从麦哲伦海峡航行的船只，最忙碌的要属夏季了，即从年前的11月初到第二年的3月份。这个时期气候较温和，虽然避免不了惊涛骇浪的袭击，但大多稍纵即逝。所以不少汽船和帆船都愿意冒险绕行合恩角。通过拉美尔海峡或司达登岛的船只虽然很正常，但这个季节的漫长航行仍然枯寂无味。自从航海测绘技术完善以后，麦哲伦海峡的危险减少了，经过这里的船只就愈来愈少了。
虽然枯寂成了看守灯塔人员的主要部分，但对于他们这些忙碌惯了的老水手们来说，也还没有立刻感觉到。他们不是那种等时间熬日子的人，除了守灯塔以外，他们一有空闲就检查设备和各种仪器，看它们的性能是否正常，油料是否充足。另外，他们还时刻注视着爱尔高湾的人员，要经常步行去桑裘安角或塞弗拉尔角，但最多不超过三、四里路。
他们每天在灯塔日记上都要详细记录：什么国家、什么型号的船只从这里经过，是否鸣炮打招呼。船只经过时，潮水多高，风力多大，风向何方，是否有风暴雨雪天气，晴雨表的数字等等都要登记清楚，以备绘制海面气象图表。
三位守灯塔人员全是阿根廷人，法司奎士担任看守长，年纪47岁。他身材高大，体格强健，精力旺盛，遇事果断，一生经历无数危险，但都化险为夷。他具有一切水手的优秀品质，受到上级领导的高度重视，他被推为看守长是理所当然的事。虽然他在海军里始终做大副，但离职时却受到人们的尊敬。当他请求退役到司达登岛上任职时，海军当局当即就同意了。
菲力普和毛理斯都是水手出身，菲力普40岁，毛理斯37岁。由于法司奎士和他们二人的家庭熟悉，就向政府推荐他们。三个人中，只有毛理斯结了婚，但没有孩子，他妻子在布宜诺斯艾利斯的一个宿舍里工作，三个月后，他们就可以见面了。
三个月后，他们三人将乘上信报舰圣费号返回。将有三位新的守塔人员来到司达登岛上替换他们。
当他们第二次来岛上值班的时候，将是6、7、8三个月，正好是寒冬季节。虽然他们第一次留守时没有吃太多的苦，但第二次返岛时，可要做好吃苦的准备了，对于这一点，他们并不觉得害怕，因为他们以前有过这种生活体验。
从12月10日开始，他们三人的工作计划都已安排妥当。每天晚上都有一人驻守了望室看守灯塔，另外二人休息。白天，守塔的人回宿舍休息，另外二人则检查各种机件，以防损坏，确保夜晚照明。
每隔一段时间，留一人守塔，法司奎士则带另一名伙伴爱尔高湾到海边去走一趟，有时步行，有时则乘小船去。乘小船去时要提防东风，由于这一带有山岭保护，则很少受到东风的袭击。
信报舰走后的几天里，一切都很正常。天气暖和，气温升高，有时高达零上10℃左右。陆上时有微风，白天和晚上的风向交替变换，非常自然舒适。
天气温暖时，草木也开始发芽了，小院附近一片淡绿。在南极棒树嫩绿的叶子下面躺着也挺开心。潮水涨上海岸，苔藓就会把岩石铺满，这就是夏季时的季节，而南美大陆的顶点此时还没有到夏季呢。
有一天傍晚，法司奎士、菲力普和毛理斯三人在灯塔四周月台上谈话。
法司奎士装好一袋烟后，问道：“两位老弟，这种生活还习惯吧？你们觉得有意思吗？”
“当然喽！”菲力普回答。
“确实很好！”毛理斯跟着说，“三个月很快就会过去。”
“真的，老弟，三个月就像满帆的船出海一样，转眼就过去了。”“今天还没有一条船过来呢。”菲力普说。
“船一定会过来的，菲力普，”法司奎士一面说，一面举起望远镜向远处看，“如果没有船来享受这岛上的灯塔，实在是太遗憾了！”
“何况我们的灯塔还是新建的呢！”毛理斯说。“你说得对，老弟，”法司奎士回答，许多船长还不知道这儿有灯光，若知道，一定不会错过观看机会的。
还有的知道这儿有灯塔，但搞不清楚是否夜里一直亮着。“等到圣费号信报舰回到布宜诺斯艾利斯之后，大家就会都知道啦。”菲力普说。“是的，老弟，”法司奎士说，等拉法雅舰长报告出来之后，当局就会把这个消息向航海界传播出去。
“最多再过一个星期就能到达，”法司奎士说，“这几天天气将特好，海上又没有风浪，船张满帆，再加上引擎，一小时走十海里没有问题。”
“现在估计已开过麦哲伦海峡绕过处女角了。”菲力普说。“当然，老弟，”法司奎士说，“这个时候，它正沿着巴塔哥尼亚海岸向前行驶着。”难怪人们念念不忘信报舰圣费号，它像故乡的土一样，人们一旦离开了它，心中始终还会眷恋着它。“你今天钓鱼还很开心吗？”法司奎士问菲力普。“很开心，我一共钓到几十条鱼，还空手捉到一只鳖。”“很不错呀，”法司奎士叫道，“你安心钓好了，钓得越多越好，至少我们可以节省储存的肉。至于蔬菜……”“我去了榉树林，”毛理斯说，“挖到一些菜根，让我给你烧一盆好菜。”
“太好了，”法司奎士说，“罐头吃得太多不好，还是吃新鲜的较好。”
