慧远摸了摸怀中的锦盒，心念道：“我的性命倒不打紧，若是锦盒落入他们手中可就不妙了，这些可都是歹恶之人。”此时只想快些吃完，好溜之大吉。
此时鸿都客栈之内宾客满棚，喧哗热闹非凡，敦煌五鬼自是没有留意到慧远。慧远急匆匆吃完，付清了面钱，便欲起身溜之大吉，却一不小心将伙计手中的菜盘撞翻，哗啦一声响，自是引起了众人的注意。众人瞧了一眼，见并未有何大事发生，便不再理会，兀自喝酒吃菜。倒是敦煌五鬼一看之下，竟也认出是慧远，却哪肯放过？
五人齐喝声中，早将慧远拿住，慧远还想同伙计道歉，却是万万不能了。
敦煌五鬼知慧远不懂武功，也没了顾忌，老三水鬼问道：“小和尚，你的命却是大得很呐，坠入断尘谷都没摔死你。快说，和你一起的轩辕老家伙去哪里了？”慧远道：“这位施主，切莫‘老家伙’的胡乱叫去，这对已登极乐的轩辕前辈可是大为不敬。”
老四火鬼一把抓住慧远胸襟，将慧远抓起离地，吼道：“甚么？那老家伙死了？”五个人相顾瞧了一眼，老大金鬼道：“你这等丝毫不懂武功的脓包都没死，难道轩辕老头会死？你当我们是三岁娃娃不成？快些如实招来，否则老子剐了你！”慧远道：“轩辕前辈正是为了小僧才丧命于断尘谷，阿弥陀佛，罪过罪过。”说着，又陷入了悲痛之中。
老大金鬼瞧慧远也不似在说谎，遂道：“那老家伙死前可有甚么物事交给你们？”慧远从未说过谎话，也未打过诳语，此时竟不知如何作答。正在为难之际，老二木鬼低声道：“大哥，这里人多眼杂，若叫他人听了去，便麻烦得很了。”老大金鬼瞧了下四周，店内数十位宾客都瞧着他们几人。
老大金鬼狂喝一声道：“看他奶奶个熊，想找死么？”众人一听，都即转过身去。老大金鬼又小声道：“走，把这呆和尚带到僻静处再做计较。”说罢，一把抓住慧远的后颈，如提鸡一般朝店外走去。
伙计见这五人如此凶恶，也未敢上前讨要饭钱。
慧远被抓的生疼，吵嚷道：“施主，快些放小僧下来，你们要带小僧去哪里？”老四火鬼脾气甚是暴躁，近身上来便扇了慧远两个巴掌，吼道：“再他奶奶的乱叫，你叫一声，我便砍你一根手指下来！”慧远心知这些人说得出做得到，也便不再吵嚷，脸上早已高高肿起。
店中众人自是看不惯五个似人非鬼的强人欺负一个出家人，但见五个人凶神恶煞的样子，哪里敢出手相助？
旁边的马姓汉子忍无可忍，正要同敦煌五鬼理论，被石姓汉子一把按住，低声道：“马老弟，多一事不如少一事，何必为了不相干的人得罪这些恶人？”马姓汉子听石姓汉子如此一说，也便未做声，干喝了一大口酒。
老大金鬼提着慧远刚走到门口，忽地听到客栈内一个粗犷的声音道：“五个人欺负一个毫无还手之力的出家人，武林中人的脸面都被你们丢得光了。”声音虽不高，却似游丝一般钻入众人耳中，人人都听得真切。
五人一听，一齐回转身来，目光扫视众人，欲要将说话之人找将出来，老大金鬼手上却未松劲，慧远仍被提在半空。
老四火鬼怒道：“是谁放他奶奶的屁，快给老子滚出来。”声音落后，又听粗犷的声音道：“五个乳臭未干的黄毛小子也敢在老夫面前称老子，当真活的腻了不成？”
众人循声望去，见是一位坐在角落处头发斑白的老者，此时面朝里坐着，兀自自斟自饮的喝着酒。
老四火鬼唰的一声从腰间抽出阔身短刀，说道：“老家伙想找死么？敦煌五鬼也是你能消遣的？”老者说道：“敦煌五鬼？倒是没听说过，敦煌老妖倒是听说过。”店内众人一听，还以为是老者故意戏弄这五人，随便编造的名号，都哈哈大笑起来。
