胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。
江东子弟多才俊［1］，卷土重来未可知［2］。
【题解】
开成四年（839）作，时杜牧除官左补阙赴京，经过和州乌江亭。公元前203年，项羽在垓下被围，战败，至乌江自刎。杜牧认为项羽刚愎自用，有勇无谋，不能包羞忍耻，缺乏男儿应有的气质，经不起失败的挫折，更缺乏大英雄的远见卓识，否则应卷土重来。诗一方面对项羽进行批评与慨叹，同时也反映了杜牧的胸襟与气概，议论出奇立异，富含哲理意味。宋谢枋得《唐诗绝句注解》卷三：“众人题项羽庙，只言项羽有速亡之罪耳，牧之题项羽庙，独言项羽有可兴之机。此等意思，亦死中求活，非浅识所到。乌江亭，在安徽和县东北四十里。”
【注释】
［1］江东子弟：《史记·项羽本纪》：“于是项王乃欲东渡乌江。乌江亭长横船待，谓项王曰：‘江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。’项王笑曰：‘天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？纵彼不言，籍独不愧于心乎？’……乃自刎而死。”江东：自汉至隋唐称自安徽芜湖以下的长江南岸地区为江东。才俊：才能出众的人。
［2］卷土重来：指失败以后，整顿以求再起。
