“惺惺作态？”
吉祥微微惊讶：“兰公子，你竟敢这样与我说话！”
兰芽反倒耐心下来：“我为何不敢这般与你说话？吉祥姑娘，你不过是冷宫内一个小小宫女，而我好歹也是乾清宫奉御，身份远在你之上。”
吉祥被激出泪花来，冷冷睨着兰芽。
“乾清宫奉御？那算什么！如果没有大藤峡之役，我又如何能成为皇城里这最最低贱的宫女？”
她回眸望向西南方，高天辽远、关山迢迢。
“……我还是大藤峡的公主，我所到之处受所有子民跪拜！纵然其他部族的酋长到来，也会向我跪倒，亲吻我踏过的土地！”
兰芽缓缓眯起眼睛。
果然，吉祥身份尊贵。她心下的猜测便又中了一层。
兰芽便夸张讪笑：“你是公主，受自己子民跪拜，这倒也罢了，我也相信。可是你说其他部族的酋长竟然也要向你跪拜，甚至要亲吻你走过的土地……呵，吉祥姑娘，你也太会编故事了吧？”
吉祥霍地转身，“你敢不信？”
兰芽摊手：“我没理由信。除非……”兰芽悄然屏住呼吸：“你能给我理由。”
吉祥凝注兰芽，玩味地打量着兰芽眼中那缕光芒。眼前的这个锦袍小宦官，就像一只猫儿，已然瞧见了猎物出洞，却要装作不在意地躲在一边……吉祥便冷冷一笑：“你爱信不信。如果你想借此打探我的底细，那你就错了。”
吉祥转头望青天之下的金瓦红墙：“你永远不会明白，我的身份本有多尊贵，更该有多尊贵！”
她再扭头来怜悯地凝视兰芽：“如此说来，他的身份也还未曾告诉你过……咯咯，兰公子，他连这件事都没告诉过你，便明摆着从未将你放在心里过。”
如此说来，她今儿倒枉担了一回心。原来这个兰公子，什么都不知道。司夜染对她与兰公子，尚有不同。
吉祥这么想着，便笑了，笑得怡然自得，心满意足。
兰芽则心里咯噔一跳，目光顺着吉祥方才的目光方向去瞧。除了湛湛青天，便是这紫禁城的金瓦红墙……她说他的身份，她什么意思？
兰芽咬牙：“他究竟是谁？他实则根本不是大藤峡人，对不对？”
吉祥清笑摇头：“别问了，可怜的人。我是不会给你任何答案的……你现在是不是觉得自己宛若身在孤岛，四周都被绝望的水流涌满？我不会救你的，我只会站在岸上含笑欣赏。”
吉祥的话，仿佛有不可思议的魔力。兰芽片刻之间果然如吉祥所说的那般，仿佛看见自己站在孤岛上，周遭暗流汹涌。她便急忙甩甩头，叫自己清醒过来。
既然如此，兰芽反倒淡然而笑：“你不告诉便不告诉，我自己早晚也能查得出来。”
此时远远走来大包子，瞧见两人这般，有些惊愣，便远远立住，道：“吉祥，娘娘叫呢。”
吉祥偏首无邪一笑：“好的大包子，我这就来。你等我。”
说着话，她的辫梢宛若蝴蝶，在阳光里翩然翻飞。这娇憨的模样，纵是兰芽瞧着，都觉心动。
兰芽便明白，吉祥可能有别于她见过的任何一个女子：出身高贵，却又受过最最低贱之苦，她蛰伏得起、忍耐得住。
她岳兰芽想要赢过这个吉祥去，她自己只能更耐得下心，更忍得住。
吉祥朝兰芽宛若透明地笑：“兰公子，真对不住，吉祥得先走一步了。今儿多谢兰公子陪吉祥说了这么久的话。吉祥告退，公子留步。”
兰芽便也回以同样明丽的一笑，走近两步压低声音道：“我是不知道他是谁，不过没关系。从我当初第一眼看见他，实则我就分不清他究竟是谁……所以我早已自顾给他取了一个名字。从那以后他是旁人眼里的谁，都已不再重要，他只要是我心中那独一无二的人，就够了。“
“姑娘知道的身份秘密，我相信并不是唯独姑娘自己一个人知道，这天下也必定还有旁人知。所以这个秘密又有什么金贵的？哪里比得上，我给予他的名字那般的独一无二？”
