两人接下来又说起李朝册立世子之事，韩致礼侧面打探大明的意思。
册立世子，从来不是李朝王室自家的私事，关系到朝堂之上的派别势力的划分和走向。时年明白韩家的意思，他们不想失去自家几代来的地位，却也不希望因尹昌年新近成为王妃而被坡平尹氏将韩氏的地位夺走。
可是相比于什么朝堂之争，兰芽没兴趣知道他们各自的算盘，她只是更悬心那一对苦命的母女。
纵然为王所独宠，纵然正位中殿过，又产下元子，又怎样？那可怜的尹氏还是被废，如今性命怕也难保。
纵然是王的嫡生元子，纵然已经被册为燕山君，又怎样？如今母亲被废，在那杀人不见血的宫廷里失去了倚仗，倘若新王妃尹昌年再生下儿子来，他便连什么都没了……
兰芽只垂首问：“前王妃尹氏，是因何被废的？”
韩致礼愣了一下，没想到远在大明京师的少年太监，竟然会关心李朝后宫一个毫无背景且已经被废了的妇人。
可是兰芽问起，他不能不答，便将从前那副说辞又说了一遍：“废妃尹氏善妒，身上常怀砒霜，遇王宠幸后宫，便赐下砒霜，将后宫鸩毙；更不准后宫产下王子。”
“后来，正逢尹氏生辰，以为王必定宿在中殿；可是没想到王却去了其他后宫的寝殿。尹氏妒性大发，奔去后宫与王吵闹，且抓伤了王的脸，犯下大罪，以致被废。”
“竟然是这样？！”兰芽听罢，便是忍不住的一声冷笑！
原来这古今中外编排红颜祸水的故事，都只会编这一种情节么？
听听，废妃尹氏常怀毒药，随时准备毒死后宫和王嗣的一节，跟大明宫廷里贵妃的那些骂名如出一辙！
至于什么废妃尹氏抓伤王的脸……天啊，他们真的当这王的宫廷如寻常百姓家？纵然独宠，纵然身居中殿，可是有那个身在后宫的女人敢跟君王这么闹？
便是这大明朝宠冠天下的贵妃娘娘又怎样，她敢打状元，敢打她这个掌权的太监，可是你看她何曾敢真的对着皇上打的？
那些编排废妃尹氏罪名的人，可当真当天下人都是傻子吗？！
韩致礼被兰芽的冷笑惊出一身的冷汗，愣愣望向兰芽：“公公这是……？”
兰芽只觉心寒。实则仁粹大妃跟废妃尹氏的婆媳关系不睦，她早就知道。仁粹大妃不喜欢这个贫家的儿媳，早就看不惯儿子独宠……至于什么废妃，什么毒杀后宫的故事，向来与这位婆婆分不清干系。
只是……算了，这终究是人家李朝自己的事，而且废妃早已成了定局。
她阖上眼，想起那个与自己的孩子同生有缘，想起那个殷切邀请自己进宫想要求得庇护的可怜的女子，便轻声一叹：“韩大人我只想问两件事：废妃尹氏能不能活下来？”
“还有，新王妃是否已经有了儿子？”
韩致礼一怔，第一个问题回答得小心翼翼：“按说废妃尹氏的罪已经由废去妃位，赶回私宅而解除了。所以……当罪不至死。”
“那就好。”兰芽点头。
一个被废去了妃位的可怜女人，纵然回到私宅也还是贫穷之家，没人能依靠。若要她死，对于那些权臣来说简直易如反掌。她只要韩致礼将这话带回去，至少换得废妃一条活命，也不枉今生曾经同生之缘、相识一场。
韩致礼已是脊梁沟冷汗涔涔……
先前见这少年太监为人随和，还以为他是好说话的呢；这一刻却一句话便直刺要害，几乎已是猜到了姐姐仁粹大妃留子去母的用意……如此年少的太监，当真不容小觑。
于是第二句话韩致礼就回答得小心多了：“新封的中殿妈妈……至今尚未有子嗣。”
兰芽一听就笑了：“多谢大人，咱家明白了。”
后宫争斗，婆媳不和，夹在中间儿的王李娎一定最为为难。他无法违抗母亲，无力护住自己心爱的女人，唯有用这样无言的法子来护住唯一的真相——就算从上回分开，到今天也已经三年多，尹昌年竟然没有过孩子；而且立为王妃也有两年了，还是没有孩子……由此可见，王对这个尹昌年究竟是怎样的态度。
后宫女人不少，却只扶正了尹昌年，百姓会以为王独独喜欢她；可是一个男人若喜欢一个女人，尤其是以子嗣为性命的后宫，怎么会迟迟不肯给她一个孩子？
李娎，身在王位的可怜男人，也只有用这样的方式来无声守住曾经对废妃尹氏的一份爱意，守住对他们的孩子燕山君的一份疼惜吧？
原来这生在帝王家的男子，对于爱情，对于子嗣都是这样的身不由己。大明如此，原来李朝同样如此。
兰芽便垂首抿了一口茶：“李朝号称小中华，也奉行我儒家治国之道。按照我大明的礼仪，子嗣之位自然该是有嫡立嫡，无嫡立长。燕山君身为李朝君王的嫡长子，虽然生母已经被废妃位，然他嫡子的地位不可更改；退一万步说，就算新王妃再生嫡子，燕山君也依旧还是长子。”