哪知敦煌老妖正是这敦煌五鬼的师傅，真正的名号却是敦煌老仙，只因此人无恶不作，江湖名声臭之极矣，因此武林人士便将“老仙”改成了“老妖”二字。敦煌五鬼如何能受这般消遣？老三水鬼也将阔身短刀抽出，大喝一声：“老家伙，家师的名号也是你胡乱叫的！”说罢，同老四火鬼一同朝老者砍去。
老者自言自语道：“居然是敦煌老妖的弟子，想必也是无恶不作之徒。”就在水、火二鬼距老者几步远时，老者并未离座，亦未转身，倏地将手中的一双筷子朝二人射来，速度之快，认位之准，力道之大，当真令人匪夷所思。
筷子闪处，只听啊啊两声，已然射入水、火二鬼顶有怪异头型的脑袋之中，登时脑浆横流，气息全无。
店内众人一见，都吓得跑了开去，只剩下几个会得武功之人站在店内四周。
慧远一见，如何能受得了？手脚乱蹬要脱了老大金鬼的手，欲要上前救起水、火二鬼。老大金鬼怎肯放他下来，反而抓得更紧了，眼见水、火二鬼毙命，已开始盘算如何带着慧远逃了再说。
老二木鬼、老五土鬼和老三水鬼本是亲兄弟三人，眼下老三水鬼命丧人手，怎能不报仇？二人眼睛都已血红，一起手持阔身短刀朝老者砍去。
待二人距老者后背三尺左右之时，老者陡地站起，身形一转，已是双掌推出，掌力雄浑无比，两股劲风排山倒海一般朝木、土二鬼袭来。二人气息登时窒住，忙缩刀护住前胸。然而老者的掌力忒也浑厚，嘭嘭两声正拍在二人胸前，木、土二鬼竟似狂风怒卷中的两片落叶一般，身子向后飞出数丈，早将客栈的窗子撞得粉碎，摔倒在大街之上，登时骨碎筋断，七窍流血，双腿一蹬，立毙当场。
老大金鬼早吓得肝胆俱裂，慧远和众人也都惊得呆了，顿时鸿都客栈之内鸦雀无声。
老大金鬼此时只想开溜，哪知腿上却已不听使唤，目光从四具尸体上慢慢转向老者。目光对处，老者双目正如电光一般瞧着自己，登时汗毛倒竖，冷汗涔出，手上一松，将慧远扑通一声摔在地上，腿上竟也一软，跪了下来，却是大出众人所料。
慧远扑到尸体旁，试图救起四人，哪还救得活？泪水簌簌而下，口中阿弥陀佛的兀自念起经来。
老大金鬼颤抖着道：“老英雄，老前辈，都是晚辈有眼不识泰山，您老人家高抬贵手，大人不记小人过，饶了晚辈的命罢。”老者凛然道：“老夫生平最讨厌的便是你这种没得骨气之人！”说罢，右手衣袖一摆，一股劲风将老大金鬼卷出店外。
也是老大金鬼命不该绝，正巧一名汉子推着一辆车经过，车上装有几袋稻米，老大金鬼正摔在稻米之上，虽头破血流，却保住了一条性命，紧忙爬起身来，头也不回的跑去了，老者却也未追，便放他去了。
老者走至慧远身旁问道：“小师父，你没事罢？”慧远头也未抬，说道：“你这施主忒也凶恶，眨眼间便伤了四条性命，当真罪深似海，死后是必下阿鼻地狱的了。”
老者先是一愣，随即说道：“老夫若不背上杀他们的罪孽，他们便要背上杀你的罪孽了，老夫可是替他们在承受罪孽，这应是功德一件才是。”
慧远有史以来还是第一次听到如此说法，竟也呆住了。抬头瞧了老者半晌，但见面前老者虽已年近六旬，但身体健硕，满面红光，一捋银髯飘于郂下，双眼如电，炯炯有神，此时正笑呵呵的瞧着自己，慧远道：“杀人便是杀人，是再大也不过的罪孽，又怎会是功德一件，您这是强词夺理。”
老者道：“你可是少林弟子？”慧远道：“小僧慧远正是少林弟子。”老者道：“那便再好也不过，少林高僧可是明辨是非的很，你大可回到寺中求教寂字辈、空字辈和明字辈的长辈，老夫确是做了功德一件。”慧远道：“总之杀人便是不对，便是再大不过的罪孽。”
