“我很清醒。”克劳塞斯一脸陶醉地说着，“我能日夜见到她，没有什么比这个更重要的了。”
“她并不存在！”埃尔维克压低了声音叫道。
“不，她存在！”克劳塞斯缓缓闭紧了眼睛，“她又在呼唤我呢。”
埃尔维克拖着疲惫的身躯走出了屋，无奈地摇摇头，他已经无可救药了，只能靠不断地麻醉自己来逃避残酷的现实世界。
长时间的睡眠不仅破坏着人的神经，身体更是受到了极大的折磨。长时间没有进食、休息，埃尔维克早就感到四肢无力，举步维艰了，错就错在过高地估计了自己的身体状况。
就算想离开，现在看来也是不可能的了。他只觉得每迈出一步都是竭尽全力，而睡意却如汹涌的浪潮般不断涌来。他不停地眨着眼，只觉得天空不断地在旋转，眼前的事物越发模糊，渐渐地完全成了一片黑暗。
醒来的时候已经是十天之后，他放弃了离开的念头。这样的状态就算离开这里也走不出广阔的森林，他感到死神已经向他敞开了怀抱。
埃尔维克也记不清自己睡了多久，哪一天会有什么不同。而在一次长睡中醒来之后，忽然听到外面传来嘈杂的声音。
天色临近黄昏，克劳塞斯竟然不在屋子里。
埃尔维克迈着虚弱的步子走出门，远远看到村民们举着十二张竹筏在围着古树绕圈，而每张竹筏上都放着一个人。其他十几个穿着独特的村民则跳着当地的舞蹈，嘴里唱着歌。他突然意识到，今天是献祭的日子！
埃尔维克走到了围观的人群里，不经意间一眼看到竹筏上躺着的竟然是——克劳塞斯。他身上那件蓝色外套极为惹眼。
“你们在干什么？”埃尔维克向举着竹筏的人冲了过去，愤怒地喊道：“快把他放下！”
然而还没有迈出两步，他就被两个赤裸上身的大汉拦住了，不由分说被带到了一旁。
“放开我！你们这是在干什么？那个人是我的朋友，你们究竟想干什么？”埃尔维克无力地蹬着双腿，发疯地叫着。
“他是第十二个沉睡的人，年轻人你冷静一点，就算不献给树神也苏醒不了了，多亏他救了全村的人。”一个枯瘦的老头快步走过来，低声解释道。
“你是谁？”埃尔维克充满敌意地瞪着他。
“每年举行献祭仪式都是由我主持的。”
“那又怎么样？你们没有凑够人数不会故意让我的朋友顶替吧？”埃尔维克冷哼了一声，如果没有两个大汉压制着，老头的脸上已经吃上一拳头了。
“这种话可不能乱说，‘树神’是不能被欺瞒的。”老人显得很慌张，一边沉声叫着一边摆着手。
埃尔维克知道自己不能阻止什么，不免担心地问道：“那我朋友会怎么样？”
“第二天早上，祭品就会升天，会消失得无影无踪。”身后的大汉语气平淡地回答道。
“什么？这太荒唐了！快放开我！”
老者向跳舞的人群看了一眼，冲两名大汉吩咐道：“把他暂时关起来，不能让他破坏了仪式的进行。”然后冲埃尔维克充满歉意地说道：“年轻人，就暂时委屈你了。”
不管埃尔维克如何反抗，还是被一点点地带离了这里。
天色渐渐黑下来，埃尔维克被关在一间狭窄的屋内，心急如焚地踱着步。外面的声音随着夜晚的临近越来越轻，此时已经寂静无声。
他正想象着外面发生的事情，门“吱呀”一声被推开了。
看守的大汉走进来朝他扬了扬头，“你可以走了。”
“外面发生了什么？”埃尔维克急匆匆地冲了出去，一边问道。
“仪式完毕了，献祭之后不能有人在旁观看，人群都散去了，你也快点回去吧。”
“那我的同伴呢？”
大汉忍不住笑了一声，“应该已经消失了。”
埃尔维克没理会他，朝着住所走去，大树的四周燃烧着篝火，不过有几堆已经熄灭了，正冒着烟。
他可不相信尸体会凭空消失，便绕了个弯，偷偷地朝巨树走近，人们果然都遵照着祖辈的传统没有人留在外面。
