一
路美玲
著名的美国作曲家、剧作家、导演及制剧者吉安·卡洛·梅诺蒂（Gian Carlo Menotti，1911—）被誉为美国20世纪最多产的歌剧作曲家之一。从他1933年开始创作至今共写了近20部歌剧。每一部歌剧都是他亲手作词谱曲。其中有两部歌剧荣获了美国普利策奖。在美国歌剧史上，梅诺蒂是第一位突破战后歌剧死寂沉沉的局面，使美国歌剧兴旺起来并赢得国际声誉的作曲家。以下简介梅诺蒂的创作生涯及几部主要的歌剧代表作。
梅诺蒂1911年6月7日出生于意大利卡德利亚诺（Cadeg-liano）。他的父亲是一位富商，母亲是有才华的音乐爱好者。梅诺蒂13岁进入意大利米兰的威尔弟音乐学院前就开始写歌剧了。1928年梅诺蒂来到美国，进入费城的科蒂斯音乐学院，从师于罗萨里·斯卡莱洛（Rosario
Scalero）学习作曲并于1933年在该校毕业。
梅诺蒂的第一部歌剧作品《阿米莉亚赴舞会》（Ameliaal Bal-lo）写于1936年。这是一部独幕喜歌剧，剧本是梅诺蒂自己用意大利语写的。故事情节发生在现代，叙说女主角阿米莉亚梳妆打扮正准备去参加当季首次盛大的舞会时，他丈夫手持一封刚被他发现的情书前来责问。阿米莉亚以“保证让她去参加舞会”为条件，向丈夫坦白了她情人的姓名。她丈夫当即找到那位“第三者”并与之交涉。阿米莉亚又哭又吵地埋怨丈夫言而无信，她怕耽搁自己参加舞会，情急之下竟失手打死了丈夫，警察闻讯赶来，阿米莉亚诬指她的情夫为杀夫凶手，而自己却请警察保驾赶去参加舞会了。该剧具有浓郁的意大利喜歌剧的风味，剧情引人入胜，音乐流畅动听。1936年该剧在科蒂斯音乐学院首演获得极大的成功。次年，该剧以英文在纽约市阿姆斯特丹剧场上演也引起轰动，当即被大都会歌剧院选定为下一季度上演的剧目。1938年3月《阿米莉亚》在大都会首演，成为历史上第一部登上大都会舞台的美国喜歌剧。
《阿米莉亚》一剧的成功，使美国全国广播公司（NBC）立即委托梅诺蒂写广播歌剧。1939年梅诺蒂首次发表了他用英文写的歌剧剧本《老处女和贼》（The Old Maid and the Thief）。该剧1941年在费城歌剧院首演。他接着写的下一部作品是二幕歌剧《岛国的上帝》（The Island God），这一部歌剧于1942年2月在大都会首演。
第二次世界大战期间，梅诺蒂写了F大调钢琴协奏曲及芭蕾舞剧《塞巴斯蒂安》（Sebastian）该剧于1944年在纽约首演。
1945年梅诺蒂受哥伦比亚大学爱丽丝·M·迪斯东基金会的委托写了一部二幕歌剧《女巫》（The
Medium）。女主角弗罗拉太太是一位装神弄鬼的女巫。她靠让女儿莫尼卡假冒亡人说话骗取顾客的钱财为生，但她内心对这种不正当的生财手段深感不安。弗罗拉太太唯恐遭受上帝的惩罚，整天提心吊胆疑神疑鬼，以至最后误杀了她收养的哑童、莫尼卡的恋人托比。梅诺蒂的歌剧创作方法与前辈作曲家蒙特威尔弟及格鲁克一脉相承。在音乐上，梅诺蒂保留了意大利歌剧注重声乐的传统，旋律优美易记。他所写的咏叹调一般篇幅都不太长，使戏剧发展较紧凑。在《女巫》中梅诺蒂还运用了民谣素材，如莫尼卡安慰她母亲时演唱的《啊，黑天鹅》。他成功地运用音乐来烘托该剧的神秘恐怖气氛，使《女巫》一剧的演出获得了极好的剧场效果。1946年5月《女巫》由梅诺蒂亲自指挥在哥伦比亚大学首演。与此同时他又写了另一部轻快的独幕喜歌剧作为《女巫》的幕前加演的戏。这部现代喜剧《电话》（The Telephone）描写一位名叫露西的姑娘，成天价手持电话听筒聊天，一个接一个地应酬没完没了的电话，以致使在一旁等着向她表白爱情的男友班恩最后不得不也采取打电话的方式向她求婚。