诗人家数很多，不可以抱着一个人的言论，就自认为是，而妄自菲薄前辈。要知道王维、孟浩然的清幽，却不可以施于边塞。杜甫、韩愈诗文矫健，未必便于谱成音乐传唱。沈俭期、宋之问诗文庄重，到了山村野地也就显得粗俗。卢仝险隆，一登上庙堂则十分粗野。韦庄、柳三变诗风隽逸，却不适合写长篇。苏东坡、黄庭坚下笔瘦硬，在写情上不拿手。悱恻芬芳，这种情调没有温庭筠、李义山、韩偓不行。属词比事，不是元稹、白居易、吴梅村就不行。
古人各成一家，早已留名而去。后人不得不兼从他们的各项优缺点，根据题目来行事。虽然才力笔性，各有所适合的，不容勉强；然宁愿藏拙而不去写还行，如果护自己的短处，反去笑别人的长处，就不行了。
所谓的以宫笑角，以白色诋毁青色，叫作陋儒。范蔚宗说：“人们都认识了同体的好处，而忘了容忍异样的美德，这是个大毛病啊。”蒋苕生太史写《题随园集》说：“古来只有这几个笔杆，奇怪的是你都有他们的长处。”我虽然不能担当此话，而心底却暗暗向往。
