次日才五更天，荣府上下人等便开始忙活起来，将昨儿未完成的事宜，赶在高丽王子驾临之前，悉数整理妥帖。尤其凤姐儿，更是较众人忙到了十分去，皆因王夫人说头疼得紧，要好生歇息，令她全权处理此事就好，是以这会子，她真真是忙到气儿都喘不匀了，幸得平儿与她分担了一部分，不然今儿一过，她又该累病了。
说话间天已大亮了，凤姐儿瞧着小幺儿们，将最后一件事儿，亦即将红绸铺到荣府正门前的街面儿上一事办妥，方得空儿回房重新换衣梳妆了，去往贾母上房。
但见探春早已换了一身新衣衫，装扮得有如神仙妃子，挨着按品大妆了的贾母，坐在上首的榻上，下面邢夫人尤氏亦是按品妆扮了，与李纨并几个有头面的管家娘子，正说着好话儿凑趣，久未过这边来的薛姨妈母女，则坐在右下角，手捧茶钟，不时陪着笑两声，惟独王夫人一脸的阴晴不定，并不开口说一言半语的。凤姐儿忙上前见了礼，亦跟着说笑起来。
没多久，就有湘云先坐车至史府过来，拉着探春，未语泪先流，又想着今儿本是大喜的日子，说不得强忍着，自拉了她至一旁说体己话儿不提。
少时，又有丫头来报黛玉来了，贾母忙起得身来，虽则她名为黛玉的外祖母，到底尊卑有别，说不得要带领众人，亲迎出大门去。
就见黛玉穿了全套的亲王福晋朝服，梳着满人的把子头，左手扶着云珠嬷嬷，身后跟着紫鹃雪雁，并八个丫头八个小太监，高贵雅致，气派十足的站在大门外。
彼时惜春犹留在怡王府，只因黛玉想着倘贾母王夫人见她两个一道来贾府，指不定会动疑，到时惜春的日子必定不好过。而如此大事，贾府竟无一人想到去城外接惜春回来，她在贾府是何等的被漠视，亦有此可见一斑。
贾母等人忙几步赶上前，以国礼相见，口称：“参见怡亲王福晋，福晋吉祥。”黛玉笑道：“都是自家亲戚骨肉的，很不必行此大礼。”说归说，到底只虚扶了贾母一把，并不命人去搀起来，皆因来之前，云珠嬷嬷再四叮嘱她，今儿一定要拿出亲王福晋的派头来，她一想确该如此，是以并不招呼众人，径自打头往正房行去。
这是自黛玉做了怡王福晋之后，第一次回至这个她生活了五载有余的地方，自是一草一木都觉熟悉至极，却毫无亲切之感，心里不由暗叹，一个本就无甚亲情的地方，又怎么能让人由衷的产生亲切之感呢？
一时到得上房，黛玉也不谦让，当仁不让坐了首座，见贾母带着众人站在下面，因命云珠嬷嬷搀了她对坐，方叙起阔别寒温来。黛玉不发话，王夫人等人是不敢坐的，只得心不甘情不愿的侍立在侧。
别人犹可，惟独宝钗瞧见黛玉这通身的气派，心里只好比打翻了五味瓶，端的是又酸又涩又忌恨，又瞧见一旁探春亦是一脸的志满意得，不由更气红了双眼，凭什么她们都可以如此的显赫得意，如此的金尊玉贵？尤其黛玉，倘当初她同意自己娥皇女英的提议，这会子自己亦能这般荣耀！真真可恶至极。自己到底比她差在哪一点，上天待她二人竟如此不对等？只能说是造化弄人了，但是，她由来不信这些鬼神之说，因在心里发狠，她不好过，她们也都别想好过！
其实黛玉本不欲来的，偏贾环说，他到底不好以一个男儿身，在内院闺阁里呆的太久，亦不好与探春讨要她该得的那一份嫁妆，因恳求黛玉，让她今儿走上一遭，到时有她坐镇，量王夫人亦不敢亏了探春到那里去，她一想确是不能不防，遂特意穿戴了亲王福晋的全身行头，打伞鸣锣的过来了。
未几，又有大管家林之孝亲自在外面急急禀道：“老爷打发奴才来报信儿，说是高丽王子已至前方路口了，请老太太领着太太奶奶们，速速接出大门外去。”唬得贾母忙带着众人，忙忙接了出去。这里黛玉方得了空儿，拉着迎春、探春并湘云，不住说笑起来。
宝钗瞧她几个说得热闹，因想着赶上前凑趣儿，偏黛玉连正眼不瞧她，到底让她有些儿拉不下脸子，待要不去，又恐错过巴结她的机会，正踌躇之际，就听外间丫头嚷道：“高丽王子来了，请姑娘们暂时回避。”她方回过神来，跟着迎春几个，回避至屏风后面不提。
