外面冷露寒霜，冷煞逼人，里面温暖如春，呢喃梦语，李天龙突然想起了父亲留下诗文里的两句：冷宵三更短，暖裘一梦长。
这是李天龙自从离开妈妈后第一次躺在女人的臂弯里，兴奋激动，又怎么能睡去呢？与生俱来的，还没有多少的荷尔蒙尽情地挥发，兴奋中，李天龙就问刘竹香：“你十几了？怎么就跟你父亲要饭呢？”虽然知道用词不雅，可这时候，找不到恰当的词也是可以理解的。
“我十六了，没了母亲自然就跟了父亲，父亲当了乞丐，女儿自然就是乞丐了，没有为什么啊！”刘竹香并没有挑理，而是亲亲地回答，语速很慢，真象秋虫在呢喃。
“你长得这么漂亮，怎么不洗脸呢？”
“乞丐乞丐，要饭的时候，就得把脸盖上，走街的时候我都把脸涂上锅底灰的，今天见你，我自然要以原形了，你是少帮主吗。”尽管说的很欢快，可还是有一丝忧郁流露出来。一个美丽的少女，把美丽的脸埋在锅底灰下面，又怎么能不忧郁呢？
这个时候，李天龙脑海里涌动坐在关公台上，君临众下的冲动，如果自己能号令天下，那就让所有乞丐光鲜地体面活。可这只是李天龙天真的梦想而已。如果光鲜了那就不叫丐帮了。
李天龙在这里梦想激动，可家里却为找他忙开了锅，开始是叫他吃饭不见，后来是找他睡觉不见，母亲李环秀这时候才慌了，吃饭时候还以为出去玩在别人家吃了，可到了晚上还不见哥哥，李环秀就满街去吆喝了。“天龙啊——回家睡觉啦——！”
这样的声音自然会惊动姥爷李秀峰，于是，李秀峰也加入到寻找的行列里。李秀峰姥爷的声音极为洪亮悠扬，但他喊是却没有目标，而且还太溺爱。“大孙子哎——来家家了——！”也不象在找人，象是在哄人。
再说，也不知道是喊谁，爷爷孙子的人多了，也不知谁的爷爷叫谁的孙子，除非李天龙能辨出姥爷的声音，李秀峰自信李天龙能辨出他的声音来。
李环秀气喘嘘嘘回来，不但没找回来人还领回家一帮人来，他们也没了孩子，都来找李环秀出主意。“怎么办啊？大小姐，该上哪儿去找啊！”他们好象和李天龙一起丢失是很荣幸的事情，还有一点点的幸灾乐祸，好象是他们能丟起孩子，而母亲丢不起。
李环秀成了热锅里的蚂蚁，其他是成了烧火的人。看这些人这样，李佳凤生气地蒙了被子闭眼睡去，可就在蒙头睡上一会功夫，李佳凤强烈地扑捉到了哥哥的信息。躺下是李佳凤急忙掀开被子，跑向姥爷的屋里。
李佳凤大声告诉母亲：“妈妈妈，我哥在通领县城里，他拿了牌位上的打狗棍，现在哥哥被一群人围困着，情行十分的紧张。”李佳凤本想说凶险，可我怕吓到母亲和姥爷。
“你怎么知道，可不要胡说，李天龙怎么去通领，那么远的路！”母亲不信李佳凤的话，还大声地斥责李佳凤，小孩子的话那能当大人的话听。
不相信自己所说，这让李佳凤很着急，李佳凤这回重复了母亲那般蚂蚁般的煎熬，她极力证明她自己。“娘，你就信我吧，我不糊弄你的，我和哥哥是通灵的，他的行动我是知道的。”李佳凤自己解释说，记得通灵的两个字还是母亲教的，母亲为什么不信呢。
李佳凤很懊恼，谁也不信自己的话，可有一件事儿可以证实我所说的话，那就是祖屋的打狗棍，于是，李佳凤就说：“娘，你看姥爷打狗棍丢没丢吧，哥哥可能是拿了大狗棍的！”李佳凤也不敢说的太绝对。
