另一边的铁匠铺里，石无心仍自练着锤法，吴铁牛坐于一旁指点，昨日本还需不时纠正，今日却只是清早略微强调了几个要点，便直到如今也没出过什么毛病，吴铁牛盯的久了，此时似是想起了往事，双眼茫然的看着屋外，神情甚是哀伤，石无心适才瞥了他一眼便看见此景了，也没有出言打扰，只是暗自叹了口气。
来此两日，石无心已经不止一次见此表情了，起初好奇便去追问，可吴铁牛只是叹气却闭口不答，而随着这锤法渐熟，石无心愈发觉得这本事难得，心中时常奇怪有如此本事之人为何只窝在这么一个小铺子里，却不去拼个名声，但那吴铁牛死活不说，石无心也只能放下不问了。
此时飘香楼中若是石无心在此，定会发觉三娘的脸上带着和吴铁牛一样的神情，脑中回想起了一幕幕的往事，沈三娘才缓缓的与二人讲起了过往。
“这融金城本叫大荒城，城虽不大，但离西州不远，往来人多，生意很是好做，城中统领名为郑千钧，此人虽有些贪财，却不算贪心，平日里大伙孝敬他些银两也就打发了。”
“城中百姓虽没有商家们日子过的那么滋润，但商铺日子好过，百姓也不缺讨活的地方，且城中当时有位大善人，名为徐怀才，城中近一半的店铺都是自他手中租赁来的，为城中首富，平时没事便接济百姓，商家若是有个大事小情他也极力帮衬，在他手下做事更是强过别处许多，总的说来这城中生活算得上安乐。”
“然而三年前，一个名叫周槐的炼血修士来到此地，甫一来此便在城外造了座山庄做为落脚之处，随后也不知用什么手段拉拢了郑千钧，将城名改为了融金城，噩梦便是从那开始的。”
说到这里，三娘的面上明显露出了一丝惊恐，随即抚了抚胸口才继续道。
“一日周槐与那郑千钧召集了城中百姓宣布事宜，听其口气好似在为一个神秘组织效力，二人先是用武力强行驱逐了城中的百姓，随后才与城中的商家言称该组织要征用此城聚些钱财谋事，让大伙每月按店铺不同，需各自交上一部分收入，说是一部分，可他报出每月需交的数目却是我们以往每月盈利的全部。”
“大伙自是不干，便起了争执，其实不少人心里都已认命，只是想着让他们少收一些，哪料那天杀的周槐，二话不说便痛下杀手，让其手下把当时出头的人全部斩杀，只留了徐怀才一人。”
“只是因城中好多掌柜都是徐怀才早前的学徒，城中之人也没人不记得他的好，所以才留他一命以做要挟大伙之用，当时被杀的人中便有三娘的夫君。”
夜少白二人才知晓三娘还有个夫君，闻言皇甫明摇头叹息不已，夜少白只是心中发堵，面上到无一丝变化，三娘说至此处心中悲愤，流下几滴清泪，随即便抬袖擦去泪痕，继续讲道：
“当时我本想与贼人拼命，去九泉之下陪我那相公，却被铁牛哥死死拽住，铁牛哥便是隔壁铁匠铺的黑汉子，我俩打小便是青梅竹马，后来我遇见了相公，被他才学吸引，便嫁了于他。”
“却是始终不知铁牛哥一直对我有情，直到那惨事之后，有一****喝醉了酒全说了出来我才知晓，若不是我，铁牛哥也不会回这融金城，开了一个这么小的门面过活，可我心中除了相公早已容不下别人，只能有负于他了。”
交待了一下二人的关系，三娘又重回了正题。
“经那血腥手段之后，大多人便已没了反抗的心思，还有些抵死不从的，周槐便以其身边重要之人要挟，只因怕全杀光了，留这空城也无用处，光是徐怀才的一条命便要挟住了太多人，铁牛哥自然是因为我也不敢出头，大伙只能就范。这件事后，那二人便雇了些人手，把城内的民宅拆了个光，后又不知从哪抓了些掌柜的来，才变成如今这满街商铺的模样。”
“可大伙哪甘心就这么给他卖命一辈子，反抗不得便想到了逃跑，却没想这城周都立了暗哨昼夜看守，逃跑的人都被抓了回来用刑不说，郑千钧还声称若是再跑便要全城陪葬，如此一来，大伙才彻底死了心。”
