春夜的宁静被几声细微的窸窸窣窣声打破，惊鹊立即警觉地熄了灯，紧贴窗边听楼后的动静。几声极细微极细微如不刻意去听肯本留意不到的咳嗽声响起，之后便是长久的寂静。
惊鹊已知楼后有人，且定不是这缀梅院中的人，来人也显然不想惊动这院中的人，所以那几声极力压抑的咳嗽声微乎其微。不管来人目的为何，不闻不问方是上上之策。惊鹊静坐良久，确定外面再无声响后便起身下楼。携风听雨楼正门已从外面锁上，惊鹊夜间都是从后面的暗门出入。因不能肯定来人已走，惊鹊尽量放轻了脚步。然后还未走几步，黑夜中有一人从绿萼梅树后闪出，一把捂住了她的嘴。
来云府未到半年，已两次被人从身后偷袭，惊鹊暗道侯府果真情势凶险。她此刻还能保持镇定，自然是因为觉得暂时性命无忧：来人身形虽快，然感觉用不上力，加之之前的咳嗽，惊鹊已断定此人必身有暗疾或是已中毒。这种情况下想无声无息的结束惊鹊的性命有点难度，只要惊鹊叫出一声，这人都插翅难逃了。何况不管是为何而来，只要等自己走了，他再去做便可。为何强撑病体设下埋伏？看来此人抓自己的目的只有一个：定是他目前的身体状况完成不了，需要找一个人帮他，且最好这个人有把柄在他手中，不敢不听他的。自己半夜不睡跑来携风听雨楼，外人看来定然是形迹可疑，这是现成的把柄。
身后之人又是一阵轻轻的咳嗽，捂住惊鹊的手也放了下去。感觉到身后之人的松懈，惊鹊不禁回过头去。只见月光的清辉通过绿萼梅的枝枝桠桠倾泻而下，靠在绿萼梅前的少年长发飘散，一双满布血丝又亮如晨星的眸子正静静盯着她，喑哑的声音自嘴角溢出：“喜儿，果然是你呀。“
惊鹊讶然，面前这位正是前主子——弋羽候府大公子云中傲！
似被惊鹊呆愣住的表情逗笑了，云中傲扯了一下嘴角道：“之前晔华楼内阁里的藏书有几本有被别人翻阅过的痕迹——你不知道我每一样放好的东西都有做记号的习惯，那时我便猜是你偷看；刚刚我瞧见有人在三弟的书楼点灯，就在想会不会是喜儿这个小丫头呢。你瞧，果然是你呢。“语毕又咳嗽起来。
眼见他咳嗽越来越频繁，惊鹊怕招来他人，忙扶着云中傲倚梅坐下道：“公子深夜到访缀梅院必有急事，公子不将今夜见到惊鹊的情形说出去，惊鹊自然也愿意帮公子达成想要的。如今情势危急，请公子明示吧。“
坐着的少年有些失神，道：“你已改名叫惊鹊了吗？“惊鹊只得回了个是。
云中傲半晌方道：“你找下每株绿萼梅，看看有没有藤，有藤的便拔过来与我。“
惊鹊依言一株株找过去，终于在一处角落里的绿萼梅上发现攀附着一灰色藤蔓，上附对生的尖细叶片。惊鹊用力连根拔起，将藤抱到云中傲面前。
“有水么？“
“有，书楼里有。“惊鹊一手扶起云中傲，一手提藤，从暗门进了书楼。
依云中傲的指示将藤上叶片尽数摘下，就着冷水泡了起来，半炷香后茶碗中的水已成灰绿色，云中傲一饮而下，便闭目养起神来。
外面敲起了二更鼓声，黑暗中云中傲慢慢睁开了眼睛，只见对面的人儿瞧不清神情，却出奇的沉静，不禁想起除夕夜的情形来。
那夜侯府众人都要在小祠堂守岁，而他的好三弟直到快要祭拜祖先时才到，自然惹得老太爷老太太不悦。不过看他的好三弟似乎已习以为常，而父亲也是为他百般说话。他本是在一旁冷眼瞧着这父子情深的一幕，却不料他那好三弟竟偏过身来冲他一笑道：“前儿听忍冬说，大哥书楼有两个江州来的丫头，勤快不说，更难得是识文断字。我院中倒没有这样的人材，书楼也没人打理，不知大哥能否割爱，匀给我一个。”
话未说完已被老太爷一阵怒斥，做弟弟的竟找兄长要丫头，传出去要叫京中人笑掉大牙。云中珏虽被怒斥，仍是态度恭谦，含笑看着他，意态闲适，仿佛早知这话说出来要挨老太爷训。也难怪，这侯府到底是弋羽候府，是他父亲的侯府，不是他祖父的。不正是因为这样，他才要在江州一避八年么？
他沉下眼眸，面无表情道：“祖父莫要动怒，三弟年幼，或许未考虑太多。再说不过是个丫头，三弟既需要人手，便只管领去。只是这二人原是母亲在江州买回来的，三弟还需向母亲禀告才是。”
陈氏听说，自然一口答应。一场小小的风波转眼消于无形，云侯自然对大儿子如此爱护兄弟看在眼里，十分欣慰。
到第二日，他方知三弟看中的是喜儿。本来这二人都是陈氏买来，他只管冷眼看着这个毒妇要耍些什么花招。初莲不必说了，这个喜儿倒有些奇怪，有事就做，无事就自去玩，自始至终很少往他跟前凑，瞧着倒跟平常的小丫头一样贪玩躲懒。但别人不知，他最清楚陈氏仁善的表皮下那恶毒的心肠，要说她给自己挑这两个丫头没有企图那是不可能的，自然她也不会挑两个无用之人在他身边。那这个喜儿如此背道行事，却不知是葫芦里卖什么药。
今夜他将计就计，只可惜青枝太蠢，初莲又太聪明，倒让自己落到这步田地，不过幸而遇到了这个丫头，倒也不算运气背到了底。
他清了清喉咙，轻声道：“今夜倒多亏了你，改日我再谢你。”
惊鹊道：“公子好些了么？现在已过二更天，若公子行动方便，可以早些回去了。”
她的话引起了云中傲的兴趣：“你在赶我走？对我为何要来这院中，为何是这般模样一点倒也不感兴趣？”
再过一两个时辰，便会有当值的丫头们起来了，惊鹊不耐再与他周旋，道：“惊鹊虽出身卑微，却也知道什么该问什么不该问。若公子还是信不过我，我可以发誓，今晚之事绝不对第三个人提起。”
