外面的宴会不邀请襄乐侯府的人，可基本的交际应酬总不可能完全放弃掉。身在京城这样的地方，真的关起门来过日子当真是白活了。往上不能攀比，往下总还是可以接触的。
由大夫人牵头、老夫人首肯，在初冬第一场雪的时候，襄乐侯府办起了赏梅宴，邀请的多是身份地位不如襄乐侯府，甚至还要仰仗襄乐侯府过活的人家。这些人来了府中，对老夫人、大夫人自然是倾尽奉承、巴结之能事，让许久不曾被人这般高看的老夫人与大夫人都身心舒泰，脸上的笑容真真切切。
二夫人、三夫人不过露个面，就回去了。四姑娘的大婚日子在即，现下闷在房中绣嫁妆，自然是不来的。余下的就是五姑娘、元秋还有七姑娘待客。今日来的闺秀不在少数，吵吵嚷嚷的坐了一屋子。元秋作为襄乐侯府的嫡女，自然是今日这些人中地位最高的，坐在主位上。心下却不耐的很，目力所及，都是些小门小户家的女子，不是说元秋瞧不上小门户家的女孩子。而是正儿八经门风清正的人家，谁会上赶着来巴结襄乐侯府。能来的，要不是瞅着襄乐侯府有利可图，要不就是也想将女儿送往贵人府中做妾的。一屋子女孩子，贼眉鼠眼盯着元秋身上首饰的有之；偷偷摸摸将点心往袖子里藏的有之；妖妖娆娆烟目媚眼卖弄风情的有之。
元秋真是打心底里佩服，大夫人是从哪里将这些牛鬼蛇神招来的，简直让人大开眼界。
也不过坐了一阵子，元秋就谎称头疼离开现场。
走出偏厅的门，北风夹杂着雪花迎面而来，冷到人骨头缝里。红枫早早就给元秋戴上兔儿卧，这东西还是二房弄回来的白色雪狐狸皮制成的，额头中间镶着一枚小孩子拳头大的红宝石，阖府也不过就这一个。原本是二房二老爷寻回来给四姑娘做嫁妆的，偏四姑娘送来给了元秋。别看四姑娘说话冷冰冰的，可对元秋却是真的不错，尤其是四姑娘的婚事定了之后，总觉得对不住元秋，已经寻了好些东西来给元秋了。
元秋推托不要，四姑娘还不依，说什么旁的都可以不要，这兔儿卧却是必须要收下的。推辞的多了反倒伤感情，加之元秋的确十分喜欢这物件儿，也就收下了。
红色的绒毛配上血红的宝石，衬的元秋原本雪白的小脸更加绵软温柔，不同于柳家其他女儿的明艳灿烂，元秋周身都是柔弱的美感，不强势霸道，更加没有攻击性。
带着红枫果儿出来，果儿忍不住跟元秋抱怨：“姑娘，往后再有这样的宴席，咱们就称病吧，实在是......”
不堪的很。元秋在心里将果儿未出口的话说全了。白色的雾气从元秋的口中吐出，心知襄乐侯府如今是愈发的上不得台面了，交往的这些人都是些上不得台面的。跟这些人混久了，好性子都让带歪了。这才想起说：“让人去将七姑娘带出来，别被人带坏了性子。”
听元秋还惦记着七姑娘，果儿嘟嘟嘴，“七姑娘这些时日都不曾来看望过姑娘呢。”
说起这个元秋也无奈，七姑娘别看年纪小，可做起事情来，抛元秋几千里不止。这些年元秋时时处处都习惯了照顾她，没想到如今不过是有些矛盾，七姑娘倒是先将元秋抛了个干干净净，以往那些年的照顾，真心是喂了狗，就是养条狗，这么多年一个被窝里滚大的感情，却也是不能说没有就没有的。
唉，罢了，“算了，咱们先回去吧。”
元秋手里捧着手炉往自己的院子走，被眼前突然闪出的人影吓了一跳。还好元秋早已经习惯在大房的地界上碰上意外状况，几乎是片刻，便退到红枫与果儿的身后。
红枫果儿的年岁都比元秋长，身高体格自然比元秋魁梧些，挡住元秋绰绰有余。
“表妹，这厢有礼了。”
元秋透过两个丫头的肩膀看过去，身穿墨绿色绣大红富贵吉祥字样长袍的男子，面皮有些浮肿，眼角下坠，行礼的动作并不标准，甚至于在拱手的时候眼皮不仅没有垂下，反而直愣愣的盯着元秋。那眼神粘粘腻腻的，让人看着就浑身隔应。
这种时候不用元秋出口，红枫已经呵斥道：“大胆狂徒，这深宅内院岂是你能来的，冲撞了我家姑娘，要了你的命，还不退下！”
宰相门前三品官，柳三爷长年为官，即便官职不是顶顶高的，可府里下人却都沾染了官家的气质，呵斥起人来，有模有样的。
来人显然被这样的阵势慑住，有些着急的说：“我来见我表妹，你个下人，管的着吗？”
元秋并不理他，而是微微侧目，见陈嬷嬷带着几个嬷嬷都在身后，安心了许多。三夫人自从上次元秋在大房的地方差点被大夫人刁难之后，就生出警戒的心思，如今将身边得力的人，都派到元秋的身边来。
对陈嬷嬷做个手势，陈嬷嬷与那几个嬷嬷缓步上前，将元秋严严实实的围了起来。
最后将红枫果儿都拉进了包围圈里面，陈嬷嬷脸上带煞，冷声说道：“没脸没皮的东西，我家姑娘的表兄皆是江南俊秀，何时有你这般拦路认亲戚的，想来是谁家的泼皮混进府里。已经派人去禀报老夫人、侯夫人，过后就将你处置了去。”
听到这话，来人不但不怕，反倒挺直了腰板，洋洋得意说：“老夫人乃是我的姑祖母，谁敢拦我。”说完又调笑着对人群后的元秋说：“六表妹，我真的是你表哥呀，姑祖母都说了，将来要将你许配给我做媳妇儿的。”
“大胆！！”陈嬷嬷暴怒。
就是陈嬷嬷，也是多年不曾见过说话如此毫无顾忌的人了，元秋还是个未定亲的姑娘，这样的话传出去，谁也得不了好。
不像陈嬷嬷那般惊慌，元秋倒是沉静了下来，想来这位就是四姑娘宁可成全城笑柄，也不愿嫁的那位老夫人的娘家侄孙了。不过是匆匆一面，这人的性格秉性，元秋就猜出来个七七八八。
显然陈嬷嬷的怒气并没有镇住来人，反而助长了他的气焰，竟阴阳怪气的说：“反正老夫人是点了头的，你家姑娘往后只能嫁于我，我劝你这个老妪待我恭敬些，否则到时候我定第一个处置了你。”
元秋噗嗤一下就笑了，陈嬷嬷是三夫人身边的陪嫁嬷嬷，便是元秋也不敢如此说话。没想到这个不知天高地厚的人，倒是敢说。
这一笑，声如莺啼，温婉流长。
