“武魂大赛即将进场！请各位参赛选手和嘉宾按秩序依次进入此门！”礼部尚书安大人话音刚落，皇宫东大门外是一片沸腾，不过今时不同往日，毕竟是牵涉了很多国家的外交大事，不少参赛的高手还是某国的王孙贵族，这治安的问题不容小觑。东大门外列阵的御林军比往常的活动多了至少三倍的人数，各个全副武装严阵以待，以防万一，皇宫内院自然会是更为森严。
排队准备入东大门的人真是不少，按每个选手带一个十人的嘉宾团，大小各国加一些独立部落，估计不少于千人。
轮到排队伍中间位置的秦铭等人时已将近半个时辰。
走到入口处，守门的一位将军模样的马上威严的要求每人将自己身上的武器卸下来交于旁边负责管理和登记的士兵，士兵身后好多个筐筐装满了各式各样的奇兵异刃。虽然看到前面的人进去都如此做了，但秦铭众人还是心里有点不舒服，特别是岳掌门，“咳咳……”两声，他很不情愿的将自己的佩剑交予了一旁的士兵，四徒弟舒展见状忙和气的对那威严的将军说道：“长官，您可千万别要保管好我师父的宝剑啊？这都是千金难买的名剑！……”
那将军瞧都不瞧他，冷冷道：“我皇宫库藏里比你这宝剑名贵的多不胜数，本大人丢了陪你一把就是！”
瞧他那眼神，岳迟恨不得挖了他，心想：“等哪天我常住在你皇宫，你就可以五马分尸了！……”但嘴里还是很有一方掌门人的气度道：“没事，没事，皇宫这样纪律严明的地方，怎会丢了各宾客的物品，徒儿们，我们大可放心的上交与他们！”
一旁还有个负责登记的太监将一个号牌交于秦铭手里，并道：“这是你参赛的序号。比武前我们会将你的武器交还与你，其他人的在离开时自可取回。”
“好的！”秦铭一笑接过。
七人进去后随一个领路小太监带往皇宫后院方向。
“好大呀！真美呀！……”白宝情不自禁的欢呼道，众师兄俱都赞不绝口，岳迟心里亦是相当满意。一路上宫殿威严高耸，亭台楼阁林立，越到后面，越是奇花异草葱茏，水溪淙淙、假山处处，小亭石桌拱桥散布其中。
很多先他们之前来的宾客都已在此游来逛去，茶水美食应有尽有，放眼皆是美景，不少异域来的客人更是大赞中原的风土人情美极优极，更不用说这皇宫内的风情了。
领路的小太监到了这里，停下来对秦铭一众人介绍道：“这里是皇宫别院的留客园，请在此稍作等候！待后面比武场地的礼炮响起，我们再一起进去！”顺着小太监的手指方向，秦铭看到一个很宽的半圆形金漆拱门正关闭着，抬头望去，所见正是昨夜已然熟悉的各个方位的一部分。
“好，我们就在这里等着。”岳迟回应道。闻言，白宝赶紧用袖子将最近的一张石凳拂得干干净净，“师父，请坐！”一脸讨好的白宝笑的春光灿烂。
“你能不能不要用袖子？”师父脸有点青。
白宝的笑容马上凝结在脸上，很快换成了满脸涨红，手足无措的垂头立于师父身后。
岳迟无奈的摇了摇头，抚着颏下的一抹清须缓缓坐了下来。
众师兄皆含笑不语，恭敬的立于岳迟身后。他们师徒尊卑有序，举止涵养颇引人注目。
在他们身侧不远处，有一位身材伟岸皮肤黝黑的年轻人一直目光炯炯的盯着他们，浓眉虎目、方脸大耳，一身银灰劲装，相当威猛，背后的一把五尺钢鞭甚是醒目。
其实，秦铭亦早已注意到了这位年轻人，特别是他身上的钢鞭，“为何他可以带着自己的武器来此，而其他人均不可？难道？……”秦铭低下头，对师父轻声道：“师父，那位可是常胜将军雷霆？“
岳迟冷冷的轻声道：“为师亦如此认为。此人不可小觑，你记住，比武时抓住每一个机会！”
“是，徒儿谨记！”秦铭严肃的回答道，其实每个武者都明白，与人交手时，一分一毫的差池都可能全盘皆输。所以师父这番话，秦铭一时有点奇怪，但他以为师父只是再次提醒而已。
正想着，岳迟站了起来，从袖兜里取出一个极小的瓷瓶，瓶一倾滚出一颗花生米大小的白丸，“这是为师自己秘练的补气丸，百花人参精淬炼的，千金难买，服了它吧！”岳迟关切的道。
秦铭心头暖流涌动，不假思索的吞下了白丸。谁都没注意，岳迟的嘴角闪过一丝阴谋得逞的冷笑。同样的，谁也没注意到，一直冷脸不语的狄仁眼里亦闪过一丝不易察觉的妒忌。而白宝“咋咋咋……”羡慕不已的德行则是暴露无疑。
这时只听得拱门后面阵阵鼓声震天响，很快拱门缓缓开启，两队御林军在门边整齐而列，为首的两个老太监朗声齐道：“有请各位进场！”双手往里一扬。
秦铭一众人紧跟着兴奋的人群陆续涌入，很快的就被训练有素的小太监们带到了各自的观望区。
置身于如此雄伟大气的竞技场，每个选手和宾客都在议论纷纷、赞不绝口。
忽然一声“皇上驾到！”打断了大家的思绪，整个场地顿时鸦雀无声，除了秦铭几人，几乎所有来宾都伸长了脖子紧望向皇家御席的方向。只见两女一男在一大堆皇宫侍卫和宫婢、太监的簇拥下前呼后拥而来，再后面则跟随着一群皇亲国戚。
所谓一男，竟只是个八九岁的小屁孩，正乐得蹦蹦跳跳，好像是看热闹来了。紧随其后的两女，一位年岁稍长但绝对保养有方，脸色红润目露威严，身着金银丝绣出百鸟朝凤的绸缎朝服，仪态高贵端庄，正是借着小皇帝掌控天下的姜太后。而她旁边的一女却正当妙龄，身着绣满红黄牡丹的锦服，高挽的云鬓，珠玉、金叉布满其间，雪白的颈项配着一条尊贵罕见的蓝翡翠链子，秀眉如柳，凤目含笑，却暗藏着一股凌人的盛气。
“真漂亮！”
“啧啧……真是美公主啊！”
“听说这乐阳公主还待字闺中啊？我要是能做上驸马爷，死都愿意！”
“死了还做什么驸马？”
“你笨！就是折寿啊！……”
众人正在惊叹于公主的美貌时，小皇帝已然跃上了御席上的龙座，还未坐定，御席周围的文武百官已一起跪拜于地并高呼“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
来自各个国域、部落的选手和宾客闻言亦赶紧用自己国家的礼仪参见了大周国的小皇上。
这时，战鼓再次擂响，响声过后，作为主判官之一的护国将军雷鸣起身为大家宣读了本次武魂大赛的宗旨和规则，自然都是些以武会友、比武外交、点到即止等等例词。
目光扫过判官台，岳迟的眼里闪过一丝得意，自从上次接连杀了五个坚决反对武林人士参与朝廷盛会的忠臣，剩下的这几个做主判官的皆是可拜倒在金钱和美色下的庸才。
在思索间，岳迟不时地悄悄四望，心中暗道：“这丫头来了没？。。”