《电话》一剧充满现代美国大城市青年日常生活的情趣，节奏明快轻松。它与《女巫》浓重幽暗的悲剧色调形成了鲜明的对比。1947年《女巫》和《电话》组成一台歌剧在纽约百老汇的爱塞尔·巴利莫剧院首演获得空前的成功。从1947年到1948年《女巫》和《电话》连续公演了211场。如此高的上座率在美国歌剧史上是前所未有的纪录。歌剧演出首次出现了长期连演（along-run）的旺季。梅诺蒂确实十分注重歌剧的群众性。他认为作品长期连演的开端对于现代歌剧作曲家来说，是赖以生存的唯一救世主。“不然”，他说道，“仅靠首演的几场，我们的作品便很快消亡。而在一段长期连演过程中，你每天晚上都能获得一批新观众，熟悉你作品的人们将与日俱增，越来越多。”《女巫》和《电话》在美国各个州及欧洲的主要城市都进行了巡回演出。所到之处均受到观众的热烈反响，奠定了作曲家梅诺蒂及美国歌剧的国际声誉。
1951年由梅诺蒂亲自导演的《女巫》被成功地搬上了银幕。《女巫》和《电话》已成为世界上许多大歌剧院的保留剧目之一，至今盛演不衰。直到1985年10月美国华盛顿歌剧院在以色列音乐节上演这两部歌剧时，观众起立热烈鼓掌，掌声竟长达7分钟之久。
梅诺蒂在音乐、戏剧、导演等方面显露的才华使美国米高梅制片公司和他签订了写电影剧本的合同。在制片厂期间，梅诺蒂构思了他下一部歌剧《领事》（The Consul）。这部三幕歌剧叙述了一位爱国革命者的妻子玛格达，在欧洲某领事馆申请到自由国土的移民护照过程中所受的重重阻挠。当最后丧子、丈夫被拘捕时，她悲愤地自尽了。梅诺蒂运用普契尼式的真实主义创作手法表现20世纪当代的生活，作曲技法上也运用了一些现代的表现手段。如当玛格达打开煤气开关自杀时梅诺蒂发挥不协和重迭音延长的特殊功能来渲染气氛，增强了戏剧效果的刺激性。1950年3月《领事》在纽约百老汇爱塞尔·巴利莫剧院首演大获成功，连续公演了8个月共296场，再次创造了美国现代歌剧上演率最高的纪录。该剧荣获普利策奖及戏剧评论奖。《领事》被译成十二种语言；先后在二十多个国家公演过。
1951年全国广播公司委托梅诺蒂写第一部电视歌剧片。梅诺蒂在弗兰德画家希罗尼摩斯·博希（Hierongmus Bosch）油画《慈爱的东方三博士》的启迪下，根据他切身经历的体会（梅诺蒂小时候是个跛足儿，后由媬姆带到一所寺院治愈）写了一部独幕歌剧《阿玛尔与夜间来客》（Amahl and the Night Visitors）。剧中人阿玛尔是一位漂亮的跛足儿，他向在圣诞前夜来访的东方三博士献出了他唯一的财产—拐杖，作为赠送圣婴基督的礼物，而他的跛足也被神奇地治愈了。《阿玛尔》于1951年圣诞节前夜由梅诺蒂亲自指挥在NBC电视歌剧院首演。自此以后，该剧成为每年圣诞节前夜电视台必映的保留剧目。该剧载歌载舞，深受群众喜闻乐见。由童声女高音演唱的阿玛尔这一角色对一般的业余歌手来说均能胜任，这为该歌的普及提供了方便条件。在美国有成千上百所学校都曾排演过《阿玛尔》。每年圣诞节前夜，数以万计的观众欣赏这部歌剧。梅诺蒂已成为当代的一位家喻户晓的歌剧作曲家。
1954年梅诺蒂写了一部三幕歌剧《布莱克街的圣徒》（The Saint of Blecker Street）。该剧女主角安妮亚是一位住在纽约城的贫穷的意大利姑娘。在天主教的神秘主义的影响下，安妮亚想进修道院做修女。她弟弟米凯勒竭力反对姐姐的消极态度。他对姐姐的忠心引起他女友的妒忌，在一场争吵中米凯勒杀死了他女友后逃离纽约。数月后他回来探望姐姐时被捕，而安妮亚却在临终前完成了她入修道院的礼仪。《布莱克街》一剧于1954年12月在百老汇剧院首演。梅诺蒂的音乐和戏剧揭示当代人的灵与肉复杂境界的深刻性，使该剧荣获了1955年普利策奖。该剧还同时获得戏剧评论界最佳戏剧奖和音乐评论界最佳歌剧奖。