四周异常的寂静，冷风扑面吹来让人感到一丝凉意。埃尔维克不敢走到树下，总觉得那里会很危险，便躲藏在一片麦地里。
借着篝火的光亮看去，枝杈密集分布在周围，有的枝杈被挤压得垂了下来紧贴着地面，古树巨大的树影在月光下如同一座阴森的城堡。
走动着还好，一旦停下来不动，埃尔维克总感到睡意无时无刻不和他的意志在做抗争，他不停地拍打着脸，完全没意识到脸已经红肿起来。
可什么都没发生，天色越来越黑，十二堆篝火如今只剩下了三堆，飘扬的烟尘让天空看起来灰蒙蒙的。
他叹了口气，决心放弃了，同时也放弃了求生的希望。他知道自己根本走不出森林，甚至走不出这村庄。
他正准备站起身，却听到空气里传来怪异的响声。
埃尔维克全身不由得紧绷了起来，循声望去，只见垂在地上的树杈竟舞动着落在了地上，如同一只大手向前伸长，捆住了其中一具竹筏上的尸体，然后收缩，一点点地把尸体提了起来。
“这到底是什么？”埃尔维克瞪大眼睛，在心里惊恐着。
紧接着，低垂的枝干向一侧展开，在两米多高的地方竟然露出了一个大洞，足有一米多宽，如同一具张开的血盆大口，黑洞洞的看上去极其吓人。捆住尸体的树枝十分精准地把“食物”送进了洞里。
整个过程只发生在短短的一分钟内，埃尔维克完全地呆住了，大脑一片空白，没有呼喊，也没有任何动作。
接着第二具尸体以同样的方式被送入洞中，之后是第三具、第四具……
“快来人啊！”
当埃尔维克反应过来时，用尽全身的力气，近乎悲鸣地大喊一声。之后飞快地朝着最近的人家跑去，由于跑动得太快，已经超过了身体的负荷，他无力地栽倒后站起身继续跑。
“快来人啊……”
周围的屋子有几户亮起了光，他到了房门前拼命地敲打着，发出刺耳的“咚咚”声，敲了几下之后接着跑向另外一家，埃尔维克想要将村民们都叫醒。
显然他这样的举动引起了村民的好奇和注意，相继有人从屋子里走出来，亮起光的屋子也越来越多。
“快看那棵树！”埃尔维克高声叫着，一边朝仍是黑洞洞的屋子跑去。
转头望向古树的人脸色都是一阵煞白，嘴里不由得发出一声惊呼，因为古树正发生着吞尸的一幕。
埃尔维克果断地停止呼喊，他现在要做的应该是尽快地搭救同伴，他们被吞下去一定会到达树的底部，抢救及时的话应该还来得及。
于是他朝着聚在一起围观的村民喊道：“大伙儿快跟我来，他们被怪物吃下去了，我们得快点救他们！”
村民们的反应出乎意料，可能是害怕或是对“树神”很忌惮，因此没有人动弹，都在小声地议论着什么，还有的人在用犹豫的眼光看着他。
“快跟我来呀！晚了就来不及了。”
埃尔维克又叫了一声，可还是起不了任何作用，他不顾一切地一个人飞快地朝着巨树跑去。
此时巨树已经恢复了原状，看不出丝毫的诡异，埃尔维克不敢靠得太近，拿起田地边放置的铁铲卖力地挖起来。
村民们朝这里围了过来，伴着嗡嗡的议论声，像是耳边围绕着好几只苍蝇。
“是不是我们眼花了？”一个中年妇女盯着古树好一阵子，产生了这样的怀疑。
“它现在怎么不动了？不会是我们看走眼了吧？”旁边的人也困惑地讲道。
埃尔维克受够了村民的愚昧和迷信，他们宁愿相信自己眼花了也不愿相信信奉的神明会是怪物。
他只觉得胸口翻腾着怒火，随着呼吸剧烈地起伏着，他侧头冷冷地叫道：“难道你们都看花眼了吗？你们都扪心自问一下，现在你们的亲人、朋友可能被带到了树底生死不明，你们竟然还在旁边说风凉话！”
此话一出议论声顿时小了下来，没有一个人敢回嘴，毕竟他们之中的大多数人都看到了那可怕的一幕。
