糖包儿和肉包儿一见面果然投契，叫兰芽心下十分欢喜。
她便托小包子带着双宝到宫里四处去溜达溜达，尤其到昭德宫那边去溜溜。
小包子一听就明白了，双宝却一时没回过神来，忍不住低声嘀咕：“公子难不成进宫来是见贵妃的？或者，是见凉芳？”
兰芽但笑不语，只瞅着小包子。小包子便伸手一拉双宝：“走呗。好容易进宫来一趟，我不敢带去乾清宫看看皇上的寝宫；可好歹贵妃娘娘的寝宫总得带你去转上一圈。”
双宝终究也是机灵鬼儿，瞧见公子那神情，以及小包子的模样儿之后，便也大抵知道这么做公子自有用意了。
他就也放下了心，开开心心地跟着小包子手拉着手去了。
两人儿在昭德宫外头的宫墙夹道里转悠了一会儿，便叫出外办事的方静言给瞧见了。方静言瞧见小包子倒没怎么，可是一看见双宝，登时脸就白了。
他是灵济宫里出来的人，如何不明白双宝是兰公子最贴身的人，双宝这进宫来了，可不就等于兰公子又来了？
他左右思忖了半晌，还是不敢自己去见兰公子，便还是进内跟凉芳说了。
凉芳的心情与方静言相同，也是一听双宝来了，就知道兰公子到了。
凉芳便起身，跟方静言交待了两句，悄然出了后门，去见双宝。
这一番小小的周折之后，凉芳还是如期出现在了兰芽的面前。
这般见面，两人心下都已揣了万千的心事，隔了重重的迷障。
倒是凉芳先笑了：“公子别来无恙。”
兰芽睨着他：“多日不见，瞧你如今在我眼前说话，都越发有主人家的气度了。”
兰芽言外之意，这宫里不同于灵济宫，凉芳已然将这里捏得稳当了，甚至比兰芽和司夜染更有把握。
凉芳听出来了，便一笑：“大人和公子总归走南闯北替皇上办差，可是我也只能守着这昭德宫，固步在这深宫大内。我倒是羡慕公子的自由自在呢。”
兰芽点头：“所以你便跟大人从前的步调一致，千方百计想深入东厂呢。”
凉芳皱了皱眉，可是事实终究是明摆着，他也不指望能瞒住兰芽。便索性洒脱一笑：“公子说得好，司大人从前也是走的这个路数。所谓英雄所见略同。想来公子不会反对司大人当年如是手段，那今日就也不会反对我的作为。”
兰芽偏首一笑：“你果然还是与我投契的。我自然不反对，而且不但不反对，我还想助你一臂之力。”
“哦？”凉芳也是一怔：“公子为何这样做？”
兰芽抬头望他：“先别管为什么，你只说想要还是不想要。我自有我的理由，也端的看你有没有这个魄力。”
凉芳轻哼一笑：“可是我也总需要一个理由才能接受公子的帮忙。”
兰芽傲然轻哼，负手而立：“说句实话，凭你凉芳现在的斤两，还不足以扳倒仇夜雨，独握东厂。所以你若想成事，这普天之下、宫内宫外，也唯有依靠我的帮忙。”
她妙目转凉，清凌凌盯着他：“你若连这点眼力都没有，那就当我没说。”
凉芳眯起眼来。
他此时正在窘境，皇上和贵妃都不再倚重于他；而僖嫔则更是依赖不上。而那些用力结交的外臣，却又在东厂这件属于内官的事情上插不上半句嘴。所以兰公子说得不错，他若想要东厂，唯一能依赖的人，也只有她。
凉芳便轻轻挑了挑眉：“好，我要了。公子现在可以揭晓，如何来帮我？”
二日后，夜。
原本是月朗星稀的夜晚，却不知怎地忽然起了一阵狂风，紧接着天际风云变幻，两条巨大的闪电横过夜空，随即一场大雨瓢泼而下。
这样的夜晚，东厂的人早早便关了大门，想着今晚定然没有差事了，索性聚在一起喝上一杯。
督主交代下来的差事，督主自己说得也不明白，叫下头办事的人就更是丈二的和尚摸不着头脑，更不知道这个差事该怎么办。
既然不明白，索性就是个拖字诀，反正督主也没给限定时间，他们就一点点摸着石头过河，一点点地办。
就在这个时候，却不成想猛然听得大门上有人敲门。
今晚值夜的刚将酒烫好了，正要举杯，这时候被打扰，心情自然好不了。穿了蓑衣出去应门，口气中便不由得带出蛮横来。
“谁呀，这么大半夜的，奔丧啊？”
门外却没有应声。
这个校尉便更有些着恼，便收了门闩打开大门。正想张口继续叱责，却冷不防瞧见暗夜雨幕里齐刷刷站着一二百穿了黑色锦袍的男子。
夜色里穿黑袍，原本为的是方便夜行，隐藏行止；可是眼前这些位却又不一样。只见黑袍的前心上，却明晃晃用金线绣着蟒龙。蟒龙张牙舞爪，口中露出血红的舌头，即便在这样大雷雨的夜晚，离着老远也都能明晃晃地瞧见。
一瞧这身衣裳，那校尉就吓了一跳。
是西厂的人！
