壁画画起来很麻烦，要先做墙的泥底子。上面要打一些很小的木桩子，然后把麻筋跟泥混了，放在外面踩得烂熟。踩好的泥分层涂到墙上。踩泥的时候都要唱歌，歌曰：“飘飘兮白云，荡荡兮秋风。五尺之木兮，可制强弓。三寸柔泥兮，可以构重楼。”孙知微听到唱歌的声音就从屋里跑出来，把衣服脱了，光着膀子跟他们一起踩泥。他们互相把泥巴抛来抛去，把脸都涂得跟泥猴似的。有时孙知微扑到徒弟身上，把他们压到泥里，几个徒弟又合在一起把孙知微压在泥里。他们踩泥的时候要唱歌，研磨颜料的时候也要唱歌。把颜色钵子在空中抛来抛去，跟今天我们在工地上看泥瓦工扔灰桶一样。颜色钵子在空中飞鸟一样飞来飞去。脚手架上人说朱砂，下面人呼的一声扔上去。说石青，一钵石青呼的一声扔上去。画到暗处的地方，他们拿火石点亮头灯（像唐玄奘西天取经时头上戴的那种东西），取火点亮了，能照出巴掌那么大一块地方，画匠的影子投在壁画上鬼魅一样。
到最后定稿的时候，孙知微用一根竹子缚着毛笔一条线拉出几丈长，来看孙知微画画的人没有不惊叹的。仿佛泥墙底下隐隐然有一张画只等着他勾出来便好了。当他画到人物的鼻翼或者眉宇这些精微地方时，旁边看的人都屏住呼吸。孙知微却了不为意，一边唱着一边画。壁画才画到一半，城里就传扬遍了，说是《九曜星君图》画得如何活灵活现，有一个卖茶老汉来看“罗睺”的喷火的头，吓得连茶桶也翻倒在地上，回家以后发了十几天高烧，差点把命都送掉了！壁画上的线勾好了，他吩咐徒弟们上色，自己跑到迢月楼厮混去了。他听人说那里最近来了一个歌伎，叫赵仙游，人称赵四娘。人虽然长得不好，塌鼻子、眯缝眼，脸上都是麻子，可是嗓子好。她一唱歌据说连屋外的花花草草都被感动，连后院的木芙蓉、鸡冠花都会跳起舞来。
一首歌经赵仙游唱过以后，城里城外就传唱开了。洗衣服的唱，铡马草的人也唱，连田里车水、割麦的人都会唱了。白天孙知微坐在脚手架上，手里拿着毛笔，从迢月楼隐隐约约传来赵四娘的歌声，他竖起耳朵听，又没有了。所以线一勾好，他抱住脚手架的柱子，两腿一盘从上面溜下来，一边脱颜色斑斓的衣服，一边从桶里抄水洗脸，脸上水滴滴地说：“等到开光的时候你们来找我。我到赵四娘家去也！”颜色上好了，孙知微还没有回来。本愿问童益仁说：“孙知微跑哪儿去了？”童益仁说：“师傅听歌去了。”“什么时候回来？”“不知道。”
本愿去找了童益仁，说寿宁院的人不计前嫌请孙知微画水。童益仁叹了一口气说：“这要早来一两个月，人都还在。现在师傅下面的徒弟都散了，有的过汉中往西北那边去了，有的人到江南寺庙画佛像去了，还有几个改行推鸡公车贩枣子去了。现在一下子要画这么大的墙壁，就算我师傅答应，人手也凑不齐了。”本愿回来把童益仁的话告诉老方丈。老方丈沉吟了半天说：“既然这么着，就把墙空着吧，我们等他。你让童益仁来把墙壁做好，这方白墙就是孙知微的，你在城里放风说盂兰盆节孙知微要来寿宁寺画水。”本愿说：“这妥当吗？”老方丈说：“嗯。”本愿低头说：“弟子这就去办！”
快到盂兰盆节时候，成都城里传扬遍了孙知微要在寿宁院画水。盂兰盆节是佛教节日中的一个大日子，每年寿宁院有一台盛大的法会，供奉佛祖和僧人，济度六道苦难，报谢尊长养育之恩。到了那一天城里的善男信女把庙门都要踏破了，扫地和尚扫来的被踩脱的绣鞋差不多有一筐，像秋天树下落的树叶一样。等到节庆过了，他把筐子放在院墙旁边，每天有城里的女子过来找鞋子，城里的无赖汉就尾随在后面说些风话。节庆的那一天，寿宁院那口能煮五百人饭的大锅，要烧七八锅饭。庙门外有走索的，变戏法的，卖药卖油塌的，卖五福饼、豆儿水、鹿皮浆的，喷火的，摔跤的，差不多要玩上七八天才能消停下来。现在又添上孙知微画水，今年又不知道热闹成什么样子。
