宝钗脸儿微红，笑道：“云丫头说什么呢，我竟不懂了。”
湘云笑道：“宝姐姐博古通今，无书不知，怎么我这样浅显的话倒不懂了。”
莺儿在一旁忍不住道：“姑娘，云姐姐的话我都听懂了，姑娘金锁上的八字和宝二爷的原就是一对，正是金玉良缘呢，娘娘都露了意了！”
莺儿的话儿还未说完，宝钗已红着脸气道：“住嘴！姑娘们说话哪有你来插嘴的！”
湘云道：“宝姐姐从来都是和颜悦色的，莺儿不过说的是实话，倒教宝姐姐动怒了！连我都不敢和宝姐姐说话了！”
宝钗忙红着脸道：“云妹妹别多心，这些八字姻缘的话可不是我们姑娘家能说能听的！我不过是气恼莺儿混说话罢了。”
迎春笑道：“宝姐姐也忒‘胶柱鼓瑟’，矫揉造作了。虽然咱们不曾看那些杂书，只素日我们听戏文里不常有这样的话么，且原是咱们姐妹们之间说笑又何妨。”
湘云笑道：“二姐姐说的正是呢！那些口是心非，原心中日日想着，却嘴上偏说没有的才是最要不得最见不得人的！咱们不过嘴上说着玩笑，心中却并没那些想头又有何妨？”
探春也道：“这话正是了。”
宝钗心中极气恼，却不好发作，只得陪笑道：“妹妹们说的倒很有理，竟是我较真了。”
说话间已到了秋爽阁，迎春湘云都要随探春进去，独宝钗道回去还有事。
湘云便要拉了香菱留下说话。
宝钗笑道：“正是有些事儿要问香菱呢，过会子再一起来吧！”
湘云也不好强留，只得罢了。
宝钗带着香菱莺儿气呼呼的回到蘅芜院，坐下便嫌热。莺儿香菱忙打了凉水泡了茶来侍侯宝钗。
宝钗洗过手净了面，方坐下喝了一口凉茶。因命道：“你们两个都是我带进园子里来的，越该要守些规矩替我长些脸面才是。不承望你们倒偏不给我长脸，还竟让我难堪没脸。”
莺儿香菱虽知道宝钗一路上就有气，也没料道宝钗会沉着脸说出这样重的话来，忙都跪下。
莺儿忙道：“奴才多嘴了，奴才让姑娘没脸了。奴才再也不敢了。”
香菱也跪着低头不语。
宝钗道：“香菱怎么不说话？知道你今天做错了什么了么？”
香菱忙轻声道：“奴才不该当着众姑娘的面儿给林姑娘送东西。”
宝钗道：“你还知道不该，我念你可怜心诚才叫你跟林姑娘学做诗，谁知你竟越发蹬头上脸了。整日介林姑娘这好那好的，纵会做诗，入了诗社，还不过是个丫头，也配送起林姑娘东西来了。”
香菱听了宝钗这番含刀带枪的话，像刀子一般刺到自己心里，疼痛万分，不早就泪流满面。
宝钗气道：“别的也罢了，把那两瓶香露拿来给我看看！”
香菱哭泣着忙从袖内取出那两瓶子香露，跪着蹭到宝钗跟前，双手奉给宝钗。
宝钗接过细细的看了，见一瓶是桂花香露，一瓶是玫瑰香露。倒是和王夫人给自己的一样，因叫莺儿到自己房里看看可还在。
莺儿忙去拿了两瓶香露来，宝钗一齐放在桌上问香菱道：“说，这两瓶东西是从哪里偷来的？”
香菱早红了脸泣道：“姑娘冤枉我了，奴婢几时偷过东西！那两瓶香露是奴婢捡来的。”
宝钗道：“胡说，这样金贵东西原是娘娘赏给姨妈的，轻易一瓶也是难得的，你倒随便拣了两瓶来了！说出来谁信呢！怎么莺儿倒没拣到，我也没拣到？”
怎么香菱哭道：“姑娘，千真万确这是我拣来的！今儿早上姑娘叫我来看太太她们找玉，就是回头时在那栊翠庵山脚下拣到的。”
宝钗哪里肯信，道：“那就更是哄人的谎话了，那时园子里那么些人，怎么偏偏叫你拣着了？”
香菱急道：“姑娘，真是我拣来的！若有一句谎话叫我天打雷劈。”
宝钗气道：“这些赌咒发誓的话我是不信的，你且呆在这里不许出去，等回头拿了实据再来问你！”
香菱何时受过这种委屈气苦，既到此时，也有悲哭的份，哪里还能说什么呢。
宝钗这两日正因宝玉扔玉而觉没脸无趣，又得了湘云的嘲讽，正有一股子气没处发。此时便拿住了莺儿和香菱出气。
心中倒怕是宝玉又瞧上了香菱的美貌才情，因此便摇着纨扇，来怡红院找宝玉。