老者见慧远虽呆头呆脑，心痴的很，然心地却是十分善良，竟生了几分欢喜之心，遂问道：“小师父可是要回寺中？”慧远道：“正是。”老者道：“正好老夫也要前往少林寺，不如你我同行，待到了寺中，咱们一同去向你的长辈请教，看到底是你对还是老夫对，如何？”慧远道：“如此正好，小僧口拙，不能辩得过老施主，待到得寺中，见到小僧的师傅和众位长辈，定让老施主无从辩起，输得心服口服。”
老者道：“小师父，那咱们现在便即出发，你看如何？”慧远道：“小僧要先将这四人葬了再走。”老者捋着银须，微笑道：“也罢，便依小师父，先葬了这四人，明日再出发赶往少林寺。”说罢，从地上提起四具尸体，说道：“小师父，随我来罢。”
老者正巧从石姓汉子面前走过，霍地站在石姓汉子面前，说道：“步庄主和那北方汉子并未大战二百余回合，而是互拆一百二十七招。可惜呀，若是步庄主不用那招‘潭花飞溅’，而是用‘飞虹贯日’便不会输得那么早，也不至于断掉三根肋骨了。”
石姓汉子惊恐道：“你怎知道如此清楚？难道······难道你就是······”石姓汉子早已面现惶恐，醉意全无。老者道：“老夫当日便在御剑山庄，自是清楚的很。”说罢，提着四具尸体朝城郊而去，慧远紧追慢赶跟在后面。
二人将四具尸体葬好，便又返回东京汴梁寻店过夜。
尽管老者救了慧远，但在慧远看来，老者比之敦煌五鬼更为凶恶的很，一路之上，慧远也不去搭理老者，老者自是看出慧远的所思所想，非但没有着恼，反而更加喜欢慧远这种爱憎分明的性情。
二人寻得客栈住下，第二日便起身赶往少林寺。一连行了三日，慧远也未同老者说得半句话，老者竟也童心未泯，同慧远较起劲来。一路行来，倒是遇到愈来愈多的武林人士，纷纷赶往少林寺。
行到第三日傍晚，二人错过了投宿的城镇，便寻了一户农家借宿，此处已距少林寺仅有一百里上下，再行一两日便即可到。吃斋念佛之人也多了起来，二人借宿的这户农家便是信佛之人，眼下见一位出家人和一位童颜白须的老者借宿，自是招待有加，热情的很。
农家宅小屋少，慧远和老者只能同在一间房内休息，自比不得客栈。慧远兀自取了被褥铺在地上，将床让给了老者，老者颔首赞许，却也并未言语。
慧远盘膝默念着经文，老者端坐在桌边，从怀中取出一个布袋，打将开来，从里面取出一块材质上好的彩锦平铺桌上，又从布袋中取出两个小布袋，依次打开，放在彩锦两侧。
慧远默念了一个时辰的经文，缓缓睁开眼，一瞥眼间，见老者的彩锦之上并非绣得花草虫鸟，而是纵横一十九道的棋盘，两个小布袋中分别装着黑白棋子，棋子晶莹剔透，小巧玲珑，着实精美的很，老者正兀自和自己对弈。
慧远甚爱弈棋，见老者也是痴迷于弈棋之人，便冥冥中多了几分好感，近身到桌边向棋局瞧去。一瞧之下，慧远咦了一声，心下奇道：“好不古怪的一盘棋。”但见棋盘之上黑白棋子颇少，但激烈搏杀的场面已是尽显无疑，黑白双方于中原及四方针锋相对，寸土不让，相互逐鹿。
此时老者手执一黑子已沉思多时，不知该下于何处。慧远也自沉浸其中，苦思冥想起来。
过得许久，老者说道：“这一子下在‘平四三’位如何？”慧远说道：“不可，若下此处，会将周边五子置于险地，后患无穷。倒是可以考虑下在‘去四五’位。”老者说道：“此位虽能救活二子，然失地甚多，终不可取。”
二人又即陷入沉思。
