日子一天天过去。茉莉没有再出现在王的面前，也没有人再提起她。
这一天，阿比斯从议政厅回来，无意中，他看到了茉莉留在矮桌上的古琴。自从她被带走之后，那琴就一直摆在那里。
阿比斯慢慢走到矮桌旁，用手指随意地拨弄了一下光洁的琴弦。
古琴发出了浑厚悦耳的音调。
突然，他想到了她。
这段日子，他早已经把这个胆敢冒犯自己的臭丫头忘到了脑后。而此时，那娇小的身影和秀美的脸庞又再次浮现在了自己的眼前。
“这个不识抬举的丫头此刻一定为自己那冒失的行为而后悔莫及了吧！”
一想到茉莉那乌黑的大眼睛噙满泪水，跪在地上向自己苦苦哀求的样子，阿比斯脸上不由得浮现出一丝得意的笑容。
埃及人向来不会白白地送礼物给他。而那位埃及来的王妃，也从不能容忍他的身边出现别的女人！所以，这次的“惊喜”，只不过又是一个用来交换的条件罢了！
既然心甘情愿成为别人手中的棋子，那么，不是早就应该做好了被人利用、遗弃、甚至是毁灭的觉悟了吗？干嘛还要装出一副“坚贞不屈”的样子！她以为这样就可以骗得他的同情和信任吗？
若是她想要同他玩游戏，他当然乐得奉陪到底。只是，在这之前，他必须先要驯服她！他要让她明白，究竟谁才是真正的傻瓜！
于是，在阿卡修的陪同下，阿比斯离开了寝宫，来到了位于皇宫东北角的下人居住的地方。据说茉莉被发配到了这里，成了一名洗衣女工。
下人们居住的院子，是整座皇宫里最底层的地方。
这里没有了金碧辉煌的装饰，也没有了郁郁葱葱的绿色植物。这里只有普通的砖房，房顶铺陈着厚厚的茅草。居住在这里下人们，从事着整个皇宫里最脏最累的工作，基本上和奴隶差不多。同时，这里也是洗衣女工们工作的地方。
洗衣服的工作是非常繁重的。由于在巴比伦，水资源比较匮乏，所以女工们洗衣服的水都要从河边打来，然后集中倒在院子中央一个蓄水池里。在蓄水池的上方，搭建着一个简易的茅草顶，以防止阳光对池水的直接照射，使水蒸发掉。
在蓄水池下面，有一条长长的沟槽，打开水池上的闸门，水就会从池子里流到水槽中，洗衣服的女工们将需要浆洗的衣服先放在水槽里浸湿，然后拿出来放到一块宽大的石板上，把用草木灰浸泡的一种可以去污的溶液倒在衣服上面，而后用力的搓洗。等到衣服上面的污渍被清除干净之后，再将它们放回到水槽里，用清水涮干净。
女工们头顶着巨大的陶罐，轮流到河边去打水，她们要时刻保持蓄水池里有足够的清水可以使用。而负责洗衣的女工们则光着脚，将裙角高高挽起，在烈日下挥汗如雨地搓洗着来自整个皇宫堆积如山的衣物。需要浆洗的衣物在送到这里的时候就被分好类别，王和嫔妃的衣物将会优先送给专门负责的人员单独进行清洗。
这里无论是生活条件还是工作条件都是恶劣的。除去烈日的暴晒和炎热以外，饮食也很粗劣。监工每天只会在午后和夜晚送来干硬的面饼，最多还有一点盐巴或者芥末，饮用水就是那个洗衣服用的蓄水池里面的河水。下人们口渴的时候，只能用陶罐从蓄水池里舀一些凉水喝。
来这里工作，基本上都是生活在巴比伦最底层的穷苦平民。在这里工作，唯一的酬劳就是可以为家中减轻一张吃饭的嘴，只有到了新年，才会有机会得到皇宫里额外的赏赐，每人一小罐啤酒，或者是几个面包。所以，在这里工作的人都是家里十分穷困的平民。
高强度的工作加上恶劣的饮食，如果没有一副强健的身板是绝对吃不消的。
阿比斯一路上在脑海中不停地幻想着，叫苦连天的茉莉在见到自己时，肯定会泪流满面，立刻跪地求饶。
他的脸上再次浮现出一丝难易察觉的笑容。
他们来到了下人们的处所，刚刚走到院子的围墙下，他就听到了一阵悦耳的歌声：
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。遡洄从之，道阻且长。遡游从之，宛在水中央。蒹葭凄凄，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。遡洄从之，道阻且跻。遡游从之，宛在水中坻。蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。遡洄从之，道阻且右。遡游从之，宛在水中沚。”
虽然他听不懂那歌词究竟唱的是什么意思，但是那委婉温润的嗓音却深深地打动了他。
在歌声之中，似乎还掺杂着什么物体相互敲击的声音，仿佛是在为那歌声打节奏一样，相互配合地恰到好处。
阿比斯驻足在墙外，静静聆听着这美妙的歌声。片刻后，他慢慢地踱到了院门边。
然而，当阿比斯悄悄地从墙外望进来的时候，他被眼前的情景呆住了。
耀眼的阳光下，五六个洗衣女工围坐在宽大的石板旁，每人手中拿着一根或长或短，或粗或细的木棒，正伴随着悠扬的歌声敲打着面前的衣物。
阿比斯木然地扭头看向身后的阿卡修。
然而，对于这种诡异的洗衣方式，阿卡修也是第一次见到，他向阿比斯耸了耸肩，一脸无辜地摇着头。
在这群女奴中间，有一个娇小的身影，一头乌黑的长发挽在脑后。
她一边指点着身旁的女工用手中的木棒着重敲打衣物有污渍的地方，一边唱着动听的异国歌谣，还不时地用手背擦拭一下额头和脸颊上的汗水。
尽管工作很辛苦，但是她的脸上始终都挂着笑容。在她的感染下，所有和她一起工作的下人们都显得轻松了许多。有的人甚至还试着跟着她一起哼唱着那动听的曲调。
阿比斯的脸渐渐沉了下来，在他的眼里，这些灿烂的笑脸，仿佛比当空的艳阳更加刺眼！
望着这和自己设想中截然相反的场面，他的心中充满了懊恼，来时路上的好心情似乎一下子被蒸发掉了！
为什么这个身负重役的女子竟然还能如此开心？为什么她身边的那些人也会和她一样有说有笑？
这不是他给予她的惩罚吗？可是她为什么看起来却一点也不痛苦？
既然她和这些卑贱的下人们在一起时都能够如此快乐惬意，而独独要拒自己于千里之外？
“可恶的家伙！你是在向我挑衅吗？”
阿比斯感到自己的快乐被眼前这个臭丫头给剥夺了！
没有人可以违背王的意愿！
他转身对身后的阿卡修说道：“既然，她可以如此轻松地完成工作，那么，就让其她的女工去做别的事情，把洗衣服的活都交给她一个人做好了！”