就见贾赦与贾珍在前，贾母与邢夫人王夫人在后，簇拥着一位修长身材，面如冠玉，贵气逼人的青年公子进来，他的身后，还跟着两位随从，正是乔装了的湘莲和另一位“血滴子”的成员——唤作明翊的青年男子，他亦出身世家，只因系庶出，不受家里重视，遂一气之下离了家，后因机缘巧合，加入了“血滴子”，成了湘莲的下属。
而这青年公子，正是彼时对外宣称，前儿才到访大清的高丽国十五王子，亦即此前荣国府的三公子贾环。
一时进得正厅，贾赦与贾珍忙恭声道：“请王子上座。”贾环也不推辞，径自至才刚黛玉做过的首座上坐了，随即便有鸳鸯奉了茶来，湘莲先接过，再亲自奉与他，他方接过浅啜一口，却不开口说话。
下站贾府众人见他不开口，自是不敢妄自开口，是以这会子厅里虽有几十号人，倒显得分外的安静。
“贾大人是吗？尔等作何不与咱们王子行国礼呢？是瞧不上咱们高丽边远小国吗？”打破僵局的，却是站在贾环身后的明翊，他因与贾环同病相怜，素来较常人更亲近几分，属除过湘莲之外，第一个与贾环合得来的，自然知道他以往在贾府过的什么日子，因立意要与贾府诸人，尤其是王夫人，一个下马威，故此时他才有此一说。
听得他如此说，贾赦几个忙赔笑道：“请大人恕罪，却是下官疏忽了，一时震慑于王子的绝世风姿之下，倒忘了礼数了，还请王子勿怪。”一面双膝跪下，果真与贾环行了跪拜大礼。一旁贾母王夫人几个亦不敢怠慢，跟着屈膝跪了下去。
不想跪了良久，始终不闻请起之声，下跪众人都有些儿着急和纳罕起来，就在众人快支持不住之时，方听一个声音冷冷道：“除过贾王氏，余者都起来吧。”
说话之人，正是首座上的贾环，两年前离家时，他是发过重誓，此生决不再踏进贾府大门半步的，此番因涉及到探春，不得不回来，心里早已十分不快，及至瞧见那些个熟悉却深恶痛绝的人们乃至环境时，之前一直强迫自己忘记的那些个不愉快的经历，直让他压抑得恨不能转头便离开这里，皆因想着自此以后，探春便可以彻底自由，他方强自抑制着罢了，但心里对王夫人的那口恶气，却怎么也咽不下去，是以方有了他才刚那句话。
除过王夫人，余者都在丫头的搀扶下，悉数起得身来，只眼底的疑惑更深了几分，难道是王夫人那里未做好，惹恼贾府这位尊贵的王子女婿了？
地上犹跪着的王夫人，见自己在众人面前没脸，心里不由又气又怒，她想着自己见了一人之下万人之上的贤妃娘娘，也不过略行个礼罢了，偏今儿这高丽王子，竟于第一次上门时，就如此不懂礼仪，与她这个名义上的岳母没脸，怪道一眼相中了探春，原来都是一样的下流没脸东西！
虽则想是这样想，王夫人到底不敢表露出来，只能继续低头跪着。不想那高丽王子竟从座上走下来，行至她面前，兀自低下身子，用只有他两个才能听得见的声音，冷冷道：“贾王氏，睁大你的狗眼好生瞧瞧，我是谁？”
王夫人听这声音竟有几分似曾相识的感觉，忙不迭抬起头来，随即便惊恐得张大了嘴巴，她做梦也不会想到，眼前的人，赫然便是两年前负气出走的贾环！彼时他虽已长高很多，面目亦变化不少，到底依稀有几分没变，是以贾母诸人虽未认出他来，对他一贯恨之入骨的王夫人，却是一眼便认出了他来。
“你想不到，我还活在这世上吧？”贾环似未瞧见她的惊恐一般，犹冷冽道：“我还没来找你算账，你倒敢算计起三姐姐来，此番咱们就新仇旧恨一并算罢。”说罢起身大踏步行回首位坐了，方淡淡道：“今儿小王来贵府，一来为的是下定礼，二来便是要接了贵府三姑娘至驿馆。此番小王来访大清，本就时间仓促，不能一一按贵国的礼仪风俗来行事，还请各位勿怪。”
一面转头对明翊道：“去让人将定礼抬进来罢。”他忙答应着去了。
少时，便见十数人抬着几担沉甸甸的、担扎着红绸的礼物进来了，贾环居高临下道：“这些权当作定礼，请笑纳。至于聘礼，稍后小王自会遣人送过来，还请贾大人将三姑娘请出来吧。”说话间，他并不去瞧贾母几个的脸，只对一家之主的贾赦道。
