“你！你别过来！唔……不要啊！救，救命！”
一声刺耳的呼救声划破夜空，回荡在帐篷的四周。
然而，守卫在帐篷外的几十名随从们似乎对这种事情早已经习以为常。他们依旧面无表情，木然地站在原地，对那大声的呼喊置若罔闻！
帐篷里，摇曳的灯火在地上投下晃动凌乱的光影，这更加重了空气中的不安与躁动！
茉莉一边大声喊叫着，一边用力地用力挣扎，拼命地扭动着身体，以躲避土瓦克油腻的大嘴。
土瓦克很轻松地就将茉莉的一只手扭住，一边用另一只手猥亵着她，一边喘着粗气吼道：“你大声的叫吧！这里是我的地盘，外面都是我的人，除了我，你认为还有谁会救你？你叫啊！你叫的越大声，我就越是兴奋！等一下，你可要好好的满足我啊！”
眼看着自己已经被土瓦克压在身下，在这紧急关头，慌乱中，茉莉的手在桌子上碰到了一个凉凉的，金属质地的物体。她用眼睛的余光看到，那好像是一把割烤肉用的小刀！
顾不得多想，茉莉抓起小刀，用力的向土瓦克划去。
“啊！”
只听得一声惨叫，土瓦克应声躺倒在地上，双手捂住脸颊，痛苦地在地上打着滚，不断有鲜血从他的指头缝中流出来。
茉莉惊慌地用一只手捂住胸前被土瓦克撕扯开的衣服，另一只手里还握着那把锋利的小刀。
土瓦克不住的哀号着，帐篷外面的侍卫听到了他的叫声，纷纷冲进帐篷里。
他们看到土瓦克的惨状，连忙七手八脚地把他从地上扶起来，另外几个人冲到茉莉面前，一把将她按住，夺下了她手中的小刀。
吉雅也赶到了帐篷里，她看到眼前这慌乱的场面，先是愣了一下，随后，她赶忙出去端进一盆清水，帮土瓦克清洗。这时，侍卫拿来了烛台。
灯光下，大家看到，在土瓦克的左脸上，留下了一条深深的刀口！
伴随着土瓦克杀猪般的惨叫声，吉雅用一块白布为他包扎了伤口，透过层层的白布，鲜血微微渗透出来。
“恐怕，老爷需要找医生呢！”吉雅小声地说道。
侍卫把土瓦克扶到羊皮塌上，茉莉浑身发抖地看着眼前这一切。
土瓦克用手指着被侍卫按住的茉莉，狂怒地吼道：“打！给我打！”
茉莉被拖到了帐篷外面，她被捆在了空地的一根木桩上。
夜晚的寒风吹的更加紧了。
茉莉瑟瑟发抖。一名身材魁梧的壮汉，向茉莉挥动着手中的皮鞭。
“啪”！
随着一声清脆的响声划破夜空，皮鞭轻易就撕裂了柔弱的丝绸，在茉莉的背上印出了一条鲜红的鞭痕。
茉莉不禁失声尖叫！
皮鞭像毒蛇一样，啃噬着茉莉的肌肤。每一次清脆的响声，都带给茉莉钻心的痛楚。
她用力咬着自己的嘴唇，泪水混合着冷汗，沿着她的脸颊流了下来。
难道自己来到这里，就是为了承受鞭刑，含冤而死吗？
渐渐地，茉莉的意识开始模糊，背上的酷刑似乎已经麻木到毫无感觉。
终于，壮汉停止了挥舞手中的皮鞭。
茉莉隐约感觉到有人把他解了下来，任凭他们把自己拖进了一个昏暗的帐篷，重重地扔到了地上。
不知道过了多久，茉莉渐渐醒了过来。
没有了温暖的羊皮褥子，在她身下就是土地。没有蜡烛，帐篷里漆黑一片。
茉莉用双手支撑着，企图直起上身。刚一动，全身就像是要散架了一样，背上的伤口开始火辣辣的疼起来。
“有，有人吗？”
茉莉虚弱地说道。此时她希望能有个人在，哪怕给自己送口水来。
周围一片寂静。没有人回答她的话。
“难道我真的要不明不白地死在这里了吗？”
泪水无法抑制地从眼眶中涌出。
黑暗中，茉莉浑身颤抖地趴在地上，背上的伤口仿佛被烈火点燃一样折磨着她！混乱的思维，支离破碎的记忆，此时就像是被狂风撕碎的云彩般，断断续续地从眼前飘过，在脑海中纠结缠绕着，形成一副扭曲的，难以辨认的画面！
“我究竟是谁？！到底为什么会在这里？”
茉莉痛苦地闭上了双眼。
“巴比伦……”她在口中默默地念着这个名字。
自己明明是被均王从梁国的宫墙之上抛了下来，原本应该是必死无疑的！为什么会来到这样一个诡异的国度？
“与其在这里被人侮辱，还不如死了干净！”
茉莉强忍住背上的剧痛，在黑暗中摸索着。
突然，她的手碰到了一个毛茸茸、柔软的东西。
这是……？
茉莉吃力地抬起手，顺着又往上摸了摸。
“这是，充当门帘的兽皮！”
那也就是说，自己已经到了帐篷的门口了！
“逃！”这是茉莉第一时间迸入脑海的念头！
于是，她鼓起勇气，小心地向外推开门帘。一股寒风顿时迎面袭来。夜空再次出现在茉莉的眼前，似乎比之前看到的更加深邃了。
深夜，帐篷外面一片寂静。大家都已经入睡。营地上星星点点的火堆散发着余烬的微光，值夜的奴隶们互相依靠着打盹。也许是认为茉莉已经昏死过去了，所以帐篷外面并没有人看守她。
