乾隆丙辰年,皇上召试国内博学鸿词的人。海内推荐有二百多人。到了九月去保和殿应试的有一百八十人。诗题是《山鸡舞镜》七行十二韵,限押“山”字韵。刘文定公有诗句说:“可能对语便关关。”皇上深表嘉奖,亲自提为第一名,最终以编修的身份,一直做到了宰相。二百人中,年纪最大的是万九沙先生,名经,最年轻的是袁枚我。全谢山庶常作《公车征士录》,把万九沙先生放在第一位,袁枚放在最后。
己亥年,我回到杭州,先生的小儿子叫福的,拿着先生的小像要我题诗。我题了一律,有“当年皇帝亲自召见英才,马尾龙头都记得很清楚”的句子。诗歌记在他的文集中。