烈日炎炎，芭蕉冉冉，怡红院中寂静无声，外头婆子小丫头正给笼子里的鸟雀添食水，见了宝钗来忙行礼笑迎，道二爷在书房里头。
宝钗便顺着游廊来至书房，宝玉正坐着看书，麝月秋纹黯然失神的坐在一旁绣花。见宝钗进来了，忙堆笑迎进去。宝玉却还捧着书，动也不动。
宝钗笑道：“宝兄弟，看什么书呢，这么用心！”
宝玉方放下书道：“宝姐姐怎么来了？如今还能看什么书呢？不过是打发日子罢了。”
宝钗瞧着宝玉放下的书却是本庄子，心下摇头叹息。仍笑道：“前儿听姨妈说打发金钏儿送了几瓶子香露来，那可是娘娘赏的，最是金贵难得的。我今儿倒想来瞧瞧究竟是什么好东西呢。”
宝玉才想起香露道：“不过就是两瓶香露，宝姐姐家什么没有的，倒好奇这来了？”
宝钗笑道：“那是宫里才有的，我哪里见过！”又对麝月秋纹道：“什么好东西？你们还不拿来给我瞧瞧。”
麝月秋纹因失了玉几夜没得安神，今儿好容易找着了，虽也得了老太太的赏了，太太也没再责备，心中才松了口气，这会子又听见宝钗问起香露来，哪里知道。脸倒吓的白了，忙道：“姑娘，这可不是能乱说的，我们几时得了那香露了？”
宝玉听麝月秋纹如惊弓之鸟，忙安慰道：“不与你们相干！金钏儿直接给了我，我也并没有交给你们。你们也不用害怕。”
又转对宝钗道：“宝姐姐以后若到我这里来寻东西，先问我，别吓着她们。那香露我送人了，姐姐若要瞧，直往太太那里去找，只怕太太还有，赏了宝姐姐也是有的。”
宝钗心下大惊，又气又恼，心想难不成宝玉竟真的把香露送给了香菱也不送给自己。却仍然笑问：“哟，我来的倒不巧了，怎么宝兄弟竟将那香露送人了，倒不知是送给谁了？”
宝玉沉默了一会，笑道：“左不过园子里的姐妹，宝姐姐又何必问的这么仔细？太太总夸宝姐姐心胸大气，难不成倒吃醋了不成？”
宝钗心中越发相信宝玉的香露是给了香菱了，因笑道：“谁是那糊涂人为了这点子香露吃醋的，不过是想瞧瞧，长长风识罢了！”
宝玉笑道：“这香露也算不得什么，林妹妹带了好些来呢，三妹妹她们都得了，姐姐难不成没得？”
宝钗干笑道：“啊哟，这两日我家里有事，少到颦儿那去，想是颦儿恼我了，竟忘了给我了不成？”
宝玉笑道：“宝姐姐多心了，林妹妹从来就不是那样的人。”
宝钗笑道：“是么，原来是我多心了！那我就到三妹妹那去瞧瞧吧！”
宝玉忙道：“宝姐姐请走我，恕我不送了！”
宝钗忙笑道：“宝兄弟看书吧，我自去就好了！”便抬脚往书房外走。麝月秋纹也不送，只低头让宝钗出去。
强挂着笑出了怡红院，宝钗才吐了一口气，翠眉早拧了起来，急忙忙的回到蘅芜院。莺儿见宝钗神色不好，忙奉了茶来，站在一旁不敢说话。
宝钗厉声叫了香菱来问道：“香菱，我说你是撒谎，那香露明明是宝玉送给你的，你倒还说是拣的。”
香菱倒一愣，哭道：“姑娘，真是我拣的，宝二爷什么时候给过我东西了？他纵给我，我也是不敢收的。”
宝钗气道：“正是呢，你是我哥哥的人可怎好收别的爷们送的东西。不然怎么说你是撒谎呢！你既撒谎了，可见你必有私情！”
香菱哭着摇头道：“姑娘，我可以发誓不是二爷送的！我敢和二爷当面对质。”
宝钗气道：“啐，这话说给谁听呢，谁不知道宝二爷在丫头们面前是最惯伏低做小的。若当面对起来，纵是，他也会替你遮过去的。”
香菱心中已经绝望，哭道：“要怎么样姑娘才肯相信我呢！”
宝钗气道：“我也不想追究了，只再也不敢留你在园子里了，回头你就收拾了送你回妈那里去住。”
香菱无法分解，不能反驳，只能呜咽流泪，默默收拾东西。因十分不舍迎探姐妹的相顾之情，便求宝钗道：“姑娘，来园子时，姑娘叫我到各处走了一遭，问候一声儿。今儿我要走了，还求姑娘让我去说一声，还全了礼数。”
宝钗不屑道：“你只快收拾了东西，我自然会领着你去说一声儿，只不许你哭哭啼啼的，也不许你说话儿。”
香菱不敢再说什么，只一会子便收拾好一个小包袱。