1958年梅诺蒂受大都会歌剧院委托写了一部三幕歌剧《玛丽亚·高洛文》（Maria Golovin）。该剧在大都会首演并由NBC向全美转播。50年代及60年代是梅诺蒂歌剧创作鼎盛时期。他一部接一部的成功上演的作品，以高度的真实主义及普契尼式的音乐语言使成千上万的观众为之折服。一改第二次世界大战后美国歌剧创作保守、演出冷落的局面，梅诺蒂为推动美国歌剧走向世界舞台开拓了一条通道。
从1958年起，梅诺蒂发起并组织了“两个世界”艺术节，每年夏天在意大利中部的斯波莱多（Spoleto）举行盛大的美术、音乐的艺术交流活动。旨在挖掘古典剧目，推荐当代新作和培养青年艺术家队伍的“两个世界”艺术节，至今已成功地上演了许多歌剧作品。其中有唐尼采蒂的《圣多明哥岛之怒》（Il Furioso del"is-land San Domingo），萨凡里奥·麦尔卡丹德（Saverio Mercadente）的《誓言》（Jl giura mento）及当代意大利作曲家卢契亚诺·贝里奥（Luciano Berio）的《拉波都林斯二世》（La Bodulyns Ⅱ）等。
1973年斯波莱多艺术节上演的歌剧《玛侬·莱斯库》（Manon Lescu）由梅诺蒂制剧成功地搬上了银幕。
1977年美国南卡罗来纳州的查尔斯顿也建立了斯波莱多“两个世界”艺术节的分支。
从1963年，梅诺蒂又恢复了他的歌剧创作。作品包括：《迷官》（Labyrinth）（独幕）；《最后的原始人》（The Last Savage）（三幕），剧中采用12音体系表现现代文明，1963年在法国巴黎歌剧院首演；《马丁的谎话》（Martin"s Lie）（1964年，独幕）；《救命！救命！哥罗布林克斯》（Help！Help！Globolinks！）描写外星人的科幻独幕歌剧，是梅诺蒂“为儿童及爱儿童的人们所写的”作品，于1968年在德国汉堡歌剧院首演，在这部歌剧中梅诺蒂采用了电子音乐；《世界上的头号要人》（The Most Important Man in the World）（1970年演于美国纽约市歌剧院，三幕）；《泰姆一泰姆》（Tamu Tamu）（二幕，1973）；《英雄》（The Hero）（独幕喜歌剧，1976）；《鸡蛋》（Egg）（独幕，1976）。1979年梅诺蒂为美国著名女高音歌唱家贝弗莉·希尔斯（Beverly Hills，现任纽约市歌剧院经理）写了一部三幕歌剧《尤娃娜·拉·罗卡》（Juana Loca），描写西班牙女皇遭受她父亲、丈夫及儿子迫害被逼疯的悲剧。这是梅诺蒂所有歌剧中唯一取材于历史的作品，于1979年在圣地亚哥歌剧院首演。
除了写歌剧作品外，梅诺蒂1970年曾写了一部话剧《麻疯病人》（The Leper），首演于佛罗里达州的塔拉哈塞斯。他还为其他作曲家写歌剧剧本。如曾为他的好友塞缪尔·巴伯（Semul
Barber），一位著名的美国作曲家，写过一部四幕歌剧《凡妮莎》（Vennessa）的剧本（1959）；《桥梁之手》（AH and of Bridge）（独幕，1959）；为美国作曲家卢卡斯·福斯（Lukas Foss）写了《引见与告别》（In-troductions and Goodbyes）（1960）。
从1933年他写第一部歌剧《阿米莉亚》至今，梅诺蒂已创作了近20部歌剧作品。现已年逾花甲的梅诺蒂居住在苏格兰，虽然他终身保留着意大利籍，但他在国际上始终被人们誉为最有声望、最多产的美国歌剧作曲家、剧作家、导演和制剧者。
