戊辰年秋,我在江宁任宰令,将要告病请求恩准回乡,值长沙的陶士璜方伯调到福建任职,路过金陵,对我说:“你将提升为高邮州刺史,皇上对你如此恩宠,而年纪刚刚三十,就忽然想隐退,不再任官,这决不是贤者所应该有的想法。”我虽然没有听从他的话,但直到今天还感激他的殷切之意。
甲辰年,我在广州,碰到方伯的孙子诵读他祖父的《买书歌》,诗中说:“拿十文钱来买书,只能买到残破不全的书,拿十文钱来买酒,可以痛饮一顿。我说不喝酒好了,童儿却说不行。咿咿呀呀读万卷书还是抵不住肚子饿。倒了一杯酒细细品味,酒很合口,我感觉到童儿的话意深厚,用心良苦。酒醒之后我又发愁到心头,书本可以供长久品嚼,滋味更远久。淳于豪饮,每次能喝一石酒,子建胸有大才,才高八斗。这两件事我都比不上古人,不如拿着书权当成酒。虽然说书本卷破字残且多有蛀虫,然而我见识短浅真是傻到了家,自从秦朝焚书之后,哪里有完整的书保存下来?”