埃尔维克多希望村民们能过来帮忙，但众人的反应已经使他对他们心灰意冷了。他埋头苦干着，预感到这树底一定有着惊人的秘密。
村民们都站在不远处紧紧盯着他，此时没有人说话，也没有人过来帮忙。
他感到全身酸疼，但事情急迫得不容他喘上一口气，随着时间的流逝，地上已经露出一米多深的大坑，土壤里开始出现了各种部位的白骨。
“我来帮你！”一个矮个子男人发出一声沉闷的大叫，像是忍受了很久的样子，拿着铁铲也跳下了坑。
白骨不断地从坑里被扔出来，散落在地上，数目十分惊人，这也大大地刺激着村民的心理，让他们越发感到这个外乡人的话是对的。
很快加入到挖掘队伍的人增加到十几位，埃尔维克干劲十足，他发现树根上沾染着血迹，便让大伙齐心协力沿着树根延伸的方向挖。
坑上好心的妇女们提着灯笼为下面的人照明，这样更加快了挖掘的进度。埃尔维克发现了一片堆积在一起的尸骨，如同棺材堆成的一座小山，扒开一看，众人被吓了一跳。
树根的尾部竟然是一个极度美丽的裸体女人——也正是日夜出现在他梦中的人。她虽然长着天使的外表，但怎么看都不像是个人，生理器官与人类有着很大的不同。她起先是闭着眼睛，睁开后眼神显得十分呆滞，从眼睛里就能看出她的智力接近婴儿的水平。
她的怀抱里是一具完整的尸骨，八成是献祭里的其中一个。女人由一根脐带和大树的根须紧密相连在一起。
“把她弄上去让村民们都看看！”埃尔维克此时对她充满极度的仇恨和厌恶。
这样一来，埃尔维克赢得了全村人的信任，妇女们也加入了进来，大树四周很快被挖出了一个一个深坑。妖媚的女人被挖出了十二个，她们无法动弹，挖出的时候有的在闭眼睡觉，有的在伸懒腰，但眼角都在流泪，那是因为恐惧而流下的，只是无法付诸言语和表情。
大树四周的坑洞继续延伸、扩大，地底的空气散发着难闻的气味，尸骨被大量的发现，已经无法用数量来计算。埃尔维克预感到树底会是无穷无尽的尸骨，应该是这个村子祖祖辈辈的男人所留下的，可能已经遍布了整个村落。
继续挖下去已经没有了意义，埃尔维克叫众人停下来。天已经蒙蒙发亮，地上没有一处不散落着尸骨，铺满了厚厚一层，甚至蔓延到了田地里。
村民们围在埃尔维克周围，每个人都是汗流浃背，不过完全没有一点疲惫的样子，大家都很精神地望着他。
“男人们沾染上嗜睡的怪病应该就是它在作祟。”埃尔维克望了围在他身边的村民们一眼，然后肯定地说道。
如同救世主般，村民们眼里都对他投去了敬仰、崇拜的目光，有的人开口问道：“这像又不像女人的东西是什么？”
埃尔维克摇摇头，不过极其有力地说道：“我想找出他们，如今男人们不会再做那样的梦了，大家尽可放心。”
“他们来了。”不知是谁叫了一声。
众人转头望去，果然很多沉睡的男人们都醒来了，正面露好奇地走过来。
不过眼神变得十分呆滞，对妻子的呼喊也毫无反应，整个人竟成了白痴！
天已经彻底亮了，太阳光暖暖地照下来。被放在一起的妖媚女人不断地发出怪叫，全身像是受到了强烈的电击，剧烈地挣扎着，蜷缩成一团，很快便化成了一摊脓水。
在接近中午的时候，埃尔维克带足了食物，一个人默默地离开了山村。
梦境果然没有再出现。回到城市之后，埃尔维克遍阅古籍，参照了很多资料，推知出那种怪物是一种树灵。平日里依靠吸收男人的精气为生，但因为无法直接活动，就用控制、麻醉男人的方法，使他们陷入长睡，在长睡中吸收他们的精气。每年要吞食一定数量的尸体来维持和延长寿命，最长可活到万年之久。