她放下茶杯，目光泠泠望向韩致礼：“所谓嫡庶有别，长幼有序，这是天理人伦，不可废弃。韩大人，你说对么？”
韩致礼面上一肃，忙拱手：“公公说得极是。”
兰芽轻轻闭上眼睛。
这样的选择，跟仁粹大妃的利益也是一致：想燕山君没有了母亲，没有了倚仗，仁粹大妃便可以王祖母的身份将燕山君控制在自己掌心。从而禁绝了尹昌年再生下儿子后夺去王位的可能，于是坡平尹氏依旧还得屈居在她清州韩氏的下位。
兰芽不在乎那两大家族的势力高低，她只想尽自己的一点心意，护下那一对可怜的母子。
生在帝王家，不是自己能选；所以那孩子的命运，不该被这样任意践踏。
便如同曾经的大人、她的一双儿女，以及……如今后宫的朱佑樘。
孩子无辜，谁也没有权利去任意剥夺他们本该拥有的。
夜幕降临，兰芽身为主人，不方便留宿韩致礼和女眷，便将几个孩子留下来。
恰好孩子们玩儿得正好，月月和唐寅他们本来也舍不得新伙伴儿离去，便借着这个由头将孩子们都留了下来。
韩致礼也是懂事，明白兰公子点给他的那几句话——若要方便进宫去见恭慎夫人，这几个孩子还是从灵济宫这边走，更不引人注目。
尽管太想将固伦直接搂进怀里来，让她晚上就跟自己睡……可是兰芽却还是得生生忍住。
忍了三年多，孩子都到了眼前儿，她若反倒忍不住了的话，那就可能给孩子带来杀身大祸！
这灵济宫里里外外，多少双眼睛明里暗里盯着她，她不能有一句说错、半步踏错。
到了就寝的时分，她盯着空空的卧榻，呆呆坐在灯前，忍不住掉了几滴眼泪。
然后才吩咐双宝：“那位大和尚安顿到神殿去了吧？”
双宝神色一肃，忙道：“安顿好了，公子放心。”
兰芽起身，盯双宝一眼：“我去瞧瞧。”
双宝几乎没犹豫，便转身去捧了一套自己的衣裳来。
即便是在这灵济宫里，公子想要去见人，也得换上他的衣裳、扮成他，才来得妥帖。
这是深深无力的悲哀，叫他自己每每想来也觉难过。他也明白公子的心，并非没有法子解开这个困局去，只是——公子暂时也舍不得下了那个决心。
于是公子是能拖一时就拖一时，多希望到头来终于发现都是自己猜错了，那该有多好。
兰芽穿戴好了，悄然出门，又去了前院的神殿。
上一回是大人带着一车忠骨回来，而此番——却是那个人僧袍寂寞而归。
月影清浅，月光下身着灰色僧衣静静伫立的身影就更加清淡。仿若是一抹轻烟，随时可以被夜风吹走，被月影融尽。
这本身倒也没什么，出家人追求的也是这样的境界，可是偏偏这个人从前却一向不屑如此，这个人从前偏偏是这个天下最最浓丽的男子，浓丽得便连女子都自惭形秽。便更觉此时萧索，让人心头都跟着积了霜，飘了雪。
兰芽提了一口气，轻轻唤：“藏花。”
彼时在正厅里与韩致礼叙话，对着那些人，尤其是当真是从固伦身上挪不开眼珠儿，她那乍见他一身僧衣出现在眼前的震动，才没叫她惊呼出来。
三年半，一千多个日子没见，他怎么竟然就洗尽铅华，披上僧衣，尤其剃去了头发？！
也想过他是假扮的，西厂的人四出去办差，时常要变换身份以易于隐藏。可是那从来都不包括他啊。
他在相貌上的执念，便连大人都比不上。他是宁肯死，也绝不改换形容，绝不卸下他的满身浓丽的。可是今日……他竟然就这么淡若轻烟地来了，重新出现在他们的灵济宫，出现在她眼前，如何能不叫她也那一瞬间跟着一起地，心念成灰了？
若他当真剃度了，那她必定是最大的罪人。
藏花肩头微微一动，略作犹豫，终于还是回过头来。
头上戴斗笠，替他遮去半幅夜色，也挡住半边面容。
“你来了？”
兰芽点头，仰头深深望他：“这几年，你过得可好？”
他素然一笑：“好。从未有过的满足。”
他微微歪头，斜望月光：“因为身边有个一时一刻不会安静下来的小家伙，等她终于累得睡熟了，我自己也早累得睁不开眼了。”
她含笑点头：“这几年……辛苦你。”
“不辛苦。”他垂眸望来，那目光竟然是叫她陌生的温暖：“倒要多谢你，那么信任我。”
他想着忍不住勾起唇角：“若是当年初相遇的时候……你自己也绝对想不到竟然有这样一天，你能将自己最放心不下的女儿交给我来带。”
两人都是感慨不已。
兰芽心下坠着那个担心，此时终于忍不住问出来：“……你怎会剃度为僧了？”
他目光微漾，里头星月闪烁：“你别悬心，这是我自己的决定。”
兰芽还是摇头，心下终是愧疚：“……因固伦是女孩子，你自觉在她身边不方便，所以才会如此。”
