邓小平话音未落，王近山将军就拍案而起。他当场要下了打整3师主力20旅59团的最艰巨任务。
40多年后，邓小平对王近山立军令状一事仍然记忆犹新，他说：“那不叫‘疯’，那叫革命英雄主义！”
大杨湖是个有200多户人家的村庄，四周地形开阔，村外有一道壕沟，深约3米，村南有一大水塘，芦苇茂密，形成天然屏障。敌人占领村子后，加强防御工事的构筑，村内主要道口筑有暗堡工事，结合穿墙破壁的枪眼，组成密集交叉火网，村外壕沟外面设有两道鹿寨，寨外燃起烽火，供夜间巡逻照明。交通沟纵横连接村内村外。纵深有敌炮火支援，村西南的中寨还有坦克可随时出动助战。为了扫清射界，敌人飞机扔下汽油弹，将村外民房、柴火堆全部打燃，火光冲天，烈焰滚滚，大杨湖上空一片通红。
9月5日夜，总攻大杨湖的战斗开始。
总攻前，刘伯承司令员来到6纵指挥所。他说：“我年纪大了，跑不动了，今天来给你们看管行李。”刘伯承亲临前线，说明了这场战斗的重要性。
指挥靠前，这是刘伯承带出来的传统作风，王近山的指挥所就设在距敌300米的地方。“子弹在低空飞舞，手榴弹在身边爆炸。”一位警卫员这样回忆当年的战斗情景：“王近山司令在指挥所里，一发炮弹落地离他几米处，身边的参谋王兆华背上被炮弹片划破了一尺多长的口子。但王司令员头也没回，抱着电话机吼叫。他的眼睛有些充血，眼角里挂着眼屎。”
指挥所里的消息时好时坏，瞬息万变，刚刚传来了“我们突破了，占领了三个大院”，紧接着就是：
“敌人又冲过来了，炮火很猛。”
“我们三个大院被包围了。”
“敌人坦克冲到团指挥所墙根了。”
“团长负伤了。”
“我们营长牺牲了。”
“我们一个连只剩下10多个人了。”
“我们全团不到百人了。”
“我们的团长、政委、参谋长、主任和司号员、卫生员统统都投入了战斗。”
次日拂晓，6纵已有6个团攻进大杨湖村子，将敌59团团部和残敌压在村内的一片院落里。王近山将军决心要干净、彻底地消灭敌人，他命令各部队寸土不让，和敌人展开逐屋逐墙的争夺战。
这次战斗空前激烈，代价高昂，就像两个负伤恶斗的人肉搏，双方的血都快流尽，谁都没有力气了，但彼此都不放手，仍旧继续搏斗，看两个人中间究竟谁先倒下？
正在这时，我电台收听到敌人59团团长吴耀东用明语向上级呼喊救命，他说：“我们已经顶不住了！最多还能坚持15分钟！再不来援兵我就要自杀了！”
刘伯承司令员立即将此情况告诉了王近山，他说：“我们困难，敌人更困难，敌人顽固，我们更要顽强。你们要咬紧牙关，用上最后一把力！”
王近山接到电话后，向刘司令员做了战斗到底的保证。他将纵队唯一的兵力不多的预备队用上了，又把机关、勤杂人员也组织起来，全部投入了拼死决战。
战士们从敌人尸体上搜来子弹、手榴弹，步枪上刺刀，呐喊着向各自面前的敌人冲击。
早已在绝望中挣扎的敌人在这勇猛的最后冲击下彻底垮了，纷纷跪下投降。
不到5分钟，全部阵地被突破。
大杨湖59团被歼灭后，整3师阵势大乱。我各纵乘胜围追堵截，全歼了整3师，活捉师长赵锡田。
我军歼灭整3师后，毛泽东非常高兴，他亲自拟稿，致电刘、邓祝贺胜利。
延安《解放日报》为此发表了《蒋军必败》的社论。社论说：“定陶战役的胜利，是继中原我军突围与苏中大捷之后又一次大胜利。这三个胜利，对整个解放区南方战线起了扭转局面的重要作用。蒋军必败、我军必胜的局面定下来了。”
