贾家的三姑娘探春很快御下了手里的管理权，交到了史湘云手里，探春倒是乐得清闲，因为家里现在越来越困难了，大部分时候都是折东墙补西墙，更多时候自已根本找不到人商量，太太总是让她自已动脑筋，现在总算好了，太太想让自个儿的媳妇管理，也省得她操这份心了，可是探春在另一方面却是有隐忧的，因为太太这几天神神秘秘的，家里来来往往的总有那么几个不认识的婆子走动着，那眼神总是往自个的身上瞄，不会是主意打到自个的身上吧，自已还没有及笄呢，探春怕自已疑神疑鬼的惹人嫌，便忍住没张嘴问，只吩咐了侍书留心着些。
这日太太来到贾母的屋子里，见屋子里没人，太太赶忙问老太太的意思：“老太太，这几日那锦乡候韩家来了人偷偷的看过三姑娘了，几个婆子回去学了一回舌，那老太太倒是挺满意的，这次三丫头过去虽然只是个通房丫头，可听韩家的意思，如果三丫头能一举得男，立刻给她一个姨娘的称号，以后就可以母凭子贵了，那锦乡候公子韩奇听说品貌倒是极出色的，老太太可放心着，这样一来，我们就多了韩家这样子的一门亲戚，以后行走起来也方便一些，好歹老爷和韩家是亲家老爷，没有不帮衬的话。”
贾母听了太太的意思，倒也中听，只是过去做了一个通房丫头，怕是委屈了三丫头，要是她命好，真的一举得男了，倒也能母凭子贵，要是她生个丫头片子，即不是连孩子都要遭罪吗？听说那锦乡候家的公子韩奇娶了八房娇妻美妾，没有一个生出小子的，都是丫头片子，这会儿把探春弄进去，而且还是个通房丫头，也就是看着她们贾家败落了的光景，要是娘娘还在的话，怎么着也不会轮落到这种光景，可人家锦乡候现在比贾家有权势，他们要巴结着人家，人家如此说了，成不成就在于贾家了，要是拂了韩家的面子，呆怕老爷们在朝堂上更难说话了，贾母前思后想一番思量，终于决定让探春去韩家，只一桩要和三丫头好好谈谈，便吩咐太太和探春说说。
贾母已经从儿子的脸色上看出他们在朝堂上越来越不受待见了，空有职务却并没有实权给他们，听说皇帝对贾家多了心思，所以现在只能把探春舍了，说不定和韩家结了亲，到时候还能帮忙说上话呢，而且听说朝堂最近大变动，已经动了好几家，其中就有甄家，听说整个府邸都被查抄了，贾母想到这些，仿佛看到贾家未来也是这般光景似的，身上出了一阵冷汗，不由得更下定决心要把探春送到韩家去，那韩家手里可是有实权的。
探春从太太嘴里听到这件事，哪里愿意，一生便是个要强的心，瞧不起自已的亲娘，亲娘还是个姨娘呢，现如今自已倒成了人家的通房丫头，虽然太太一再保证只要生了男丁就会升为姨娘，又拿了宝钗来比喻，说过去一夜便成了姨娘，可是谁能保证自已生个小子呢，而且最重要的是她一直想嫁作正房的，平时才会拼命的学习琴棋书画，无非是让自已突出一点，太太现在就让自已去韩家，自已还没及笄呢？难道那个男人喜欢她这种没及笄的小丫头吗？探春左思右想了一遍，哭了个够本，可是太太的意思是不嫁也得嫁了，要不然贾家就越发的难混了，想到这心里倒羡慕起湘云来了，虽然贾家要没落了，可好歹是个正房奶奶，那像自已过去是给人家做个丫头婆子，偏太太还说得天花乱坠的，探春在自已的房里伤心的哭泣。
侍书怎么也劝不了，那赵姨娘知道了这件事，哪里放得下心，虽说探春平素不好，可还是自个儿生的呢，一时间心里比探春还难过，赶着过来看探春，探春望着赵姨娘，平生第一次哭倒在这个生养自已的娘怀里，以前自已从不掉一滴眼泪，承欢在太太膝下，就怕一个不慎惹得她不高兴了，可现如今有什么用呢，再奉承那个女人，自已也只是贾家的一颗棋子罢了，赵姨娘看探春伏在她怀里哭，一时心疼的搂过去，怒声道：“三丫头不想嫁，姨娘去找老爷，为什么让我女儿去做一个通房丫头？”探春忙紧拉着姨娘的手臂，这件事怕老爷是知道的，要不然这么大的风声老爷也没有说一句话，多早晚的贾家要不行了，哪里还有人理她一个小丫头的事情啊，探春哭了半响，方开口：“姨娘莫要怪三丫头从前的态度，也就是自已自欺其人罢了，这贾府女孩子家最终都是要被送出去的，就是四丫头怕也逃脱不了这个命，各人得了各人的命，姨娘也不要伤心了，凭的把身子骨哭坏了，我没事的。”
