真诚坦白地直接赞美别人固然不错，但如果用词不当就有可能变成“拍马屁”，引起对方的不快，或给众人留下太露骨、太肉麻的感觉。如果我们对热情洋溢的直接赞美还缺乏足够的自信，那么采用间接赞美的方式，也会收到很好的效果。这样无论是怎样使用溢美之词，都不显得露骨和肉麻，而对方又能够同样领会到你的赞赏之情。
间接赞美有三种形式。
1.以面带点式赞美
即不直接赞美对方，而是针对对方的优点，大加赞美其优点所在的层面，这样以面带点，言在彼而意在此，不露痕迹，却使对方如坐春风。
《围城》中的方鸿渐就是这样一位巧施赞美的能手。他经苏小姐介绍认识了苏的表妹唐晓芙，唐晓芙说自己是学政治的，给方鸿渐提供了一个自己还算内行的信息。一般说来，女孩学政治是比较有野心而且缺乏灵气的，因此苏小姐夸她道：“这才厉害呢，将来是我们的统治者，女官。”方鸿渐从她的话里发掘出了闪光点，大加渲染了一番。说：“女人原是天生的政治动物，虚虚实实，以退为进，这些政治手腕，女人生来就全有。女人学政治，那正是以后天发展先天，锦上添花了。钱钟书先生曾经说过：男人有思想创造力，女人有社会活动力；所以男人在社会上做的事该让给女人去做，男人好躲在家里从容思想，发明新科学，产生新艺术。我看此话甚有道理，女人不必学政治，而现在的政治家要想成功，都要学女人。政治舞台上的戏剧全是反串。老话说，要齐家而后能治国平天下，请问有多少男人会管理家务的？管家要仰仗女人，而自己吹牛说大丈夫要治国平天下。把国家社会全部交给女人有多少好处。”方鸿渐一席话说得唐晓芙心花怒放。自然，这一番颇费心思的间接式赞美达到了他预期的目的。
2.借用第三者的口吻赞美对方
比如，若当着面直接对对方说“你看来还那么年轻”之类的话，不免有点恭维、奉承之嫌。如果换个方法来说：“你真是漂亮，难怪某某一直说你看上去总是那么年轻！”可想而知，对方必然会很高兴，而且没有阿谀之嫌。因为一般人的观念中，总认为“第三者”所说的话是比较公正的、实在的。因此，以“第三者”的口吻来赞美，更能得到对方的好感和信任。
1997年，金庸与日本文化名人池田大作展开一次对话，对话的内容后来辑录成书出版。在对话刚开始时，金庸表示了谦虚的态度，说：“我虽然与会长（指池田）对话过的世界知名人士不是同一个水平，但我很高兴尽我所能与会长对话。”池田大作听罢赶紧说：“你太谦虚了。您的谦虚让我深感先生的‘大人之风’。在您的72年的人生中，这种‘大人之风’是一以贯之的，您的每一个脚印都值得我们铭记和追念。”池田说着请金庸用茶，然后又接着说：“正如大家所说‘有中国人之处，必有金庸之作’，先生享有如此盛名，足见您当之无愧是中国文学的巨匠，是处于亚洲巅峰的文豪。而且您又是世界‘繁荣与和平’的香港舆论界的旗手，正是名副其实的‘笔的战士’。《春秋·左传》有云：‘太上有立德，其次有立功，其次有立言，是之谓三不朽。’在我看来，只有先生您所构建过的众多精神之价值才是真正属于‘不朽’的。”在这里池田大作主要采用了。借用他人之口予以评价”的赞美方式，无论是“有中国人之处，必有金庸之作”，还是“笔的战士”、“太上……三不朽”等，都是舆论界或经典著作中的言论，借助这些言论来赞美金庸，显然既不失公允，又能恰到好处地给对方以满足。
3.背后赞美
就是当事人不在场时，背地说些赞扬他的话。一般情况，背后赞美的话语都能传达到本人。在日常生活中，如果我们想赞扬一个人，不便对他当面说出或没有机会向他说出时，可以在他的朋友或同事面前，适时地赞扬一番。
据国外心理学家调查，背后赞美的作用绝不比当面赞扬差。此外，若直接赞美的度不足会使对方感到不满足、不过瘾，甚至不服气，过了头又会变成恭维，而用背后赞美的方法则可避免这些问题。因此，有时不适合当面赞扬时，不妨通过第三者间接赞美，这样的效果可能会更好。
每个人都认为“天生我材必有用”，工作中的每一点成绩都将使自己有一种自豪感。所以，在工作中恰到好处地赞美合作者所付出的才智、汗水、努力和作用，会使对方感到自己在工作中的价值，获得心理上的满足，使合作双方的关系更融洽。
1972年，美国总统尼克松访华，国务卿罗杰斯陪同。他们来到上海，下榻在锦江饭店。
有一天，周恩来总理到饭店看望罗杰斯，一见面，周总理就礼貌地伸出手来：“罗杰斯先生，您好！”罗杰斯握住周总理的手，很恭敬地说：“总理先生，您好！”
周总理说：“国务卿先生，我受毛泽东主席的委托来看望您及各位先生。这次中美两国打开大门，是得到罗杰斯先生主持的国务院大力支持的。这几年，你们国务院做了大量工作。我尤其记得，当我国邀请贵国乒乓球队访华时，贵国驻日使馆就英明地开了绿灯，说明你们的外交官很有见地。”
罗杰斯听后，笑着说：“总理先生也很英明，我真佩服你想出邀请我国乒乓球队这一招，太漂亮了！一下子就把两国疏远的距离拉近了！”这样一下子使气氛活跃起来。
在这个事例中，周总理和罗杰斯显然都深谙赞美之道。在中美恢复正常外交关系之际，双方都主动赞美对方对这一历史性的功绩所付出的才智与努力，使双方的关系显得更为融洽了。
