此时的平阳县也早已经“造册”完毕，知县刘录勋一面频频派人到杭州和温州打探消息，一面想方设法遮掩亏空，就等着钦差前来查账。
前面说过，乾隆四十七年夏末，刘录勋投靠了前任按察使李卫源，得到仙居县县令一职。但他在仙居县与前任徐延翰因亏空交接之事，大闹一场，竟没有上任。徐延翰留了四万一千多两的亏空，要让刘录勋顶下来，可刘录勋就是不接收，不补亏空，不接大印，也不让徐延翰挂靴。把徐延翰气得大骂刘录勋不懂规矩，是个独夫。
刘录勋笑答道：“我刘某宁为独夫，不做民贼。你徐延翰与前任知县史文进极尽搜刮百姓之事，在仙居县也捞够了油水。可你们肥了一己之身，却苦了一县百姓，空了一国之库。我刘录勋不会刮地皮，所以也补不齐这亏空，还是请你补足亏空再去。”
徐延翰差点背过气去，向台州知府徐士銮告状。徐士銮亲自跑到仙居县说和，好说歹说，刘录勋也不买他的账。徐士銮与徐延翰气急败坏，把这个刺儿头告到省城，要撤刘录勋的职。刘录勋也一纸禀帖送到福崧那里，详陈其情。当时福崧正为浙江亏空的事发愁，对徐士銮与徐延翰要后任替前任担待亏空的做法很不满意，于是命徐延翰补足一半亏空，方可离任。徐延翰本是要去江西做正六品同知的，这一耽搁，官途莫测，因此他恨极了刘录勋。刘录勋则暂且代理知县任事。徐延翰面对账、库，整日发愁。刘录勋无债一身轻，过得逍遥自在。
直到乾隆四十九年二月，平阳县知县黄梅因母忧去官，浙江藩司才将刘录勋调任平阳。这一回，黄梅欠下的亏空是十六万五千五百多两，是仙居县的四倍。
刘录勋虽有心理准备，仍被这个数字吓了一跳，他惊问道：“老兄，你好大的手笔，在任八年，年亏两万。我刘录勋做官十三年，所有养廉银加起来也不抵你半年亏空。”
黄梅嘿嘿笑道：“三年清知县，十万雪花银。你到我任上，保你官归之时，宦囊不空，金银满仓！”
“刘某愚昧，学不会那些聚敛之术。还是请老哥补齐亏空之额，再行交接不迟。”
黄梅早有所料，问道：“刘老弟，你还要再来一次一县二主，让我再做一次仙居县的徐延翰？”
“老兄若能早完亏空，兄弟怎敢拖延？”
“此言差矣。徐延翰是升任在即，自然着急。老哥我是母忧归乡，我虽不急，上司岂有夺情之理？”
“这个……”刘录勋想反驳，却又无从说起。
“我家就在麻步镇，距此不过三十五里地，坐马车一天能打两个来回。老弟若真想留我在平阳县，我黄某愿意奉陪。”
“你……”刘录勋直瞪瞪地看着黄梅，“你既说出此话，我愿意奉陪到底，若是亏空不补，便是终老于此，我也不会接印的。”
“老弟何必出此意气之言？你与老哥我不同。我已经年近花甲，还有多少日子可打发？还怕你陪我熬吗？兄弟你少年英才，若再磨磨性子，必前途远大。若同我这个老头子在平阳县熬个十七八年，可不白白耽误了大好前程？再说，丁忧守制，天经地义，天地君亲师，岂能丧伦不顾？你就是告到福崧那里，我照样能抬屁股走人，谁也说不出个错字。”
黄梅说罢，见刘录勋方才的气焰已经少了七八分，眼睛中逼人的光芒也暗淡了，低了头一声不吭，遂笑呵呵地拉住他的手道：“老弟莫要害怕，我黄梅是不会把你扔到这里，让你背上十几万两的亏空不管的。”
刘录勋抬头，语气明显缓和了下来：“黄大人有何指教？”
“我送你两件法宝，保你在浙江官场如鱼得水，前程无忧。”
“黄大人且慢讲，你这两个法宝不是白送的吧。”
“老弟果然聪明。”
“您要我接下这十六万五千多两的亏空？”
“错！这些亏空已经与我无关。你接了，我可以丁忧回家；你不接，我照样回家丁忧，三年之期一天也不能少。”黄梅伸手在怀中摸索了一会儿，取出一只嘉乐梅花斑紫玉鼻烟壶，倒出些鼻烟，使劲嗅了嗅，大大地打了一个喷嚏，才接着道：“我黄梅在平阳县一待就是八年，盘根错节，故友甚多，但仇人也不少。我走之后，恐怕有人秋后算账，找我的麻烦。还请老弟多担待，若有造祸之人，必加以严惩。”
“攻守同盟，互相利用。”
“呵呵，言重了。今后平阳县便是你我之平阳，你在明处，我在暗处，同治一县。我保你前程，你除我后患！”
刘录勋低头默想了一会儿，猛抬头咬着牙道：“好，就此成交。黄大人，那两个为官法宝究竟为何物呢？”
“第一法宝，便是浙江按察使福岜！”一个人一边说着一边从侧厅走进来。刘录勋见那人面皮倒也白净，四方脸，细眉小眼，像个文弱书生，走路稳稳当当，显着十足的自信。但穿着邋遢。一件黑羊皮酱色马褂，上上下下全是褶子。这个人走过来，自己搬了把椅子大大咧咧地坐到刘录勋身边。
黄梅指着这人介绍道：“这位是我的首席师爷石太生，通天时晓地理，才学过人，学识渊博，有机变之智，怀沉稳之机。多亏了石师爷，我才能在平阳县稳坐八年。只是委屈了他，我多次要将他荐到省里去，石先生都婉拒了。”
刘录勋见黄梅将石板师爷夸得露骨，而石板师爷稳坐太师椅，面不改色，连句谦逊话也不说。刘录勋本就是好胜之人，便想出个题难难他，杀杀他的锐气，突然想到福岜是福崧的亲弟弟，心中一动，问道：“石先生，您与福岜是有何交谊？”
“我怎能高攀上福岜大人？我家老爷与和亲王府里内府二管家陈凡荧是姑表亲，陈凡荧又与福岜是拜把子兄弟。当年福岜在京中的时候，每年的冰炭敬我家老爷都是头一份。福岜对我家老爷甚为赏识，二人是极相与的。背靠大树好乘凉，他将您荐给福大人，福崧与福岜都可为你撑腰，再凭着您的才能，升迁指日可待。”
刘录勋一听能靠上福岜这棵大树，心中已经有些活动。此时的刘录勋虽然气质脾性未改，但是非善恶之观早已大变，他收起那倨傲之气，起身一揖道：“多谢石先生为刘某指了条明路。那第二宝，又是什么？”
“第二宝，便是新账旧仓，以虚顶实之法。用了此法，这十六万两亏空，也能瞒天过海。除非是神仙，凡人任谁也难查得出来。”