探春一向坚强，自认清了命运，也不去抗拒，通房丫头就通房丫头吧，她是挣脱不掉这样的命运的，只能做一个乖巧的女孩子听任她们的安排了，过了几日，探春便被那韩家用一乘小轿给抬进了韩家去，正式成了韩家的一个通房丫头。
贾府越来越凋零了，整个府里只剩下四丫头惜春，惜春看着一个一个姑娘被抬到火炕里去，想到自已身为贾家的女儿，最终也逃不脱这样的命运，因此每日里便去栊翠庵央着那妙玉给她想法子，妙玉看她实在可怜，再加上素日里两个人交好，因此出了主意，让惜春逃家去出家，这样可免去被送出去的命运，这话倒是合了惜春的心意。
果然有一日，惜春竟然踪影全无，整个贾府一下子紧张起来，惜春留了书信说离家出家了，让府里的人别去找她，那王夫人心里一下子着急起来，现如今整个贾府已经没什么正经的女孩子了，只惜春一个，想不到她竟然跑了，这以后可就少了一门正经子的亲戚，因此立刻派贾涟四处寻找，最先想到的是惜春素日和郡主交好，会不会去找郡主，便派了贾涟去郡主府打探一下，贾涟到了郡主府，门都没得进，因为郡主府的小公子已经下了命令，但凡贾家的人一个也不许进，都打发出去，若有胡搅蛮缠之辈，立刻送官查办，告一个私闯民宅之罪，贾涟没想到这茗玉做事可比林如海厉害多了，一点办法也没有，赶忙回了贾府复太太的命。
王夫人听了贾涟的话，倒是有几分怀疑，因为这惜春到底是个小丫头，这样一个正经的事情她是做不来的，贾涟已经各处找了，根本没有，难不成她真的躲在郡主府里，就是因为前几日自已把她三姐姐送进韩家的事，怕她们再把她也送到谁家去做通房丫头，因此躲到黛玉哪儿去了，现如今郡主不见她们，而她们也不敢对郡主府怎么样，所以这四丫头就有恃无恐了，王夫人越想越气，赶紧的奔到贾母的上房来，添油加醋的说贾涟亲眼所见那四丫头在郡主府里呢。
贾母一听，心里多少能猜出太太在里面撒了谎，不过认真的细想，惜春那么小能跑到那里去呢，也不免怀疑她躲在黛玉的郡主府里，因为惜春除了和黛玉交好，再没听说她和谁好过，贾母正想着，那宁国府的尤氏在小丫头的搀扶下走了进来，一进屋子扑到贾母的身边嚎声大哭，一口一声：“我苦命的四小姐啊，你可是宁国府的人，怎么就怕成这个样子了，你还有哥哥嫂子为你做主呢，怎么能离家出走了呢？”尤氏一把鼻涕一把眼泪的哭个没完，那贾母知道尤氏是做样子给自已给的，冷声开口：“现如今四丫头不见了，大伙在焦急的寻找呢，你哭能把她哭回来吗？”尤氏方止住了哭声，望向屋子里的贾母和太太，都瞪着她呢。
尤氏心里冷哼，若不是你们逼着这些姑娘们，至于跑没了吗？好歹四姑娘是宁国府的小姐，怎么也该有个交待吧，我倒要看看你们怎么说？王夫人正准备开口说话，那门莲响动，史湘云风风火火的走了进来，着急的问：“听说四妹妹不见了，怎么样？找不到了吗？”王夫人一看她那个白痴的样子，真想甩她一个巴掌，找到大家还这么愁眉苦脸的吗？
史湘云见没人理她，一屁股坐到旁边的座榻上，太太望了贾母一眼开口：“如今只怕四小姐就在那郡主府里了，”尤氏一听，忙接口：“那怎么不派人把她接回来。”太太脸色一冷：“郡主不让进门，怎么接啊，”史湘云一听，噌的站起来，生气的开口：“难道堂堂郡主胡乱扣人不成，我去找她们要人？”贾母一听史湘云的话，喝令她坐下来：“你安静的坐会儿吧，”史湘云嘟起嘴往旁边一坐，满肚子委屈，真是的，她们不去，她帮她们去，还这么凶干什么？王夫人望了一眼史湘云，又望了一眼老太太，静等着老太太发话，贾母看了一眼太太，轻声说：“你说郡主可能留四丫头吗？你们这么冒失的去要人，只怕那茗玉不会放过你们的，他可不是郡主，还念着旧情，茗玉在山上呆了十多年，和贾家有什么情份，所以还是小心一点吧。”
