每隔几天，大包子便会到内书库去探望吉祥。自从吉祥受罚之后，大包子亲眼见着吉祥一日一日的憔悴下去，急在心上，却不知该怎么办才好。
他知道吉祥爱打听乾清宫的事儿，便将乾清宫里的大事小情一股脑地都讲给她听。她却叶儿大多数都只是恹恹地听着，一言不发，目光空洞。
最后，大包子只好说到了张敏劝皇上诞育皇子的事，吉祥才将目光从杳远的地方收回来，空洞的眼里有了几丝微光，偏过头来望着他。
大包子便讲得更起劲：“皇上明摆着是动了心思，可是却还舍不得贵妃伤心罢了。可是贵妃娘娘年纪终究是大了，皇上为了大明江山，迟早还是会另宠其他娘娘的。也不知道这后宫里哪位娘娘即将飞上枝头呢。”
吉祥心下便又是本能地一紧，心中的那算盘立即哗啦啦拨，一个一个估量可能得宠而诞育皇嗣的嫔妃，想着该如何一个一个去接近，一个一个叫她们生不出孩子来……
可是想着想着，她自己都怔了。她这是在干什么，啊？
从前是为了司夜染，是为了叫皇帝彻底绝后，是为了叫他将来有机会顺理成章重夺皇位，所以她在宫里要这样做；可是现在呢，司夜染已经与她恩断情绝，她又为什么还要这样想？
呵，呵……不光不应该这样想，她甚至还应该反过来想。
从前为了他，不是不叫皇帝生出儿子来么？那么现在她倒应该希望皇帝能生得出儿子来，而且那个儿子一定要能战胜司夜染，一定要将皇位把住了，不叫司夜染夺走！
不光是皇位，她还希望那个孩子能替她报仇。不光毁了皇帝和贵妃的感情，也要毁了司夜染和兰公子！她要叫他们都生不如死，一日一日都沉沦在求而不得的痛苦之中——便如她今天所体会的一样。不，要比她更惨、更痛！
她面上的神色变幻，叫大包子看得一惊。大包子伸手在吉祥眼前晃晃：“吉祥，你在想什么呢，啊？”
吉祥一震，目光对上大包子，凄楚却坚定地微微一笑：“大包子，我没事。我再也不会有事了，我再也不会当那个被小小女官都能踩在脚下的那个软弱的吉祥。”
临近年下，兰芽却又生了一场病。
这一回巴图蒙克说怕兰芽将病过给孩子，大过年的不吉利，便没叫满都海贴身照顾，而是由他亲自照料。
幸好大夫说还是并无大碍，主要还是兰芽不适应草原的气候，是冻的累的，只需好好休养，散散心中的郁结便没事了。
莫日根送走大夫，巴图蒙克便一把抓住兰芽的手，蹙眉道：“我都不叫你去那么偏远的地方送银子，你不听，非要去。瞧，冻着累着了吧？”
兰芽藏住心中的真正缘故，只努力微笑：“那是做善事，便是冻着累着了，我也愿意。”
这么陷在草原深处，见不着虎子见不着使团，也不知究竟如何才能顺利带着兄长、雪姬还有使团逃离草原，不知何时才能与大人相见……更不知道这一分开三个月，他在京师好不好。
扳着指头算着日子，除夕越来越近。他那时还许下诺言，说要带她去看红衣大炮打出来的焰火……终究是，看不成了啊。
这般越是提醒自己不要着急，却反倒越是心急如焚。内里心焦，外头受了风寒，这便这么发作起来，怎么都压不住。
巴图蒙克瞧着她烧得通红的一张小脸儿，长叹一声：“我该怎么做，才能叫你开心些？”
兰芽想了想，便笑了：“我想要两个人，就是不知道大汗肯不肯给。”
巴图蒙克眯起眼来：“两个人？你兄长，还有——雪姬？”
兰芽抬眼静静凝望着他的眼睛，继而垂下眼帘去悄然一叹：“我不是要见他们两个。我知道大汗对我的疑心还在，我若想见他们两个，只会惹大汗不快。所以大汗放心，我要的人，不是他们。”
兰芽眼睫轻颤，眼圈儿已是红了：“可是终究到了年下，快过年了。我从前在大明，就算家门遭难之后，好歹过年也还有人陪着我，不至于我一个人儿……都说每逢佳节倍思亲，我虽说十分十分想念兄长，可是我不想惹大汗不高兴，所以我只想见另外两个人。”
