傍晚时分，王妃的侍女来请阿比斯和依穆前去赴宴。
今日的小宴会厅里，没有了前几日的喧闹和拥挤，也没有了隆重和奢华，取而代之的，是几分随意和舒适。
正如阿比斯所说，今晚的晚宴没有邀请其他朝臣和使节参加，只有他和依穆，还有伊丽斯王妃。
小宴会厅里铺着厚实柔软的羽毛垫子，矮桌上摆放着水果、啤酒，还有新鲜的果汁。一旁的乐师们演奏着愉快的竖琴曲。
“怎么不见伊丽斯？”阿比斯同依穆在宴会厅里落座，侍女们为他们两个人斟满了美酒。
“陛下，王妃殿下正在厨房监督菜肴的烹制，马上便到！”
“哦？王嫂什么时候也懂得烹饪了？看来，今晚要有好口福了啊！”坐在阿比斯左侧的依穆手中端起酒杯，向王示意道。
阿比斯也端起面前的金杯，同依穆轻轻碰杯。
侍女们簇拥在他们周围，频频为他们斟满手中的酒杯，并不时地将剥好皮的葡萄和无花果送到他们的口中。能够陪伴在俊美的王和殿下身边，她们的脸上都露出了无比幸福和爱慕的笑容。
“王兄宫中果然是佳丽无数！”
望着身边美丽的侍女微微羞红着脸，依穆靠在柔软的靠背上，略微舒展着身体。他一只手拿着酒杯，一只手轻轻托起侍女纤细的手。
“这可是在风沙漫天的沙漠里做梦也享受不到的美妙时刻啊！”
“既然你喜欢，那就带她到叙利亚去好了！”阿比斯笑着从一旁侍女手中接过一颗椰枣，“至少，在你无聊的时候，她可以给你唱歌解闷儿！”
“这么说，你还会唱歌咯？”依穆对那个美丽的侍女小声说道：“可否现在为我演唱一曲？”
侍女微微红着脸，向他俯身行礼。随后，顺从地走到地中央，用她那轻柔委婉的歌喉吟唱着流传在巴比伦的经典诗歌《吉尔迦美什史诗》中的片段。
一曲唱罢，侍女重新回到依穆的身边。
“怎么样，她可是宫中歌唱的最美妙的女子！有她的陪伴，你在大马士革就不会那么孤单了！”
依穆托起侍女的手，面带笑容地看着她，语调温柔地说道：“那么，你愿意跟随我，离开巴比伦，到遥远的沙漠之国去吗？那里可没有巴比伦如此舒适，城外的烈日和狂风也许会让你的肌肤不再娇嫩哦！”
“殿下！”侍女略带羞涩地依偎在依穆的身边，眼中透露着无限的爱慕。
“能够陪伴在殿下身边，是奴婢的福分！若殿下不弃，奴婢愿终身侍奉在您的身边！”
“哈哈哈哈！”
依穆示意她坐到自己的身边，随手递给她一只酒杯。
“我会把最美的大马士革玫瑰戴在你的长发上！”依穆一边说着，一边在侍女的脸颊上轻轻一吻。周围的侍女们脸上都露出了羡慕和嫉妒表情。
这时，门口传来使者的通报：“伊丽斯王妃殿下到！”
随即，王妃的身影出现在大家的面前。
“陛下！让陛下久等了！”伊丽斯快步走到阿比斯的面前。
今天的伊丽斯身上没有佩戴贵重的金饰，只有耳朵上戴着一对精致的彩陶耳环。她的身上穿着一条亚麻长裙，腰间系着一条五彩刺绣的腰带。乌黑的长发如同瀑布般披散在肩上。
“依穆殿下！”
伊丽斯向阿比斯俯身行礼，而后同一旁的依穆点头示意。
“王嫂！”依穆站起身来，微微向伊丽斯行礼。
阿比斯示意伊丽斯在自己右手边的位置入座。
“想不到，王嫂如此不施粉黛，依然明**人啊！”依穆一边说着，一边向伊丽斯举起了手中的酒杯。
伊丽斯也举起金杯，侍女为她斟满了啤酒。
看着依偎在依穆怀中的侍女，伊丽斯笑着对阿比斯说道：“我还以为殿下在叙利亚呆久了，对我巴比伦的美女都不感兴趣了呢！”
“只有家乡的夜莺，才能唱出最美的歌声！”
依穆一边张开嘴，任由侍女将一颗剥好皮的葡萄放进他的口中，一边含情脉脉地望着自己新得的爱妾，温柔的说道。
这时，侍者禀报道，菜肴已经准备就绪。于是，侍女们将各色美食缓缓端进宴会厅，放到每个人面前的矮桌上。
今晚的宴会，每人桌上是八道凉菜，八道热菜，两道汤品，四款小点心，全部出自茉莉之手！
望着满满一桌精致的菜品，依穆惊讶地睁大了眼睛。这时，侍女们又为大家摆上了餐具――“筷子”。
“这个是？”依穆将面前的一双银制的小棒一只手拿起一根，不解地问道。
阿比斯和伊丽斯相视而笑。
“这个叫做‘筷子’，是茉莉家乡的餐具！”伊丽斯笑着说道。
“今晚全部都是茉莉准备的来自她家乡的菜肴，据说都是在新年的时候吃的食物！所以，当然要用她们那里的餐具才有意思！”
阿比斯一边说着，一边用右手熟练地夹起一片野鸭肉，放进嘴里。于是，依穆也学着他的样子，费力地用右手拿起两根筷子，努力地保持住平衡，将一颗精致的肉丸送入口中。
鲜嫩多汁的肉丸，包含着牛肉的甘甜还有清新的蒜香，随着牙齿地咀嚼，在口中慢慢扩散开来。
“这个叫做‘年年有余’，”伊丽斯指着盘子里的红烧鱼，一一向大家做着介绍，“还有这个，叫做‘龙凤呈祥’！殿下刚刚吃的那个丸子呢，就叫做‘团团圆圆’！……”
听着伊丽斯不停地报着这些稀奇古怪的菜名，依穆惊讶地张着嘴巴。就连阿比斯也对茉莉的手艺赞不绝口。
依穆用手拿起盘子中一朵作为装饰的，用萝卜雕刻而成的花，一边细细地打量着，一边赞叹地说道：“我的天哪！她居然可以把食物制作得如此精致！这些，真的是拿来吃的吗？”
美酒、美食、外带美女的陪伴，晚宴进行地异常愉快。没有了外臣在场，气氛十分轻松，大家都不必太过拘于礼节，能够开怀大笑。
