸟王？”鸟儿们怒气冲冲地喊起来，你是使用了阴谋诡计才飞得那么高的。于是，大家决定取消比赛成绩，重新规定，谁落地最深，谁就当鸟王。鹅用胸脯“啪”地一声摔在地上；公鸡一落地就很快啄起洞来；而鸭子跳进一个坑里扭伤了脚，只好朝附近的池塘走去，边走边叫：“胡扯蛋？”那只无名的小鸟却瞄准一个老鼠洞，迅速地溜了进去，然后它用尖细的声音朝上面喊道：“我是鸟王，我是鸟王。”
鸟儿们更气愤了，它们决定把小鸟憋在洞里，活活地饿死它，于是派猫头鹰看守洞口。到了晚上，鸟儿们都睡去了，猫头鹰还坚守在那里，瞪大着眼睛。可是，时间一久，它也疲倦了，偷偷地闭上一只眼睛，用另一只眼睛继续盯着，它想：这样用两只眼睛换来换去，也能熬过一夜。哪知，它闭上一只眼睛时，却忘记把另一只睁开，很快便睡着了。那只小鸟趁机溜了出来，逃走了。
从此，猫头鹰就在夜间飞出来捉老鼠，因为是它们打了那个可恶的洞。那只小鸟也不敢出来，害怕被逮住后丢掉性命。它在篱笆间钻来钻去，感到绝对安全了，才敢叫两声：“我是鸟王，我是鸟王。”其它鸟儿因此嘲笑它，称它为“篱笆国王。”
格林
人生智慧
真本事永远都是最重要的，只有真本事才能经得起考验。那些妄图投机取巧，找捷径走偏路的人，自以为聪明，即使会偶尔取得一点成绩，但终因不是真本事，迟早会被社会淘汰。
真金不怕火炼，想要成功，先练好自己的本事。