仿佛是为了应和司夜染这名字，于是这回西厂重建了之后，细长的校尉统一换上了这样的黑色曳撒锦袍。颜色虽然看着沉，可是那绣花反倒更嚣张，叫人想到夜色里来索命的夜叉，只是看一眼就是胆寒。
于是同为厂卫校尉，开门的还是吓了一跳。不自觉就收了之前的不耐烦，打虚了语气客气地问：“这么晚了，西厂的兄弟到咱们东厂来，不知有何贵干？”
领队的缓缓在雨幕里抬起了头。
东厂的一见便吓得险些一P股坐在地上。
这样妖魅到了极致的一张脸，纵然含着笑，却也只觉着是夜色里从地府出来的鬼。
好在东厂的也个个还算有些见识，一惊之下连忙上前施礼：“原来是西厂的花二爷，卑职有眼不识泰山，望二爷恕罪。”
藏花血红的唇嫣然一笑：“嗯，不怪你。”虽是柔和地说着话，却是一抖斗篷，左右的西厂校尉便都如夜色一般，奔进东厂大门而去。
开门的校尉便傻了：“二爷这是怎么花儿说的？咱们东厂和西厂向来井水不犯河水，今晚二爷这是？”
藏花又是忍俊一笑：“可是皇上叫咱们西厂重开的时候，只是叫咱们好好查案，却没说过这天下哪儿都查得，唯有东厂不能查呀。”
东厂里头那些当值的校尉也不是白给的，各自丢了酒杯，抓起刀剑。纵然人数上吃亏，可是气势上依旧不输阵仗。齐声喝：“东厂衙署，谁敢造次！”
藏花咯咯一笑，回头望向自己身后：“凉公公，该您大驾出来说句话了。”
两日前，兰芽见完凉芳回到灵济宫，也累了。却还是强打精神去看藏花。
藏花也有趣儿，此番回来之后死活不再住自己原来的院子了，说住腻了，掂量了掂量，结果住进梅影从前短短住过的清梅坞去。
兰芽心下自然明白他的心思。从前的藏花已经“死了”，此番回来已经是另外一个全新的人。
可是他也还有他的骄傲，于是他不肯轻易就全然弃了“二爷”的身份，于是要住进梅影的院子去。梅影纵然凄苦，可是好歹怎样也是名义上被皇上和贵妃指过婚的“对食”，总归有些影射的意味，能叫他自己个儿心里舒畅些。
总归他那些千回百转的心思，总归是自己跟自己绕着弯子，自己跟自己打着哑谜罢了。
初心上回嘴上受了那点伤，不过不打紧，回来灵济宫后，大人亲自给开方子调理，如今除了嘴唇上下略留下那么几个小黑点儿之外，旁的都没事。清梅坞里原本是双寿看着院子，兰芽也正好就将双寿拨给藏花使，也省得双寿自己孤单。
结果她刚到清梅坞门口，就吃了个闭门羹。双寿个可怜的，在门口跪着拦阻，说二爷说了谁也不见，尤其是不见兰公子。
他生气了。
兰芽便在门阶上立了立，叹了口气：“算了。原本我心下还有一桩作难的事，本想着也就是二爷能帮上我的忙。既然二爷不肯见我，那就更是不想帮我了。那就当我没来过，叫二爷好好将养着吧，务必养得白白胖胖的，什么心都别操。”
双寿为难得直磕头。
兰芽给拦着：“又不是你的错，你磕什么头啊。对了双寿，你家秦公子高中了状元，改日我倒要给你半天假，叫你出去给你家秦公子贺喜去。”
兰芽说完了，转身下阶就走了。
大人关进大牢里去了，观鱼台和半月溪都孤单，她便不想一个人回去，便中途改了路线，奔着听兰轩回去了。
听兰轩里有煮雪，还有月月，还有……三阳的音容笑貌。那里热闹，她回那边凑热闹去。
在听兰轩睡了一晚，第二天却早早就醒了。
哪里能睡得踏实呢？
便猜着幽蓝晨光回了观鱼台。却一进门就瞧见初礼一头一脸的露水，他还偏巧穿了件碧色的袍子，于是站在门口跟一根顶花带刺的新鲜黄瓜似的。
兰芽就忍不住笑：“这是怎么说的？”
初礼抱着廛尾，悄然用廛尾柄指了指里头。兰芽挑眉往里看，却见鱼池边的大石头上定定不动坐着个同样湿了发和衣裳的人。
正是昨儿才被打掉了半条命的藏花！
兰芽也吓了一跳，赶紧低声跟初礼嘀咕：“你傻了？怎么不去叫我回来？！他身子还虚着，你叫他这么坐了一宿！”
况且P股都打烂了，他是怎么坐着熬下来的！
初礼为难地直行礼：“二爷又发了脾气，捉着不让奴婢去叫，还说谁敢去叫他就跟谁急。”
兰芽心下便梗住了疼。
都怪她害怕孤单，所以中途拐去了听兰轩，这才与他错过了；她自己爬孤单，却害得他自己孤零零一个人，撑着这虚弱的身子，忍着疼，在这院子里等了她一整夜。
兰芽只好轻叹一声走过去，“本公子公堂之上说了，只准打掉了你半条命。可你非要跟本公子置气，非要把另外半条命也算在本公子头上，是不是？”
