潭水滚滚，掀起巨浪，拍打在山洞石壁上，岸边的女尸被浪卷进潭中，消失不见。水潭中央升起一颗大脑袋，貌如猕猴，眼如铜铃，猪鼻红鬃，十分丑陋。它慢慢向上浮，身如鼠，却长着对白鸡爪。
方莲心下大骇，紧紧靠在墙壁上一动也不敢动。
猴脸鼠身的怪物伸出前爪拍着水面，唧唧叫着，仿佛在同青龙喊话。青龙应声低吟，石洞猛地摇晃起来，潭水倾泻而下，推着石块到处乱滚。
这时，怪物跃出水面，现出了全貌，它背上有排红鬃毛，有两对鸡爪，还有条长长的鼠尾。怪物仿佛没有看到方莲，挥着爪子朝青龙扑去。青龙龙尾一扫，将它拍到洞壁上。瞬间，山洞像是要坍塌似的倾斜到一边，支撑着洞顶苍穹的岩溶石柱顿时断了好几根。
方莲紧紧贴在墙壁上，打出道印保护自己。在乱石如雨纷纷扬扬的山洞中，看着它们缠斗起来。
龙吟响过，紧接着便是怪物嚎叫，互不相让，龙尾拍中猴头，鸡爪拔下一片龙鳞。潭水被鲜血染红，洞中弥漫着一股难闻的腥味。潭水四溅，泼了方莲一头一脸，她心中慌乱，快速观察着四周，希望能找到间隙，从混乱中逃出去。
怪物一口咬住青龙的脖子，龙爪穿过鼠身，双方齐齐跌入潭中。趁此机会，方莲攀着凹凸不平的洞中石壁，沿着岸边狭窄小路慢慢向洞口移动。一个大浪打来，撞在道印上又折了回去。青龙卷起千堆白雪，从潭中飞出，龙身鲜血淋漓，怪物紧跟在后，它已断尾，一对前肢也不知哪里去了。
方莲紧紧抓着石壁，避免自己因为山洞晃动而摔下水潭。
青龙飞到洞顶，盘旋不下。洞中响起阵阵龙吟，龙吟响过后，雷雨齐齐打在怪物身上。怪物嚎叫着，身上泛起焦黑，然而它没有退下，而是踩着风继续扑向青龙。
抓住这双方都离开水面的间隙，方莲躲避着不断落下的石块，快速朝洞口移动。
头顶龙吟不断，夹杂着怪物那难听的嚎叫。方莲奔到洞口，紧紧抱住石洞边缘，瀑布打在她身上，将血腥一一洗净。她抬头看洞顶，青龙与怪物纠缠在一起，顺着石壁不断滑落。双方鲜血混杂在一起，喷涌如柱。在即将落入潭中时，青龙一口咬住怪物的猴头，将它咬下。怪物双足也刺入了青龙腹部，扯下了一大片龙皮。
轰隆！
潭水掀起滔天巨浪，巨大的冲击力将方莲推了出去。紧接着石洞坍塌，无数石块从洞顶落下，有的被潭水包裹着沉入潭底，有的冲破潭水砸出石洞，还有的潭水破开碎成了无数块。
方莲没有看到最后一刻发生了什么，只感觉无数或污浊或清澈的水交替着自头顶浇灌而下。她被推到山洞外的水潭里，在水中挣扎了好一会儿后，才浮出水面。她泡在水中，抹了抹脸上的水，想看一看那山洞究竟怎样了。却看到有石头从洞中滚出，在她面前跌进水里，又溅了她一脸的水。
洞口被乱石堵住了。
瀑布如白练倾泻而下，落入潭中后升起朦胧白烟。因山洞晃得厉害，潭中的水也剧烈翻涌着，方莲浮在水中，推开不断飘到身边的石头。她目睹了蛇化为龙，目睹了龙与怪物的缠斗，双双跌入深潭，同归于尽，但却不明白这究竟是怎么回事。方才那低沉的龙吟，仿佛是从亘古时空中穿越而来，深远绵长，在她脑中徘徊不去。
啪！
在方莲依旧沉浸在方才的震撼中时，后脑突地一疼，似有什么东西打中了她。
回头一看，水面上满是竹筏，竹筏上站着许多人，每个人都湿漉漉的，其中有个被五花大绑的年轻新娘。方莲一回头，竹筏上的人便喧哗起来，有人脸色惨白地缩在了人后，有人扛起竹竿警惕地看着她，还有的大呼小叫，似乎她是从水里冒出来的怪物。
她回到人间了，目及之处山青水绿，日光柔和清澈，天穹湛蓝澄净。
方莲心中有小小的欣喜在发芽，她慢慢游向离她最近的竹筏，想要爬上去。这时，竹筏上的人有了动作，竹竿啪地落下，她抬手轻轻一握，竹竿应声而断。竹筏上的人顿时慌了神，竟连退了好几步，脚底一滑从竹筏上掉下水。
“妖、妖怪！妖怪！”竹筏上有人尖叫。
方莲从容地爬上竹筏，抹了抹脸上的水，施了个法术将衣服弄干。
竹筏上的其他人见状，惊慌失措，竟纷纷跳下水，扑腾着远离她。
“妖怪！妖怪——”胆小的又跳又叫，胆大的竟扔出手里的东西，往她身上砸。
