随园西边有一座放生庵,我偶然到过那个地方,见里面住着一位清寒之士,衣衫破损鞋履也穿透了,桌几上放有诗稿,题的是《夏日杂吟》说:“宝鸭里插香点焚,客人吟哦不已,手里摩挲万轴牙笺。不知这样的事何时才是一个尽头,题笔著书反而怨恨古人太多。”我很惊异,问他姓名。他说:“名叫丁珠,字贯如,怀宁人,走访亲戚却扑了个空,没有遇到,后流落到这个地方。”于是我对他资助了一些钱财,劝他攻诗。又写了信,推荐他到安庆太守郑时庆公处。郑公将其提拔为府案长,入了学,第二年即在乡试中中了举。
我记有他的《遣怀》诗:“我口中所想说的话,已是古人所说过的。我手中所想写的,古人早已写过。没有生到古人前,而偏偏生于古人之后,十一二万年后,你我皆化为乌有。等我再到这世间,不知道还遵从不遵从古人呢。”《咏淮阴侯》诗中有“淮阴侯韩信穷困不遇时,只是饿肚的乞食之人,待他封王之后,也被草草诛杀。穷困之时不能保全自己,腾达之时也不能自保:千古以来人皆称他为人中之杰,而我却为此大笑。”
陈古渔特别喜欢他的一句诗,“江心风浪涌起十分险恶,而沙鸥偏偏飞得稳,船里乘坐人很多而他乡之客自是觉得孤寂。”