“什么打狗棍？”李环秀忙去找李秀峰，提着马灯到祖屋查看，果真打狗棒没有了。
李秀峰惊慌了，动了打狗棒，就如同动了祖宗牌位一样。动了祖宗的牌位，就动了家的根基一样，这还了得！于是，李秀峰急忙备马，和齐大福和三奴一同连夜朝通领县城赶去。
李天龙此时正在做梦，这梦好美妙啊，自己在后院的压千上，那边是刘竹香，这边是自己，虽然自己份量并不重，可一屁股坐下去，刘竹香便被弹飞起来，然后象小鸟一样在空中扇扇翅膀，然后落下，这边李天龙也飞上了天。
李天龙刘竹香一样扇动双臂，然后落下，这回刘竹香非得更高，两人轮换上到天空中，期待在空中相遇，可总是不能实现。可刘竹香还一个劲鼓励，加油啊，加油！于是，李天龙就振臂飞起，他期待着在天空停留，等刘竹香起来时候好抱住。
终于，可以停留在空中了，终于抱到了刘竹香，两人一起，飞呀飞呀，李天龙好幸福啊！突然咚的一声响，两个人便从空中急速落到地上，是有人打枪吗？一定是把咱俩当成可食的鸟了，李天龙也被惊的睁开眼睛。
发现自己竟然抱着刘竹香，好象在做着不雅的动作。刘竹香也瞪着眼睛。李天龙不好意思地说：“咱俩在飞，突然被人咚的一枪，给我吓醒了，你受伤了吗？”李天龙给自己不雅一个台阶。
刘竹香引俊不止地捂着嘴，半天才说：“谁打枪了，是你刚才放了屁！”说完哧哧大笑。
会吗？李天龙不相信，以为刘竹香在作践自己，就反驳说：“是你放的，我都听到了。”
“我没有，是你，我听到了。”刘竹香不承认。
李天龙就拉狗牙来作证，可狗牙睡的死沉，搡了好几下才醒来，睡眼惺忪地看李天龙，李天龙就问：“狗牙，你说，刚才的屁的谁放的？”李天龙知道狗牙会向着自己说，所以就信心满满地等待。
半天，狗牙才说：“是我放的。”狗牙还有些那为情地搔首。
刘竹香看着李天龙，李天龙看着刘竹香，都忍不住笑起来。这个结果好，
这时候，刘梦河探头进来，小心地问。“你们醒啦？那就撤帐了。”说话间，头上的帐篷瞬间被抬走，这让李天龙恍惚了，仿佛刚才的一切才是梦，才回到现实中来。
虽然日头还没出来，可天光已经大亮了，远处有人群攒动，已经往土地庙移动了，李天龙大为惊讶，一个晚上，竟然聚了这么多的人！有人呼号：“走啊，帮主登台了！”立时，人群蜂拥过去。刘梦河招呼手下的乞丐，“保护好少主，咱们也走。”于是，李天龙被簇拥着着，也向前走去。
是个老式的戏台，戏没开唱，那自然就得给乞丐用了，一个乱头长髯的老叫花子走上台来，深施一礼，然后大声说道：“受索丐王委托，宣布今年长老人选，还是老规矩七长八短，就是七个长老，八个短老，长文短武。又会儿比试开始，‘拜’下过半者，自然当选，现在比试开始。”叫花子往空中扬了两把灰土，下边鸦雀无声。
随着一声，“我来了！”一个壮汉跳上台来。拱手示下后，自我介绍说：“本来没有名，大伙喊完吴大扛，我南山没打虎，北山也没擒狼，兄弟姐妹一肩扛。”立时有人把竹篮子和扁担放到台上，有两个无腿的乞丐坐到竹筐里，吴大扛蹲身就担起。