“可哪知给他们卖命还不算，若是哪家这月生意不甚景气，交不够数目便动辄杀其亲人，若是没亲人的轻则打个半残，重则残其躯体，好在我这酒楼打那以后，生意竟比以前还要好些，除去自己交的还能给铁牛哥也垫上不少，我二人才没少了什么。”
“可别的店铺却不是都这般运气，像那怡红院的老鸨我们称她秋姐，人都知青楼好赚钱，贼人每月给他定的数额最大，只因交不够数目不知被杀了多少个姑娘，如今剩下的也就是以往的半数。”
“如此一来，大伙认命的心又不甘起来，便起了别的心思，这城中来往的修行之人向来不少，有不少正气凛然的青年少侠，被有心人鼓动，便要拔刀相助，可哪晓得那周槐郑千钧二人太过厉害，去了的人都是一去不返。”
“有一次一行六人，全是西州一所书院的同窗，却是连周槐的面都没见到，便被郑千钧与手下兵士布了大阵生生围死，事后鼓动之人也都被杀了示众，如此大伙才都又灭了心气儿，直至如今。”
往事讲完，三娘看着夜少白又似想起了什么，自嘲的笑道：
“昨日见你出手之时，我又起了心思，却不是让你去与贼人拼命，只想着能不能带我和铁牛哥逃出城去，可又想起前些日听铁牛哥说周槐那组织又派了八个炼血修士来此，平时虽见不着，可各处城门的暗哨处皆有修士把守，若是失手三娘的性命不要便不要了，可若再害了你，我这心里定然过意不去，便又没了想法。”
夜少白没有言语，却是暗自思索了一会问道：“那周槐等人囚禁你等若只是为了给他们赚些银子，该不会如此阵势才对，这些个商家便是跑了几个，再去别处抓些就是，怎的如此严防死守？”
三娘听了也觉有理，但却说不出理由，到是皇甫明叹息了一声道：
“我在家乡之时到是略微听过一些巫族的现状，据说那巫皇只顾修行，全然不管百姓死活，所以才让贼人如此猖獗，而那周槐如此谨慎，想来也是怕城内之人若是都跑了出去，风声太大，巫皇碍于民情便不得不管了。”
“到那时就算他那组织神通广大，也只得缩手缩脚，谋不得什么大事了。”
皇甫明到底是皇族，别的事或许痴傻，但这些勾心斗角的勾当他打小见过太多，此番猜测虽不中亦不远也，周槐等人自是怕民间怨声过大让巫皇不好做。
可若只是这城中之人到也算不得什么，事实是有如此遭遇的绝不是仅仅此城，该组织同时控制了许多城池，若是跑了人出去，弄不好就会牵一发而动全身，所以才如此谨慎。
夜少白听的暗暗点头，心中记下这许多道理，三娘也听的深以为然，对皇甫明的印象都好了几分，到是皇甫明分析过后立马怒道：
“歹人猖獗，这青天白日之下果真没有了王法不成，在下虽然自知技艺微末，但也不能视此恶事如不见，我定要去与其对质一番，便是舍了命去也要喷他一脸血红，叫歹人知晓天地之间尚有正气。”言罢便气汹汹的转身欲走。
三娘见状忙起身要将其拉住，夜少白却是动都未动，只伸出一根晶藤便将其捆了回来，任其如何挣扎也似没看见一般，三娘这才劝阻道：
“你怎么如此莽撞，才刚说过那六个修士都折在了郑千钧的手里，何况你一人，怕是连那二人的面都见不着，便是加上少白和那黑小子也才三人，贼人那边反到变成了十人，去了不是白白送死么。”
言语间见皇甫明完全不理，仍自挣扎不停又继续道：
“你听我说，早两个月时那周槐与大伙说过，声称再有几个月钱财便够了，到时我们大伙便恢复自由之身，你若现在去了，自己送死不说，还会连累了城中大伙遭难，岂不成了罪人，快别做些傻事了。”
嘴上如此说着，可三娘心里却是始终不信自己此生还有自由之时，此时无奈才说出来劝阻于他，到是皇甫明听得弄不好还要害了旁人，这才老实下来。
