“死而复生”是从古至今许多人追求的目标，人脑的死亡就预示着人的死亡，如果人脑能“死而复生”的话，那么，人不就能死而复生吗？
科学技术的发展，似乎正在一步步把这个“死而复生”的神话变成现实。
2002年1月中旬，世界上的实验获得成功：一只大脑在超低温下完全阻断血流达80分钟之久的实验猴“死而复生”。
这次手术是上海长征医院、昆明医学院附属二院和南京军区福州总医院联合进行的一次攻关项目。
这项神经外科研究领域的重大突破给人们提出了一个重要问题：猴脑能复活，人脑是不是也能复活呢？
在常温下，人和动物的大脑血流阻断的极限是5～8分钟，一旦超过这一极限就会因脑缺氧而死亡。可是在这个实验中为什么这只猴子能断血80分钟而不死呢？
说到底，它的保护神是超低温。科技人员在研究中发现，脑温每降低1%；细胞的耗氧量就降低4%，而达到脑温比体温降低20℃，脑细胞几乎不耗氧。所以脑温越低，就越能使脑细胞承受缺血缺氧的时间得以延长，也越能保护脑神经元。
猴脑复活，对人脑损伤修复有着非常重大的意义。猴脑与人脑在解剖学上差异非常小，二者的血管造影等几乎完全一致。应该说，在实验猴身上成功的脑部手术，在人脑手术中也有极大的可能会成功。
上述在超低温下的脑部断血再复苏的手术，比较适用于那些特重型颅脑伤、颅底肿瘤和巨大动脉瘤患者。
它不仅能减少手术过程中大出血的危险，从而为医生赢得更多的时间，使手术变得简单和容易，而且在人脑损伤修复中采用这种脑部断血方法不会对病人其他脏器造成损害。
对于植物状态患者，现在的先进医疗设备和技术可以长期维持其呼吸和心跳，并能从体内排除废物，可是这不等于患者还活着，当然也不能说死者还可以复活。所以，人们通常所说的“植物人”中有很大一部分可能已经死亡。
正确做法是，要尽快地、仔细地对脑干或脑干以上中枢神经系统进行系。统性检查，以确定究竟是否已经发生脑死亡。
如果确实已经证实发生了脑干死亡或者大脑皮质弥漫性坏死所导致的永久性植物状态，那么就要停止一切以复苏为目的的医疗活动。
一般来说，脑干死亡=脑死亡=死亡。
其实，如果发生了弥漫性脑损伤，一般来说大脑皮质死亡要先于脑干死亡，所以采用脑干死亡作为个体死亡的判定标准更具有保守性、安全性和可靠性。
举个例子来说，当人体缺氧时，脑细胞对缺氧耐受时间分别为：大脑皮质大约4～6分钟；中脑5～10分钟；小脑10～15分钟；延髓/脑干20～30分钟。
在人死后，如果借助器官保存液可以使各种离体的器官安全保存一段时间：小肠大约2小时，心脏6小时，肝脏24小时，肾脏48小时。这种方法可以说就是死中有“生”，不过这种“生”已经不能说明生命个体的继续存在了。
