茉莉为阿伊大人端来一杯热茶。
阿伊接过茶杯，坐在椅子上，他打量着房间，说道：“看来，陛下是真的很喜欢你啊！这房间，自从吉娜王妃失踪之后，便一直空着。陛下每日都派人打扫，不许其他人住进来。现在，他居然把你安排在这里，可见，你已经代替了吉娜王妃在王心目中的位置呢！”
“吉娜王妃？”茉莉从没有听人提起过这个人。
她隐约记起，当初自己刚被安排在阿比斯身边做侍女时，阿比斯便让她住在这个房间。她还记得，自己当时极力想要推辞，但是阿比斯说过，这个房间的主人不会再回来了，听他说话的口气，似乎这事情还和伊丽斯殿下有关。
“那个，大人！您说的吉娜王妃，也是陛下的妃子吗？”
“当然，否则，你认为还有什么人会在这里被称为‘王妃’吗？”
“那么，她为什么会失踪呢？”
“吉娜王妃是赫梯的公主。当年，赫梯人为了同巴比伦示好，于是便将自己的公主嫁给了陛下。吉娜王妃倒是个可爱的姑娘，深得陛下的喜爱。只是……”阿伊将手中的茶杯放在桌上，走到墙边摆放着“夜雪”的矮桌旁。
“你现在已经可以弹琴了吗？”阿伊突然变换了话题。
“还不能……”茉莉走上前去。
“手伤还没有完全复原，所以，暂时还无法抚琴。那个，您刚才说的‘只是’，那吉娜王妃到底怎么了？”
阿伊回过头，微笑地看着茉莉。
“你应该已经知道，这次同马里的战争，是赫梯人从中搞的鬼吧！”
茉莉轻轻点了点头。
“这就是政治！在权力和欲望的面前，人的生命就如同寒风中的花朵一样脆弱！这只不过是众多牺牲者中的一个罢了！”
“您的意思是说，吉娜王妃她，她被人，杀了吗？”茉莉的眼中透露着恐惧。
尽管自己从小在梁国的皇宫里长大，也深知宫廷险恶。但是，吉娜王妃就住在阿比斯的隔壁，门外同样是铜墙铁壁般的守卫，能在如此森严的戒备下动手，一定不是普通刺客能够做到的！除非……
茉莉慢慢抬眼看着阿伊，半晌，她颤抖着嘴唇，小声说道：“是，陛下？”
“哈哈哈哈！”
看着茉莉惊恐的双眼，阿伊突然大笑起来。
他用手按了按茉莉的头，笑着说道：“你还真是个可爱的孩子！好了，我们不要再提这些陈年往事了。对了，你应该还记得依诺吧？”
茉莉当然记得，那是埃及商队的领队，自己便是跟随他们才能够平安到达马里。说得也是，自己自从在马里跌落城墙至今，便没有再见过依诺和商队里其他的商人了。不知道他们现在怎么样了？
“商队里有两名商人死在了马里的战场上，依诺本人也受了些轻伤。目前，他已经回到了埃及，他托我向你问好，并且希望你不要挂念他！”
“怎么？商队里有人死掉了？依诺他为什么不留在巴比伦休养？我还没有当面谢谢他！”
“看来，她还什么都不知道！”阿伊在心中暗自松了一口气。
“依诺他们毕竟是穿越国境的商人，这点小伤对于他来说不算什么。倒是你自己，要好好保重！你这个样子，还真是让人心疼呢！”阿伊回到椅子边坐下，他示意茉莉也在一旁落座。
“对了，此次我让商队偷偷带你到马里去的事情，最好不要让王妃殿下知道！这次在马里的战争，已经牵扯了太多的人。我不想殿下认为，埃及也和这场战争扯上了关系，否则，她一定会责备我擅自行动！还有，陛下他，对于我一直有些成见。由于此次突发的刺杀事件，陛下他一定会怀疑到所有人，当然，也包括依诺他们。这就是我为什么让商队没有在巴比伦停留而直接回埃及去的原因。这些虽说和你都没什么关系，但是，我还是希望你可以保守秘密，至少不要让王妃殿下知道，是我让商队带你去的马里。这就算作我俩之间的秘密，你帮我保守这个秘密，就当是对我帮你去到马里的感谢，可以吗？”
“大人！请您不要这样讲！如果没有大人的商队，奴婢是恐怕根本到不了马里，更别说搭救陛下了！相信陛下他也一定会明白大人的好意，那些刺客怎么会同大人扯上关系呢？说到埃及，奴婢虽然并不清楚那是怎样一个国家，但是，既然是王妃殿下和大人您的祖国，而且又和巴比伦是盟友，所以，奴婢完全相信，刺杀事件不会和埃及有关系！至于王妃殿下那里，请大人您放心，如果殿下问起，我就说是我自己偷偷混进商队跟去的！奴婢绝不会给大人您添麻烦的！”
“真是个好姑娘！”阿伊的脸上露出了满意地笑容。
“马上就是‘尼萨’庆典了，这是巴比伦一年之中最为重要的祭祀活动，陛下他这段时间一定会非常忙碌。对了，陛下他，有说过安排你出席庆典活动吗？”
“‘尼萨’庆典？是巴比伦的新年吗？”
茉莉记得，曾经听阿卡修同自己讲过。回想起自己在梁国时，每到新年，宫里宫外到处都是张灯结彩，热闹非凡。她还清楚地记得，自己和郢王殿下一起点燃新年的鞭炮时快乐的情景。
“那个，陛下他，并没有向奴婢提及庆典的事情……”茉莉的心中不禁有些黯然和失落。
“啊，这样啊。届时，王妃殿下会同陛下一起主持整个祭祀仪式。据说，今年的庆典将会在新建成的‘巴别通天塔’举行，那场面一定是异常壮观！”
“‘巴－别－通－天－塔’吗？”茉莉的双眼微微眯了起来。
她当然知道，阿伊口中的“巴别通天塔”正是上次阿比斯骑马带自己去的那座巍峨的高耸入云的高塔。她可以想象得出，站着塔顶，向神明祈祷的阿比斯是多么的神武和英俊，而他身边的伊丽斯王妃又是多么的美艳动人！
“陛下他，一定是十分想要让你也参加庆典的。只是，皇室有他的规矩，有些事情陛下也无法改变！不过，我想你也许可以再次带给陛下惊喜。你应该也知道，陛下他，十分喜爱你所烹煮的菜肴，所以……”
“啊，是了！”听了阿伊大人的话，茉莉感觉自己的眼前一亮。在梁国，过年都会有传统的新年菜肴和食品，这些阿比斯一定都不知道！“我可以为陛下准备一桌丰盛的新年宴席！”
阿伊笑着点了点头。
“你需要什么食材，尽管开口，到时候，王妃殿下会提起吩咐下去。大家都很期待你的‘新年佳肴’哦！”
就在茉莉和阿伊大人有说有笑地谈论着关于菜肴的问题时，门外冷不防传来侍者的声音：“陛下驾到！”
