我们伐木队是个“右派”队，又被安置在边疆的深山老林里，基本上悬跟外界隔绝了的。不许家属探亲，亲戚朋友更不敢沾边，所以在我们住区内，很难看到一张新面孔。我们平常自称为虎队，不是老虎的虎，而是虎列拉①（①霍乱病的译音）的虎。
但世界上一切事情都有例外。1959年旧历元宵节的中午，上山送饭的人给我们带来一个不平凡的消息，一个小客人来到了伐木队。捎息象一颗卫星在山上引起了轰动，连当天最引入的话题，晚上的一顿元宵都没有人提了。
“谁的小客人？”
“吴大姐的。”
“她的什么人？”
“儿子。”
“多大了？”
“14岁。”
“不是不许探亲吗？”
“他的情况有些特殊。”
“怎见得？”
“他一家爸爸妈妈、姑姑叔叔全是右派，简直是个右派之家。”
在学校里，他的同学把他叫作小右派，他火了，跟他们大闹了几场。
去年年底，他爸爸在八五一农场病故，他下定了决心要来奔丧。他外公外婆扭不过他，又怕管紧了，出了什么事，只得打点他到这里来。”
“居然有人自愿跑到这么个深山老林里来，和我们这种人混在一起，可见世界之大，无奇不有。，晚上，在工棚里，在吃元宵以前，队长报告了十天来伐木的进度以及集材、装车的问题，接着话题一转说：“今天是个好日子，我们队上来了一位小客人胡小鹏同志，希望大家好好招待。”
小客人也说了话：“我爸爸死了，妈妈在哪里，那里就是我的家。我到这里，不是作客，是回家。我是个学生，到哪里，都得学习。希望伯伯、叔叔、阿姨们帮助我学习劳动，学习各种知识。”
所有的人都拍手表示了欢迎。
小客人面目俊秀，很象他的妈妈。两只眼睛炯炯有神。讲话不多，但有分量。总之，是那种容易引起人们好感的小伙子。他被安排在老晁原先住过的铺位上。晚上，他妈妈和伙房的两位女同志也来问这问那，于是在他的周围，便响起了笑语之声，活跃了工栅的空气。有人看见吴大姐手里还拿着针线活，问她忙些什么。
“小鬼哪里知道这里冷得厉害，以为北京用的棉帽子棉鞋，一样可以在这里过冬。我只好在帽子上给他缝几块皮予，挡挡风。
看来，大号棉胶鞋也得买一双。”
“让他也帮帮你的忙。”
“是的，是的，队长说了，上午让他自修。我们各种专家都有．将来让他自拜老师。中午跟着伙房的人上山送饭，下午帮着伙房打打杂，劈点劈柴，决不能白吃公粮。”
“听你说的，咱们这一百来条大汉子，每人每月还有二百大毛，还能养活不起一个小伙子吗？”
以后，他果然上山来进中饭了。吃饭时，我们大家都聚在一处。饭后还有半个钟头的休息。一天，就在我灌开水壶的时候，他和我闲聊起来。
“你是黄伯伯？”
“你怎么知道？”
“妈妈告诉我的。我见过你。”
“在哪里？”
“在我外公家里。”
他外公是个书法家，爱收藏字画。我跟他同事，每当他收到名家作品，就找我们去观赏。由他外公又谈到当时常去作客的几位老先生，他都有印象。
“我妈妈还要我拜你做老师呢。”
“学什么呢？”
“学写文章。”
“我们这里有许多人，都是因为写了文章才到这里来的。我说与其学写文章，还不如学伐木。”
又过了两天，还是在午饭后休息的时候，我看见他坐在一根横躺着的枯木上，正向摊在膝头上的一本大册子上写什么。我轻轻走到他前后。原来他是在画画。画面上是一个中年妇女。我在他身边坐下，仔细一瞧，才知道他画的是他妈妈。她坐在伙房门口削土豆。阳光斜照在她脸上，显得神采奕奕。生活的艰辛虽然在眉稍眼角留下痕迹，却掩不住发自内心的善良与耿直。
“画得很好。不太象，但是画出了她的精神。”
他抬头对我微微一笑说：“我每年给她画一张，这是第八张了。”
“那么你已经学了8年了？”
“是的，我六岁就开始学画了。我喜欢画人，我更喜欢画我理解的人。”
“可是，小鹏，要真正理解一个人，可不那么容易。有时也许要用十年八年的工夫。”
“但是，也有这种情况，一个陌生人，素不相识的人，他的一个表情，一个眼神，一个笑容，一下子就打动了你的心。怎么说呢？
你喜欢的人你就想多加了解，你越了解也就越喜欢。”
我问他为什么千里迢迢跑到这里来。他说：我相信爸爸妈妈都是好人。因此，跟他们一同遭殃擲楣的也是好人。谁都愿意和好人生活在一起，到这来，就是对妈妈和你们的一种信赖。
离我们住地25里路，有个清水镇，镇上有一个澡堂，一个小饭馆。碰上大礼拜天（十天一休），我们常去洗个漠，吃一盘野味，野猪肉，狼肉或熊瞎子肉。路上他拿他的新作给我看。
“这是我上月画的一张。”
老场景，还是伙房门口那块小平地。后方是堆好了的两大堆劈柴，前景左方是一块大石桌，桌前斜倚一把大斧。劈柴人坐在石桌右边一张矮椅里。他仰着头呆呆地類视远方，右手里夹的一支卷烟已经快烧完了，但还在冒着烟。
“简直是痛苦的化身。这是谁呀？”我问。
“他的原型是杨子山伯伯，你知道他的事吗？”
我摇了摇头。
“杨伯伯和她的爱人感情租好，他们有—个小女儿已经进了小学，她爱人在一个外事机关工作，机关近来一定要她柳清界线。我和杨伯伯连铺，我常常半夜醒来，看见他瞪着大眼睛瞅屋顶。”
“其实对方也是出于无奈啊。”
“这一点杨伯伯倒报能体谅她。但是我还是要说，为什么非要苦苦折磨好人呢？这不就是株连九族吗？”
3月15我们就要下山了。3月5日是个大礼拜，小鹏和许多人上了清水镇，临走前还从妈妈那里要了一个大饭盒，说是要带两条大鲫鱼给她吃。晚饭时，所有的外出的人都归了队，只不见他回来。天黑下来了，仍无消息。大家觉得不妙，派一个小队拿了电筒，打着铜锣，连夜上镇去找。据说他确实洗了澡，也买了鱼，以后便不知去向。又过了两天，一个打猎老汉来到队部，他说他在东南十多里外一个山凹里，发现了死者的遗骨。衣服都撕成了碎片。
只有一顶帽子完好，他带了来，果然是小鹏的。据老汉的推断，小鹏在归路上，受到了狼群的袭击。
吴大姐从五号夜里，便神志不清。她好像变成了傻子，突然老了十年。六日上午，人们让她坐在伙房门口小平地石桌旁边矮椅子上晒太阳，她就坐在那里，一动不动，不说，不笑也不叫。给她吃她就吃，给她喝她就喝。但过了不久，就昏迷过去。当天下午，队部就用担架把她送到清水镇医疗所去了。