吉祥面上再难维持那天真无邪，转而罩上乌云。
兰芽反倒笑得更加明艳：“你不告诉我，便不告诉好了；换过来，我也永远都不会告诉你，他曾如何出现在我眼前，被我取了一个何样的名字。吉祥，你有秘密，我亦有秘密。孰轻孰重，谁当真放不下，那才是谁输了。”
“还有……，上回得知姑娘苦心孤诣想要搬进西苑去，我便抢先了一步已然搬了进去。不妨告诉姑娘说：西苑只要有我在一天，便没姑娘的地方！如今灵济宫有梅影，西苑有我，再没姑娘见缝插针的余地，姑娘趁早另做打算。”
吉祥一惊，恼得伸手想要捉住兰芽手臂。
兰芽早就轻巧避开，退出三步之外，才朝吉祥抱拳道：“咱家也多谢姑娘抬爱，这般与咱家喁喁细语这样多。想来姑娘也是到了年纪，真当在宫里寻一个潇洒英俊的公公对食了。”
兰芽说着故意掩嘴而笑：“哎呀，真可惜我们司大人已经被贵妃娘娘指与梅影姑娘对食了，不然说不定倒能合姑娘的心意呢。只是不得不劝姑娘死了这条心，一来宫里对食一向只是一对一，再来贵妃娘娘的凤旨姑娘也不敢违。不是么？”
吉祥大怒，“你！”
兰芽一声亮笑，抱拳告辞，转身便去。
大包子这才走过来，担心地望注吉祥：“……怎么了？”
吉祥在宫里一声不响地忽地就跑到宫门这儿来，没跟娘娘说，也没跟他言语一声。废后忽然叫人，竟四下里都没有动静。废后便急了，以为吉祥怕又是被哪宫的人给拦住了，说不定受了排揎、吃了苦头。废后急得落泪，迭声道：“那孩子吃的苦，都是源于我。”
大包子看得不忍心，这便急匆匆四处来找。却没想到她竟然是与那灵济宫的兰公子在一处……神色之前，隔着远，仿佛总有些他都不认得的陌生。
吉祥柔软而怆然地一笑：“还能怎么呢？自然是人家身份贵重，便任意对我这冷宫里出来的踩高踏低罢了。我上回求她，要她设法将娘娘和我安顿到西苑去，她当时也是一脸的同情，还说会设法……却原来不过一场谎言！”
大包子闻言便是一愣：“……那位兰公子，我倒觉着不是那仗势欺人的人，她说话仿佛也不是隋卞敷衍才是。”
吉祥勃然变色：“你知道什么！”
大包子怔住，便将舌尖儿上的话咽了回去。吉祥并不知他兄弟小包子与那兰公子越走越近，有些话还是他兄弟与他讲说的。可是饶是如此，他毕竟亲自守了冷宫这多年，情分上还是要更偏向吉祥多些。
他便劝道：“好好好，咱们不气了，先回去吧，好不好？”
吉祥跺脚嗔怪道：“你怎么变了话了？你从前总说——‘所有欺负吉祥的人，都该死’的。”
大包子无奈，只好压低了声音嘀咕了一句：“所有欺负吉祥的人，都，都该死……”
吉祥这才笑了，甩着头，辫梢如蝶儿翻飞。
“该死的人，早晚一定会死了。”
经此一事，兰芽便没直接回西苑，而是到了灵济宫。
也省得他悬心。
一进半月溪，却正见卫隐灰头土脸地出来。兰芽忙伸手拦住问：“这是怎么了？”
卫隐一脸惭愧，朝兰芽抱拳道：“卑职办差不利，理应受罚。”
兰芽眼珠儿一转，便笑了：“你是说我叫你去私访李梦龙的下落啊……那不怪你，怪我，是我算错了李梦龙可能去的方向。我今儿已然知道了他的下落了。”
兰芽吩咐卫隐微服去查京师大小赌坊，以为李梦龙会出现在那里，却没想到李梦龙是去投奔了邹凯。
卫隐却还不肯起身：“还是卑职的错，大人训斥得对。”
“到底因为什么？”
卫隐黯然，却不肯再言。
兰芽无奈只好放了卫隐去，自己踱进司夜染的书房，悄声问：“大人是为了刚刚吉祥姑娘的事儿，心下不痛快吧？那大人也不该拿卫隐出气呀！”