方莲连道印都没有打出来，随手一挥便将一切靠近的物体震开。在天鸠叟等人面前，方莲弱得一捏就死，但在凡人面前，她便站在了高位上。之前在方家村，她学了各种小法术来对付闯入村子里的人，却没想到今此时此境，竟能派上用场。
方莲一看到竹筏上的人便想好了对策。她好不容易摆脱了天鸠叟，又死里逃生，绝不能被当成妖怪弄死。她学着娘亲游记里忽悠凡人的话，佯装镇定道：“我乃……苍洲苍山上的仙人，今日路过此地，见此处妖气弥漫，特来降服。如今那妖孽已被我断首，沉入深潭中了。”
人太多，她心里还是有些发憷。
此话一出，哭喊声竟瞬间消失。竹筏上的人们有的吃惊，有的欣喜，还有的竟不知所措。但沉默只保持了片刻，无论是惊是喜，人们全都欢呼起来。尤其是那穿着嫁衣的新娘，竟抱着身边的老人放声大哭。
方莲也没想到这话有这么大的威力，甚至能让她被这些人恭迎入村子，好饭好菜地招待了一番。而被带进村子里后，她才知道这个中原委。
原来村子名叫清影村，附近还有几个不小的村落，而那山洞名叫青阴，取树影倒映寒潭之意。洞在山上，村子在山下，连接彼此的是一条瀑布落入深潭，潭水涌下山后形成的河。青阴洞究竟存在了多久，村里的老人也说不清。自古以来，那里就居住着一只怪物，猴脸鼠身，硕大无比。原本它与洞外的村子和平共处，相安无事。但有一年梅雨期特别长，长到一向静静流淌的河水位上升，山中爆发山洪，几乎将这里的村子淹没。
有人来不及跑，摔进洪水中，被潜伏在水中的怪物生吞入腹。也许是吃了这意外得到的食物，怪物竟然浮出水面，将洪水平定，之后又游回青阴洞里，继续蹲在水潭底下。众人因此得救，对它感恩戴德。原以为是山神护人间，却没想到招来的却是噩梦。自那以后，每一年村里都要送个活人祭品进洞，否则山洪会在年中那日爆发，冲毁村子，将一年收成尽数淹没。不得已，山下的这几个村子就凑在一起，每年选个人送进山洞，去喂饱怪物。这一送就送了数千年。
“……我们也请来了不少仙师，但都没有斗过那怪物。”自称村长的老头抹着泪，向方莲哭诉。“进去之后就没再见有人出来过。”
方莲被请到了村长家中，好吃好喝地招待着。她又饿又累，面对这热气蒸腾的食物，肚子里的馋虫早就嗷嗷大叫。可她不敢随意动作，生怕一激动就露了陷。
“今次多亏仙师除了那怪物，否则我们不知还要损失多少人……”说着，村长看向屋内其他老头，他们应声点头，连连朝方莲道谢。
“恩……”方莲捡了块糕，故作高深道：“我看洞里有不少新娘，原来那怪物吃人还挑年轻漂亮的姑娘，还得穿着鲜红色……”
一时间，屋里鸦雀无声，老头们面面相觑，最后村长才尴尬开口：“唉……这都是她们命不好啊。”说着，满屋人有应声哀叹。
方莲默默地喝了口茶。娘亲在游记上说，这些都是骗人的。星辰运转有其天道，万物生灭有其天纲，无论是仙人还是凡人，都处于天纲之中，男女老幼并无不同。之所以这种事总是女人遭殃，是因为世人看轻女子，总认为她们除了生子外毫无用处。而生子也必须生男，男为玉，含耀流英，女为瓦，粗鄙无华。
方莲静静地看着他们哀痛惋惜，一口一口填饱肚子。等他们不哭了，村长抹抹满是皱纹的脸，笑道：“让仙师看我们这帮糟老头一把鼻涕一把泪，对不住，对不住。”
方莲突然想起自己的祖父方丹年。祖父太矮，和他们比起来瘦小得风一吹就倒。但祖父遇到这种事，定不会如此。
“……我从苍山而来，为的是寻找一处鬼地，名叫红蒙山。”方莲吃饱了，放下茶碗道：“但四处遍寻不见，你们可知那山在哪？”她要先确认自己所在的位置，再想办法回去。
众人又是一阵面面相觑，半天后才有人道：“我家儿子在城里读书，家里有幅云中界的地图，也许地图上会有标示。”他说完，一旁的老头赶忙推着他去拿。
不一会儿，地图拿来了。往桌子上摊开一看，方莲才惊觉自己竟偏离了方向，苍山在西北苍洲，红蒙山在中央云洲，而自己脚下的这片土地竟是东南的无极洲！
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还有一章，一卷结束。
