第二次燃烧军团入侵结束之后，破坏性极强的亡灵瘟疫在诺森德地区出现了。盘踞在寒冰王座上的巫妖王耐奥祖为了测试这种新型瘟疫的效果，向附近的一个人类村庄散播了瘟疫。被感染的村民们死去之后，尸体很快就重新站了起来，这些笨拙的毫无意识的怪物成为了耐奥祖的仆从。
实验很成功，但是巫妖王并不满足于此，它继续调整着这地狱般的瘟疫，用它污染了诺森德的每一个活人。
经过这些实验，耐奥祖确认瘟疫仅仅会将人类转化为亡灵生物。虽然其他的生物（甚至包括大地）也会被瘟疫感染，但只有人类才是耐奥祖想要在这个世界上除掉的种族。所以，动物和植物对于瘟疫的反应比较不同——它们生病并且腐烂，但并未变成亡灵生物，而且也不处在巫妖王的控制之下。
因此，非人类的种族中确实存在的亡灵生物并不是瘟疫所为，只是亡灵法术的产物罢了。
当耐奥祖完成了对瘟疫的调整之后，他的意识延伸到了达拉然，接触到了那里的人类法师克尔苏加德。这名****师回应了巫妖王的召唤，艰难地穿越了诺森德，登上了寒冰王座（请阅读诅咒之路）。在那里，他宣誓效忠巫妖王，以换得不朽的躯体和无尽的力量。随后，他命令他的侍僧们将浓缩着瘟疫的大锅设置在洛丹伦的土地上，很快整个洛丹伦因感染瘟疫而死去的人们就重新站立起来，到处袭击活物，并绝对服从于新的主人。
如此，这个世界就种下了天灾的种子。