“弄一块骆鹿腿什么的倒也挺好，”法司奎士回答，“鹿肉吃下肚，还挺舒服的，只要有野兽露面，我们就不要放过它。但要记住，别离院子太远，因为当附近海角如果发生什么事情时，也许可以应付一下。”
“如果一头漂亮的骆鹿走进了枪击的距离呢？”毛理斯说。
“即使两三倍的距离我也没话说，”法司奎士说，“可是骆鹿野性很强，不容易接近，在棒树林或院子附近是不容易发现的。”
自从灯塔工程动工以来，就没有一头野兽在爱尔高湾附近出现过。圣费号的上尉也是个打猎高手，曾几次想打到一只骆鹿，都没有能够实现。如果上尉能够爬过高山，越过巴莱港，抵达司达登岛的另一端，也许他的运气会好些。可是在西部那一带岛上跋涉起来非常困难，他们都还没有踏上过那片土地。
12月16日夜里，当毛理斯在了望室值班时，发现东面海上有一束灯光，距离有五六里远。这显然是一条船，还是灯塔完工后的第一条船。
此时正值上半夜，那两个伙伴还没有睡觉，毛理斯立即去叫他们。
法司奎士和菲力普跟着毛理斯一齐来到窗口，拿着望远镜向外看。“是白灯。”法司奎士说。“地位灯是绿灯或者红灯。”菲力普说。“地位灯分别颜色，点在左舷和右舷。”“还是白灯，”法司奎士说，“这是条汽船，正向岛上开来。”这的确是一条汽船。令三个灯塔人员迷惑的是：它是想进入拉美尔海峡呢？还是准备向南开去呢？三人看见它逐渐向岛靠近，半小时后，已经能看清它的路线了。
这条船是向拉美尔海峡开去的，位于灯塔的右边，在南—
—西南的方位上。当它驶进圣剑恩角时，人们可以看见船上的红灯，接着就消失在黑暗中。
“这可是第一条路过天边灯塔的船呀！”菲力普叫道。“决不会是最后一条。”法司奎士向他保证。第二天上午，菲力普又看见一条大帆船在天边出现。
此时，东南风把雾吹得一干二净，十里以内的船只都可以看见。
菲力普把另外二人叫来，共同走上灯塔月台，刚才那条船还可以望得见，在爱尔高湾右面，介于地爱果角和赛弗拉尔角之间。
那条船正高速行驶着，速度达十二三海里以上。由于它正向司达登岛驶来，现在还说不清楚它要经过岛的北面还是南面。
水手们总是喜欢谈论这类问题，他们三人在这些无谓的问题上争执起来。结果证明毛理斯的预见是正确的，帆船没有向峡口开来。船在快靠岸的时候，掉头行驶了，目的是为了躲避风浪，多停留一会儿。
这是一艘载重达1800吨的大三桅船，是美国制造的，速度很快。“这艘大船一定是纽英兰船坞制造的。”法司奎士叫道。“它会向我们报数吗？”毛理斯问。“报数也是应该的。”看守长说。当那条船绕过赛弗拉尔角时，报起数来了，旗子在桅杆上迅速升了起来，看守长查出了这些信号。它是从美国纽英兰的波司顿港开来的。三个守塔人员把阿根廷国旗从避雷针的桅杆上升了起来，算是回礼。他们一直等到大船在岛的南面威伯司特角山岭后面消失后才回屋去。“祝蒙坦克号一路顺风！”法司奎士说。以后的几天，岛上又显得很荒凉。只是在东边10里外的地方，偶尔可以看见一两只帆船经过，这些船只都是从这里到南极去捕鱼的。他们看见了几只海豚正向太平洋游去。一直到12月20日之前都没有什么事情发生。这时天气开始发生变化，风向由西北转为西南。下了几场大雨，有时还夹着冰雹。21日早晨，菲力普看见树林里好像有什么动物。他看了一会儿，就进屋去取望远镜。他从镜中发现一头骆鹿，长得非常漂亮。法司奎士和毛理斯也被招呼出来，站到平坡上。三人都同意去追赶。如果能打到这条骆鹿，大家可以吃到不少新鲜肉，换一换口味。毛理斯设法到骆鹿后面去追赶，手里拿着枪，把它向港湾这边追赶，菲力普则在湾口等候。
“要小心！老弟，”法司奎士警告他们说，“这些动物的耳朵特灵，只要一嗅到人的气味，就会很快溜掉，你懂吗？”
“知道。”毛理斯答道。法司奎士和菲力普站在平坡上，从望远镜里看到骆鹿还没有动，他们关切注视着毛理斯的行动。毛理斯轻轻地向林子走去。正好树林遮掩着身体，他完全可以走近骆鹿背后，把它向湾口赶。
他的伙伴一直看他走到林子前，然后消失掉。
半个小时过去了，骆鹿仍没有动，毛理斯也没有放枪。法司奎士和菲力普都在静静地等待这一声枪响后的奇观。一直没有听到枪响。骆鹿也没有逃走，相反躺在了岩石上，浑身像瘫了一样。与此同时他们发现毛理斯冲向了骆鹿。那鹿还是躺着不动，当他伸手摸时，那鹿却猛然站了起来。毛理斯向伙伴作了一个手势，示意他们过来追。“怎么回事？”法司奎士说，“走，菲力普。”二人下了平坡，向树林跑去。仅十分钟就到了。“骆鹿呢？”法司奎士问。“在这儿呢。”毛理斯说。“是不是死了？”菲力普问。“死了。”毛理斯说。“太老了吧？”法司奎士问。“不是，是受伤。”“受伤？”“是的，是肋下中了弹。”“子弹！”法司奎士说。
“骆鹿是中了子弹后，负伤跑到这儿的。”“难道岛上有猎人？”法司奎士说。
这时，他用眼光扫视了一下四周。
