一、中国科技大学（1988年—1992年）
小桥流水、凉亭曲廊、花草葱茏、白衣佳人，还有丝竹之声，这便是中国科大的校园。曲折蜿蜒的荷塘，田田的荷叶错落着铺开，几乎覆满了整个水面，花开季节，映日荷花别样红。荷塘旁边是一大片芦苇，在光、影、色的交织下如青衣飘摇曼妙。池面开阔，池边疏疏落落地种着杉树，一改莲蕖的阴柔，有理科男生的力量之美，倒是杉树投在水面的淡淡绿波，有了些许温柔与细腻。池中有座仿古凉亭，小桥也是由不规整的木头搭建的，可以看见清晰的木头纹理和树皮，一节节木头几何图像般延伸下去，让人不禁感叹大自然的奥妙。亭的另一端也是一座这样的小桥，通到郁郁葱葱的树林里，阳光透过树叶的缝隙将斑驳的亮光投到读书人身上，这里的静谧是思考的静谧，是创作的静谧。偶尔会有一两个初学乐器的人在树林里练习，时断时续，给这静加上了一点点的柔情和温馨。这里是科大学子的乐园，他们在研究之外有浪漫，有雅趣。
谷超豪于1988年2月出任中国科技大学校长。当时接到任命的文件，谷超豪心里很是犹豫，一方面他和杨振宁博士的合作正向纵深领域发展，学术任务很艰巨，另一方面国家的器重和委派也让他难以推脱，杨振宁看出了他的踌躇，安慰他说，“你去中国科技大学当校长，学术上肯定会有牺牲，但中国科技大学是一所非常好的学校，作为事业，你去工作也是值得的。”随后，胡和生和苏步青等人都在行动上表示支持他担任校长一职，于是，谷超豪毅然前行。
尹邦奇主编：《星光灿烂》，上海科学技术出版社，2008．12
数学战略家谷超豪传第四章校长生涯
1.发扬科大传统
中国科技大学是1958年经中国科学院院长郭沫若提议、在中科院研究所的通力支持下建成的。首任校长是郭沫若，在他担任校长的二十多年中，中国科大群策群力，实施“全院办校，所系结合”的办学方针，一改过去办学的单一模式，集合众人力量，所系对口合作，有关研究所所长到校兼任系主任，严济慈、华罗庚、钱学森等科学家亲自登台授课。同时，华罗庚、柳大纲、施汝为还直接主持了数学、普通化学、普通物理教学大纲的制定和教材的审定工作。学校的这一措施使高校同科研机构密切联系，使科研工作和教学工作结合在一起，不仅丰富了教学内容，学生们也可以直接参加科研工作，并利用科学院的老师力量和实验设备为自己的研究课题走向国际前沿打下坚实的基础。
后来，学校又探索出了新的模式：科技大学北京研究生院为科学院各所研究生上基础课，然后回研究所做论文；学校每年召开各所教育部门的负责人会议，了解各所对人才的需求，然后选送优秀毕业生到各所深造；学校还与上海、南京、合肥分院组成“三院一校”的协作组，共同探讨人才培养方针，加紧联系和密切合作。同时，学校进一步加强和大中型企业、高技术企业的联系，鼓励与沿海及开发区的企业集团联合建校，设立校外教学科研基地，使得产、学、研合为一体，更好地培养适合经济建设需求的人才。
中国科大的创办是为了填补我国的两大空缺，即：我国高等院校专业设置的空白和国家急需的尖端科技人才的缺少。因此，一开始，专业是围绕原子能和空间技术方面设立的，然后，随着科技的进步和二十世纪60年代激光专业的兴起，学校又设立了激光专业；70年代，离子体物理学兴起，学校设立了等离子体专业；改革开放后，学校又紧跟时代步伐，设立了计算机科学技术系、科技管理和科技情报系、经济管理系和系统科学系。
鉴于现代科技发展迅猛，学科交叉的现象不断涌现，中国科大在学生的培养上以宽厚扎实的基础和熟练的实验技术为重点，为学生将来做尖端科学打下了很好的基础。在中国科大的5年学制中，3年半时间都是基础课程，学生必须掌握这些基本理论、方法和技能，目的就是使毕业生基础扎实、视野开阔、适应性强、后劲足。学校花大力气完善基础教学设备，选聘学术水平高、经验丰富的教师讲授基础课，并把最新的科研成果穿插到基础教学中间，加深学生的理解。学校对课程的安排也很独特，除了数理化这些专业课程外，还开设外语，语文、写作和现代汉语等课程，培养复合型人才。
1970年，学校迁至安徽合肥，后历时十余年正朝着以前沿科学和高新技术为主、兼以科技为背景的管理和人文学科的综合性全国重点大学的目标前进，这是中国科大的第二次创业。谷超豪接手之时，1989年的政治风波把高校校园推上了风口浪尖，学生的学习心态和正常教学科研秩序都受到了冲击，他上任的首要举措便是如何维护学校的稳定，恢复正常的教学和科研秩序，以使中国科大的优秀传统得以维继。