但是到了离节庆还有三天的时候，还没有见到孙知微的影子。本愿有点沉不住气了，他一天好几回见到老方丈，想提这个事情，但看看他没事人一样，怕说了老方丈又要责怪他沉不住气。到盂兰盆节的头天傍晚，寿宁寺门口来了一个人。他骑着一头小驴，用脚把驴肚子碰了一下，驴停下来。正在扫地的和尚过来说：“施主你把驴往南面牵一点，拴在大槐树下面。”这人把头上的笠子摘下来，扫地僧一看，这不是孙知微嘛，他说：“我给你知会监院去。”孙知微说：“你拉上我的驴子，牵到后头喂上，明早我就走。今儿夜里你得帮我一个忙。”扫地僧撇了扫帚说：“你尽管说。”孙知微说：“夜里你帮我磨墨，你到厨房里拿几个大碗来，磨好的墨就倒在碗里，我自己下来取。墨磨好了，你就去睡吧！不要跟旁人说。”
晚上众人都歇了，孙知微哑着嗓子对扫地僧说：“有多少墨了？”扫地僧说已经研了三大钵了。孙知微说你去睡吧，我一个人画就行了。他牵着一根绳子，把腿盘在上面，慢慢向黑暗处升去。起初还能看到他头顶的灯光，随着他的升高慢慢变得跟黄豆一般大小。他在黑暗中画出第一根线条……
传说那天夜里，老方丈听到江声浩荡，自屋后升起，就蹑手蹑脚去看。他举着蜡烛，一个长长短短的影子跟着他走。他听到声音是从四壁传来，就举着蜡烛去照。一看，就吓晕了：寿宁院发大水啦！蜡烛掉在地上，骨碌碌滚了很远，还亮着。老僧跪在地上不住地念佛：“南无大慈大悲救苦救难广大灵感观世音菩萨啊！救命啊！孙知微救命啊！孙画匠！你个王八羔子！寿宁院的人没得罪你啊！白天不来晚上来，哪一回你来蹭饭没让你吃饱啊！”
掀天的巨浪把老僧围在中间，越旋越高。他就着蜡烛的一点微火一路爬回僧寮，水像空气一样在他手指缝里流过去，抓又抓不住，捧又捧不牢。蜡烛在大殿的地上亮了一会儿，渐渐火苗子小下来，然后一跳，两跳，灭了。四壁的涛声更大了，四股浪头绞缠斗争到一起，此起彼伏，摇屋撼树一般。一院的僧众惶惶如丧家之犬，都赤着脚坐在床上想心事。心想孙知微这王八蛋，不知道在这画里施了什么魔法。明天无论如何得找到他让他把画给涂了，不然这夜夜就别睡了。远处是浪头打在礁石上的声音，一个大浪在地上碰个粉粉碎，分折成涓涓细流，一滴不剩又流回墙上。地上鞋子被浪头打得东一只，西一只的，上面还漂着一只钵，钵里蹲着一只耗子，吱吱叫！
第二天盂兰盆节。信众们第一眼看到这张壁画，没有不惊到面无人色的。这一年跑掉的鞋子比哪一年都要多，扫地僧足足扫了二十筐。许多人一边跑一边狂呼：“不得了啦！寿宁院发大水了，快逃命去吧！”等到大家醒悟过来，纷纷往这张画下扔钱。钱堆得山一样，本愿让铲钱的小和尚一人捧一个篾斗，等钱堆满了就铲一斗捧出去。晚上铲钱的小和尚说腰酸得都直不起来了。特为来看这张壁画的达官贵人也不知道有多少，后院喂马的槽子新添了几百个。成都的老百姓说夜里经常能听到从寿宁院传来的涛声。寺庙的天空隐隐有一道白光，天河一样。
后来孙知微死了，赵仙游也死了。又经历许多战乱兵火，大家都不知道孙知微这个人和那张壁画了。寿宁院的乌鸦还在天空中飞来飞去，它们落在枯树和残垣断壁之上。满地的黄叶被风撵着在地上跑，跑累了歇一歇再跑。原先画壁画的地方是一方断墙，下面有一只野狗在那里撒尿，它支起一条腿尿完了就跑了。
苏东坡后来感叹说孙知微死了，画水的笔法就断绝了。一断就是五十年，近年来成都出了个叫蒲永升的，也画得一手好水。这人嗜酒放浪，一天不到妓院走上三五回就画不出画来。他要喝高兴了，嫖高兴了才画水，有一二分孙知微的本事。黄居、李怀都不及他本事好。随你什么王公富人，钱堆得跟山似的，只要蒲永升不想画，一笔也不画，天王老子来了也没有用。这狗才呀！只要画兴一来，如精虫上脑，不择贵贱好丑，顷刻而成幅。他为我临抚过寿宁院的水，前后共二十四幅。夏天的时候我老人家挂在高堂上，只觉得阴风袭人，毛发为立，皮肤上起罗汉豆那么大的疙瘩。永升现在也老了，画子就更难得了。过去的董羽、近年扇乎得厉害的姓戚的画匠，也算是天下出名能画水的了。呸！他们那种水只好称为死水，怎么能跟蒲永升相提并论呢？
性别阵线