看到没有人注意自己，茉莉手扶着帐篷的门框，吃力地从地上摇摇晃晃地站了起来。一阵眩晕，她好悬跌倒。幸好就在帐篷的门口，她赶紧扶住帐篷的边框，让自己稍微喘息一下。
“跑吧！不管前方是哪里，不管明天会怎样！无论如何都要离开这里！”打定了主意，茉莉不顾夜晚的寒风，强忍住伤口的剧痛，拖着虚弱的身体离开了囚禁自己的帐篷。
她趔趄着，小心翼翼地绕过守卫，伏下身子爬过没有燃尽的火堆，踉踉跄跄，一点一点地向着营地外面逃去。
眼看着她就快要离开营地的时候，突然身后有人叫住了她。
“茉，茉莉！”这声音很熟悉，是吉雅！
茉莉猛然回过身，看到吉雅正满脸惊恐地看着她。
“你……”吉雅向茉莉走过来，说道：“你这是，要逃走？”
茉莉捂住了吉雅的嘴，自己对她做了一个“嘘”的手势。
“小声点！吉雅，我要离开这里！因为我根本不属于这里！”
“可是，土瓦克老爷，他救过你的命！”
“我知道，我也很感激他的救命之恩！可是，不能因为这样，就要我做他的侍妾啊！”
“但是，你这个样子能跑去哪里呢？”吉雅指着茉莉身上已经残破不堪的衣服，“没有水和食物，你能跑出去多远呢？而且，你的身上还有伤！”
茉莉徒劳地用手拉了拉自己被鞭子打破的长衫，语气坚定地说：“顾不得许多了，总之，我一定得离开！”
“你，你不能走！”吉雅突然用颤抖的双手拉住了茉莉的胳膊，“我是说，你不能就这样不辞而别！”
“你放手啊！”茉莉没有想到吉雅会阻止自己，用力地想掰开她的双手，怎奈吉雅的双手非常有力，自己一时间居然无法摆脱。
“我，我不能让你走！”吉雅使劲地抓住茉莉不放，“你知道吗，你这样逃走，会有多少人跟着受牵连？！他们都会因为你而送命的！”
“我求你了，吉雅！放手！让我走吧！我求你了！你别喊啊！”茉莉此时再也无法控制，眼泪像断线的珠子一样掉了下来。
“你不能走！你不能就这样逃走！”吉雅坚定地摇着头，眼里流露出无可奈何的神情，她向值夜的侍卫们喊道：“快来人啊！犯人要逃走了！快来人啊！”
“不要啊！吉雅！不要！”茉莉泪流满面，眼中充满了绝望。
几天后，商队终于走出了旷野，浩浩荡荡地进入了马里城。
马里位于幼发拉底河的中上游，地处巴比伦和叙利亚的交界处。南来北往的商队都要在这里驻足休整，因此，这里成为了一个重要的商旅中转站，热闹非凡。
大大小小的各色商队在这里聚集汇合，人们身着各异的服饰，有着不同的容貌和口音。窄小拥挤的街道上，挤满了形形色色的人。
即使是在这种商队云集的地方，无论是从队伍的规模，还是从买办的货物来看，土瓦克的商队依然是数一数二的。
周围的人们都不约而同地注视着这个规模庞大的商旅队伍。
熙熙攘攘的人群中，不时有人在向商队中步行的随从们打听着有关货物的情况。年轻的少妇们，向商队中骑马的男子投去秋波，而这些身着做工考究的白色亚麻长衫的年轻商人们，则在马上，对她们报以彬彬有礼的微笑。
然而，更多吸引众人目光的，则是这个走在商队末尾，头发凌乱，衣衫褴褛，步伐蹒跚，戴着手铐和脚锁的少女――逃跑未遂而被抓到的茉莉。
商队来到了事先预订好的一家旅馆前，停了下来。这是马里城最好的一家旅馆，土瓦克商队也是他们的老主顾了。
旅馆的老板阿西――一个头上缠着厚厚的包头巾，留着油腻的山羊胡须，肤色黝黑，干瘦干瘦的小老头，早早地就已经在门前迎接着商队。
一看到土瓦克乘坐的轿子，他就急急忙忙迎了上去，满脸媚笑地说道：“尊敬的土瓦克老爷，小的已经恭候您大驾多时了！院子早就打扫安排妥当了，请您……”
就在阿西伸手扶住土瓦克那肥硕的身躯走下轿子的时候，他抬头一看，意外地发现土瓦克被包成了“木乃伊”一样的脸。
阿西三分吃惊，外带七分造作地惊呼道：“天哪！尊贵的土瓦克老爷，您的脸这是……”
土瓦克哼哼着，艰难的把肥大的身躯从轿子上挪到地面，一只手扶着阿西那干瘦的手臂，另一只手摸着自己的伤处，口齿不清地说道：“告诉你，你也绝对想象不到！连我自己也没有想到，本来是好心在半路上救了个只剩下半条命的丫头，谁知道她居然就是这样报答我的仁慈！”
阿西迅速地用眼瞄了一下此时正跟随队伍走进旅馆后门，身负手铐脚锁的茉莉，此时，她正用疲惫的，但是却充满了藐视和冷漠的眼光，瞪向土瓦克和自己。
阿西依然用他那夸张献媚地语气说道：“怎么会有这么忘恩负义的家伙！您的仁慈善良和宽容，神一定会看在眼里的，愿伟大的马尔度克神保佑您，我尊贵的土瓦克老爷！”