２.开创科大学派
郭沫若在科大的建设中反复强调要“在实事求是的基础上大胆创造，在大胆创造的风格中求实求是。广大学生不仅要创建校园，更要创建校风，将来还要创建学派。”
二十世纪60年代以后，由于计算机的广泛应用和由此发展起来的“计算物理”和“实验数学”的方法的应用，人们越来越清楚地认识到，世界在本质上是非线性的，要想更加深刻地理解自然界和人类社会各种现象的本质，就必须研究十分复杂的非线性现象，并由此逐渐形成了贯穿物理学、数学、天文学、生物学、生命科学、空间科学、气象科学、环境科学等广泛领域，旨在揭示非线性系统的共性、探讨复杂性现象的新的科学领域——“非线性科学”。谷超豪上任后，立刻推动这一领域的工作。
1989年11月，中国科大非线性科学联合研究组正式成立，谷超豪亲自担任组长，汪克林、李翊神、郭光灿教授任副组长。李翊神教授说，当初成立研究组是想通过多学科交叉进行创新研究，带动有关理论和实验学科的发展，培育新的学科方向，并培养高层次人才，真正实现郭沫若所说的“创建学派”。谷超豪将各学科科研人员聚集起来，如光学研究的郭光灿教授，理论物理研究的汪克林、阎沐霖、汪秉宏教授，离子体物理研究的俞昌旋教授，数学专业的李翊神教授，化学方面的辛厚文教授等，大家定期举行研讨会，开展非线性量子光学、非线性等离子体物理、化学等方面的研究。1990年9月，研究组举办了“非线性科学高年级试点班”，同时组织力量申报“非线性科学”国家课题，并于1992年获得批准，参与到国家基础性研究重大关键项目——非线性科学研究中。谷超豪被国家科委聘为该项目的首席科学家。1992年4月，学校正式批准成立非线性科学联合研究中心，作为国家在该领域的南方中心。
于是，学科交叉顺利进行，研究成果不断涌现。郭光灿教授在量子光学基础上发展起来的量子信息研究是在研究所的基础上发展起来的。后来，郭光灿小组在量子通信和量子计算领域取得了一系列具有世界领先水平的科研成果。李翊神与一些物理学教授合作，将非线性孤立子理论运用到水波和理论物理研究中，其成果得到了美国工程科学院院士、中国科学院外籍院士吴耀祖教授的高度评价。另外，俞昌旋、辛厚文、阎沐霖等教授的科研小组也都在相关领域取得了重要成果，促进了相关理论和实验科学的发展。郭光灿教授和俞昌旋教授先后于2003年和2007年当选为中国科学院院士。辛厚文教授的一项成果也获得了安徽省自然科学奖一等奖。
学科交叉不仅在教师群体中大力推广，而且在学生的培养上也用了交叉培养的模式。现任中国科大化学与材料科学学院执行院长、“长江学者奖励计划”特聘教授杨金龙，清华大学数学系“长江学者奖励计划”特聘教授张友金，美国物理学会会员、密歇根大学教授段路明等，当年分别是汪克林、李翊神、郭光灿教授指导的研究生。
研究所每年举办讲习班，吸引了许多国内的科研人员前来听课。“谷先生不仅是著名的数学家，而且对物理学有深入的研究。他身体力行，带头做交叉研究方面的学术讲座，同时鼓励其他老师开讲座。今天我国活跃在该领域的研究骨干力量，许多来自这个讲习班。”李翊神说，讲座后来还结集出版了《非线性科学选讲》一书，由谷超豪任主编。谷超豪还组织国内专家撰写了《孤立子理论及其应用》一书，先由浙江科学出版社出版了中文版，后译成英文，由著名的德国斯普林格出版社出版发行，美国著名的《数学评论》（Mathematical Review）杂志对该书给予了很高的评论。
“谷先生创办非线性科学联合研究中心，体现出他过人的业务基础和开拓能力，对科大的发展起到了深远的影响。”时任中国科大副校长的辛厚文教授说：“作为非线性科学研究领域的首席专家，谷先生将数学、物理、化学等方面的专家集合在一起，诞生了许多一流的学术成果。”
“充分利用科大的数理优势，尊重科大重视基础性、交叉性、前沿性研究的传统，集中优秀人才开展非线性科学研究，这也为后来科大集中物理、化学、材料、生物和信息学科力量筹办合肥微尺度物质科学国家实验室积累了经验和基础。这是他对科大最重要的贡献之一。”辛厚文又说。
