宝石节是奈亚最重要的节日之一。
奈亚的主要特产是宝石，奈亚三面环山，山中有许多宝石矿。奈亚被称为整个大陆的王冠，其中一个原因是奈亚的版图轮廓像一个王冠，另一个最主要的原因就是奈亚出产世界上最大最美的宝石，几乎所有国王的王冠上镶嵌的宝石都是来自奈亚！
久而久之，宝石成了奈亚人的骄傲。宝石成了奈亚中上层社会的必需品，宝石相关行业也成了奈亚的支柱产业之一。
一百多年前，奈亚王国正式把每年8月22日订为宝石节，来感谢宝石带给奈亚的巨大变化。在宝石节当日全国各地都举行各种庆典和集会。
下八区是被国家统治阶级抛弃的城区，可是下八区的人民却不曾抛弃这个家园，他们是国家的一部分，自然也是要庆祝宝石节的到来。由于下八区的人太穷了，庆祝的方式也很简陋。
今年下八区的宝石节庆典将在宁天堂前的天堂街举办。
为此，宁天堂的伙计们忙得不可开交。牧北在宁天堂的大厅里看着兄弟们忙前忙后的张罗，自己则皱着眉头。
棺材板从远处走来，看到牧北一脸愁云，忍不住靠近询问。“还在担心牧唐吗？”
牧北微微一愣，一只手放在胸前握紧成拳，答道：“的确是担心他。不过我此时愁的不是这件事？”
“那是什么？”
“往年下八区有什么大事，不管是那个势力发起的，黑石会都会来插一脚。可是今年我们的庆典如此隆重，黑石会却不声不响。所谓事出反常必有妖，黑石会，纳格，你们究竟在做什么呢？”牧北把拳头握得嘎嘎响。
“他们的确有些太平静了，按说我们把犬神帮三当家做掉了，犬神帮应该与我们不死不休的。怎么就跟消失了一样。”棺材板犹记得当年犬神帮欺压暴食者联盟的事情，如今暴食者联盟已经并入宁天堂的势力，可他哪里知道犬神帮也不复存在了。
“最近有没有什么特殊的动向？”牧北向棺材板问道，如今棺材板已经是牧北的得力助手，在宁天堂中的地位也能排上前五。
“黑石会那面倒是没有，只不过今天早上黑手酒馆中来了一些教士模样的陌生人。”
“教士？”牧北眉头一挑，赶紧追问：“是不是西神教的？”
“乍一看去不是。无论是衣着还是行事作风都不像西神教，也不想奈亚人。西神教是棕袍，以白色为忌讳。可是这些教士都是白袍，为首的是金袍。”
“哦？”牧北似乎想到了什么，放心地答道：“丽塔似乎和我说过，她有些仰光教的朋友要来帮牧唐治伤。应该就是他们了，不必多做什么，更不要起冲突。这段时间我要多陪陪牧唐，宝石节这边的事情你们多操心。”
“是。大哥你就放心吧。”棺材板应道，“这次的庆典比前几年的都要盛大，场地布置已经进入了尾声。宣传工作也做好了，黑石会不来参合，咱们就是独家承办。庆典过后，宁天堂就能牢牢坐住下八区第一势力。另外这次庆典的前期筹备异常顺利，下八区每家每户都会有人参与其中，据说还有大河区的人来这里专程看奈亚最年轻的吟游诗人呢！”
“呵呵，这两个孩子倒是很给下八区长脸嘛，就是不知道牧唐能不能转好……”牧北说着又有些伤感。
……
奈斐入住下八区不足一年，这是第一次在参与民间的宝石节庆典。他为了弄明白庆典的流程着实废了些功夫。
宝石节庆典上有三大保留节目。
第一，宝石交换。参加宝石节庆典的人都会拎着一个口袋，口袋中装着各色宝石。在庆典上见面的人可以在彼此的口袋里摸一块宝石，然后放入自己的口袋。这种交换旨在彰显奈亚宝石种类繁多，增强大家对宝石的认识。可是在不同的阶层中，宝石交换被赋予了不同的意义。
在贵中区，宝石交换被王公贵族用来炫富。如果谁的袋子中被摸出了上品宝石，拿他肯定会成为交换活动的焦点。如果谁的袋子中被摸出了下品宝石活着璞石，那只能说这个贵族已经衰败。
在平海区和大河区宝石交换是一种荒唐的求爱活动。平海区只有未婚的年轻人才会参加宝石交换，宝石交换的双方必须是异性。男女双方摸宝石之前会先猜自己将会摸到什么类型的宝石。猜中的一方可以亲吻猜错的一方，猜错的一方不可以拒绝。如果都猜对或者都猜错则没有什么其他规定。据说在宝石节这天，平海区生意最火爆的生意就是旅店！一个吻能带来的往往是一夜销魂，甚至一生的爱恋。
在下八区，居民大多没有足够的宝石来进行这项“奢侈”的交换活动。所以参与庆典的人们会每人贡献一颗品质稍低的宝石。而主办方则会出资雇佣一名三级以下的炼金师现场将这些宝石炼制成一枚宝石，然后进行拍卖。拍卖所得归主办方。
之所以现场炼制是因为下八区的居民平时见不到什么魔法，这一步骤的表演性远大于实用性。炼金魔法虽然没有惊天动地的一路火花带闪电，但宝石炼制也会在坩埚之上出现一些好看的珠光宝气，观赏性并不差。
第二个保留节目则是宝石宴会。每家每户都拿出一样食物，这种食物的种类不限，可以是主食也可以是甜点；可以是肉类也可以是蔬菜；但是都必须做成宝石的样式。居民们品尝食物，选出最好吃的食物，并且由主办方提供奖励。
第三个保留节目叫宝石舞会。在宝石宴会中间，吟游诗人会演唱关于宝石的吟游诗，诗中一般用一颗宝石来总结过去的一年，再用一颗宝石来瞻望将来的一年。然后大家开始跳舞，直到深夜。下八区由于多年没有吟游诗人光顾，所以这个吟游诗被生生地从庆典中砍掉了，改成了下八区的乞丐们集体跳一支滑稽下流的舞蹈来取悦大家，并作为舞会开场。
但是，今年不同。奈斐和牧唐将会在宝石舞会开始时要演奏一首新诗《鹅卵石和魔法水晶》。
此时距离宝石节还五天。想到这里，奈斐突然意识到了一个关键的问题：牧唐并没有再次苏醒。
正在这时，门被推开了。奈斐本以为是牧北来看望儿子，可是他一抬头，却又见红发。
