春秋时期,有一次,楚王请了很多大臣来喝酒。楚王命令两位他最宠爱的妃子许姬和麦姬轮流向大臣敬酒。忽然,一阵狂风刮来,吹灭了所有的蜡烛,大厅里顿时漆黑一片。许姬这时正在酒席上倒酒,不知道是哪一位大臣乘机摸了她的手。许姬一甩手,扯掉了他的帽带,匆匆回到座位上,并在楚王耳边悄声说:“刚才有人乘机调戏我,我扯断了他的帽带,你赶快叫人点起蜡烛来,看谁没有帽带,就替我处罚他吧。”楚王听了,没有那样做。他大声说:“今天晚上大家都玩得很高兴,一定要一醉方休。来,大家都把帽子摘了,痛痛快快地接着喝。”于是大臣们都把帽子摘掉了。然后楚王命令把蜡烛点起来,每个人都不知道灯灭的时候发生的事情,继续喝到尽兴才回去。
后来,楚王攻打郑国。有一名将军冲在最前面开路,好像不要命一样地奋勇杀敌,为战争的胜利立下了很大的功劳。战争结束后,楚王论功行赏,这个大臣说:“当年,大王在宫中请大家喝酒,我喝多了,在灯灭的时候冒犯了大王的爱妃,本来应该受到惩罚,大王却故意饶过了我。大王这样宽容地对待下属,让我感激不尽,哪怕牺牲性命也不会在乎!”
“原文”
处世让一步为高,退步即进步的张本;待人宽一分是福,利人实利己的根基。
“译文”
为人处世最高明的做法是宽容忍让,因为暂时的退让是为以后的进步打下基础;待人接物宽宏大量是一种幸福,因为给别人好处的同时也方便了自己。