“他们都是小孩儿，他们什么都不懂。我就想叫他们来我身边儿，陪我一起过个年。大汗你能不能答应？”
她那泫然欲泣的模样，深深扯痛了巴图蒙克的心：“你想见谁，说。”
兰芽听见了便不敢置信地抬头望向他，目光晶灿，破涕为笑：“大汗当真肯答应我？”
“嗯哼。”巴图蒙克皱了皱眉：“你说的对，大年下了，我总不能眼睁睁看着你一场病刚好，这就又病了。你的病根儿在心里，我看得懂。”
兰芽便笑了：“多谢大汗——我想见的人是双宝和三阳！”
巴图蒙克细细凝望她容颜，轻轻伸手摸了摸她面颊，用指尖擦掉她眼角还未干的泪痕，终是点头一笑：“好，我这就叫人把他们两个给你带来！”
“太好了！”
兰芽横了横心，便一头扑进巴图蒙克怀里，主动伸手抱住了他肩膊……
曾经他连身上的香都用的跟大人一模一样，都曾经能骗得过她。可是此时他怎么却改了？她宁愿他还是扮成大人的模样——那样的话，她主动扑过来心下还能好受一点；那样的话，至少能叫她再从他身上闻见大人的气息。
大人，大人……她是真的，好想他。
仅仅一个拥抱，巴图蒙克便已按捺不住。
他将兰芽小小的身子一把紧紧拥入怀中，垂首去咬她的唇。
兰芽适时别开身子，剧烈地咳嗽起来。
巴图蒙克这才深吸口气，起身退后：“对不起，对不起……你身子不好，我不应该这样心急。”
兰芽则红着脸，含羞带笑地钻回皮毛被子里去。
只是，方一钻进，她脸上的羞涩和微笑便已尽数瓦解，取而代之的是无声流下的泪水。
巴图蒙克出了帐篷，握住腰带遥望岳兰亭的毡帐。思量了良久，终于吩咐莫日根：“你去告诉岳兰亭，叫他寻个日子来见见贵客吧。在他决定之前，可以叫他帐篷里那个女人先来陪陪她。”
雪姬人未到，声先到。
她妩媚的笑声随着她的人，从外头一路伸进帐门来。兰芽听着，面上便有些绷不住：“你这人！肚子里有了我哥的孩子，你还跟外头那些人调笑？”
雪姬掐着腰盯着兰芽，便忍不住笑起来：“我为什么不能跟他们调笑？岳兰芽，你别忘了我是什么出身，我甚至还为了你而伺候过怀仁！怎么着，就因为我肚子里怀了你岳家的种，你就希望我不是原来的我了？我再告诉你一遍：老娘的孩子自己生，自己养，不会姓你们岳家的姓，也不会给你们岳家抹黑，你放心！”
兰芽惭愧不已，一把攥住雪姬的手：“好姐姐，你饶了我这一回，我下回不敢了。我听不惯你跟他们调笑，实则也是因为我明白你的心——你心里是有我哥的，是不是？只是我哥伤了你的心，于是你才故意这样做给我哥看，你想叫我哥以为你不在乎，是不是？”
雪姬眼波一颤，便猛地别开目光去：“你别想太多了，我心里有什么你哥啊？老娘若想要男人，多的是！”
“老娘之所以跟你哥睡，怀了你哥的孩子，只是为了完成大人的嘱托，尽力看顾好你哥罢了。这跟老娘自己的心，半点都不关联！再说，你哥那死脾气跟谁都不结交，若我再不出来调笑一番，这草原上发生了什么事，你哥根本什么都不知道！”
兰芽听得叹息，“说来说去，你实则为的还是我哥。好姐姐你的心我都明白，来日我一定给你讨回一个公道来。”
两人相对无言了一会儿，兰芽忍不住问：“在你心里，会不会对我嫂嫂……暗有怨怼？”
“你说什么呢！”雪姬忽地一把推开了兰芽：“我怎么会！”
兰芽实则也是想帮雪姬开解开解，却没想到雪姬的反应会这么大，反倒被吓了一大跳：“雪姐姐，你这是怎么了？”
雪姬连忙摆手：“你放心就是。我绝不会怨恨她，我也绝不会——抢走她的男人。”
兰芽越听越奇怪，“雪姐姐，不瞒你说我嫂嫂是一个很好的人。”
“我知道！不用你说！”雪姬竟又激动起来。
兰芽便越发疑惑，忍不住低低问：“雪姐姐，你是不是——认得我嫂子？”