王近山将军指挥的大杨湖歼灭战，为定陶战役的胜利立下了头功！
刘伯承说：“襄阳已在我掌中了。”
在战场上“疯”不容易，在战场上要“疯”出水平来更不容易。王近山就是一位能在战场上“疯”出水平来的将军。襄阳之战便是一例。位于湖北汉水南岸的襄阳城，南跨江沔，北接京洛，地处要冲，水陆交通方便，春秋时为楚国之北津戍，东汉为荆州牧治所，是历代兵家必争之地。
三国时，孙坚在此夺得樊城，在乘胜打襄阳时却战死在砚山，连尸体都被刘表掳去。关羽在与曹仁决战时，一举夺取襄阳，虽然水淹七军，威震华夏，但却没有拿下樊城，自己的老家荆州反而丢失了。
1948年7月，由于敌我主力在豫东和平汉线对战，汉水中段的守敌陷入孤立。刘、邓首长决心趁机发起襄樊战役，建立我战略前进基地，王近山将军受命指挥此役。
7月7日，我军开始攻击襄阳，到10日，除城南两处高地未攻克外，城外敌人基本肃清，樊城之敌也逃入襄阳。
襄阳已成孤城，下一步怎么打？战前有两种意见：一种是先攻山，后攻城。
襄阳城南和西南有凤凰山、羊祜山、虎头山等高地，可控制垒城，城东、北、西北三面环水，外壕两至三道，深丈余，宽三四丈。历史上兵家攻占襄阳都是先攻山，后攻城。只要攻下了城南诸山，居高临下，城也就好打了。
而王近山将军却提出了另一种打法——撇山攻城。他主张避开城南诸山，首先攻占城西琵琶山、真武山两座小山头，进而攻占铁佛寺、同济医院等城关要点，开辟城西走廊，建立攻城出发阵地，而后集中主力从西门突破，出敌不意，攻敌不备，来个“猛虎掏心”。这是一种奇兵色彩极浓、带有极大冒险性的方案。
撇山攻城方案上报“野司”。刘伯承赞不绝口：“又是这个王近山，真是好样的。襄阳已在我掌中了！”
7月9日至13日，6纵17旅49团攻占了西关外的琵琶山和真武山，50团和16旅47团攻占了西关外的铁佛寺、同济医院和红土包子。与此同时，陕南12旅及桐柏3分区部队佯攻城南诸山。15日，王近山下达总攻令，17旅49团1营首先从西门破城，各旅攻城部队分由西北角以及南门、东门相继攻入城内。16日16时左右，襄阳之战胜利结束，我军活捉敌司令康泽、副司令郭勋祺，全歼敌军2万余人。
战后总结，朱德总司令说：“襄阳之战是杰出的小型模范战役。”
刘伯承说：“这一战役胜利，是由于敌我两军对战于豫东、平汉线，将敌主力吸去，襄樊孤立，蒋介石、白崇禧初判断我无力攻襄阳，襄阳可以固守，发援较迟，一到我攻击，援兵已来不及。在攻城中，王近山指挥的6纵声东击西，避强打弱，起了主导作用。”
男子汉流泪了
军史载：1947年6月14日，东野1纵、邓华纵队、6纵17师和加强的5个炮兵营，对四平发起攻击。突破还快，发展很慢。22日，1纵丧失战斗力撤出战斗，6纵全部投入攻击，最后将守军压至城东北隅，苦战不下。29日，国民党9个师逼近四平。30日拂晓，我东野部队不得不退出战斗。
林彪说，四平攻坚战失败首先是轻敌。由于轻敌，就未集中优势兵力。兵力不足，就难以实施多路突破，突破后也难以迅速发展，结果到处顶牛。后来增加兵力，亦形成“添油战术”。
“添油战术”为兵家之大忌。
在着名的上甘岭战役中，王近山将军打得恰恰是“添油战术”。