这几天晚上睡不好，翻出《阅微草堂笔记》闲看。《阅微草堂笔记》里的文章都不长，翻几页眼睛倦了又能睡一会儿。其中有一则谈狐狸的文章很有趣，但也不想照抄出来。纪昀说北京多狐狸精，说得有鼻子有眼的。比如某书生寄寓在一个破庙里，夜里读书写文章，早上起来一看几案间狼藉的笔砚整理一新，砚注已换了清水，笔洗里还漂着几朵小花。到时令的果子下来的时候，每天有一个素瓷盘装着果饵以飨书生，甚至有南方的佛手、香橼列在条几上，空气中飘散着阵阵幽香。有时又剪几茎秋蕙插在瓦瓶里，待要嗅的时候，又没了味道。
书生虽然不敢吃，但还是很感念狐狸的美意。他私意这必是一个绝色狐狸精，如能一睹芳容就算死了也无恨了。有一天半夜起来舔破窗纸往书房里偷窥，过了很长时间从房梁上下来一双大毛腿。此狐原来是一个昂藏大汉，三四十岁的年纪，脸上络腮胡子暴长，青虚虚的，身穿一件褡裢衫。他来到书桌前小心拂拭砚台、镇纸、砚注、笔搁。每一件擦拭完毕后，还要在唇上亲一口，似乎要把这个香吻寄托在文具上，把这种柔情蜜意传达给书生。书生看了，寒热大作。天未亮，就请人来搬家，喊了一帮“窝脖”，把一应家什扛在肩头。临走，他到屋里看看还有什么东西没搬的时候，听到房梁上传来一声沉重叹息，似乎万分不舍的样子。
还有纪昀的一个同僚说，有一个村汉不学好，又赌钱，又喝酒，地里活也不上心，经常被老婆打。一般是劈胸揪住，掼在地上，拳头脚尖俱下，打得一身是伤损。他从地上挣起来就跑，一边跑一边喊人救命。村里人也不喜欢这种闲汉，另外也怕他老婆的悍勇，大家伙就装作听不见，当他快跑到门口时就把门合上，不放他进来。
这鸟蠢汉就跌跌撞撞地跑，一直跑到村口的一座破庙里去，爬到莲花台下面躲着，吓得浑身瑟瑟发抖。他老婆一脚把虚掩的庙门踢开，从神座下面拽着他的耳朵把他拉出来接着打。这时候听到庙里屋梁上有说话的声音：“哪里来的恶婆娘！反了天了，竟然当着佛祖的面打老公，还有王法没有？”“住手！夫为妻纲，有你这样对待纲常的吗？”“这个老婆是三天不打上房揭瓦了！”“弟兄几个，我们下去帮这个老弟振振乾纲！”村汉老婆抬头一看，房梁上蹲着几只公狐狸，目莹莹然，气得伸腿捋胳膊的，跃跃欲试的要顺梁柱下来帮打架。
这时听到一阵骚动，一群母狐狸从房顶上跑过来，砖瓦齐飞。一边跑一边骂：“这种老公好吃懒做的，打死算了！要他作甚？”“自己挣不到钱，还要耍钱，不要脸，往死里打！”“天天几杯猫尿下肚，百事不问。爽性打死，另投高门大户去！”“开门七件事，京师哪一样不要钱？你这样天天喝得烂醉，也不怪你老婆往死里打你！”然后一齐鼓噪：“打死老公！转投豪门！打死老公，转投豪门！”公狐狸这边早已按捺不住，蹿了过去就扇母狐狸几个大嘴巴。你想这京师的母狐狸可是好相与的？先抓了几把土扔过来，然后把屁股一拍说：“我不活了，老娘跟你拼了！”说罢一头撞过来，两下里就捉对厮杀起来，互相揪得毛血洒了一地，有的抱着前爪就啃，有的揪住尾巴往墙上扔，跳掷詈骂，打得不可开交。
正摁住老公打的悍妇都看呆了。他们两个慢慢从地上爬起来，把庙门掩上，胆战心惊地往家走。走了好远，竖起耳朵一听，庙里正打得沸反盈天，动静大得跟铁匠铺似的。
写这种东西时，我忽然想到一个人。现在他也不知道走到什么地方去了，这种题材还是江湖来写最好看。
张小福撵狼
老家来了一个人说现在山坡上有狼了。狼看见人也不吃惊，在路上遇到了，人狼走了个脸对脸，狼走狼的，人走人的。我小的时候就不是这样，人见到狼就老想吃它的肉，它也老想着吃我们的肉，弄得关系很僵。
夏天我跟小柱子睡在晒场上，一直要睡到秋天下霜才回家。尝过在外面露宿滋味的人，在家里怎么也睡不着，觉得气闷。傍晚地的炎气还没散尽的时候，打上几桶水往地上一泼，他扛竹笆子，我扛两只板凳，一头一个支好。有一次村里青春家办喜事，柱子去弄了几块鸡。我们俩坐在竹笆子上吃鸡，鸡骨头扔在床下，村里好几只狗来抢骨头，抢着抢着就打起来了。他从竹笆子下来，在地上乱踢，其中就踢到一只正在抢骨头的狼。狼挨了一脚也没敢怎么着，跑到远处狺狺地哼了几声，夹着尾巴走掉了。可见狼的日子过得也不好！只好从山上下到村子，跟狗混在一起，抢几根骨头吃。
