他一面说，一面猛冲上去，对方措手不及，被他用长枪刺伤倒地，背挎的火枪也被压在身子底下。其他押送的人被突发的事变惊呆了，一时手足无措，不过他们立刻回过神来，骑马的几个拔剑在手，步行的拿起长枪，一齐冲向吉诃德。吉诃德不慌不忙地迎战，毫无惧色。那队囚犯一看有机会脱身，就设法挣脱锁链，打算逃跑。
荒野中乱成一团，捕役们既得追赶逃散的囚犯，又要对付不依不饶、死缠烂打的吉诃德，弄得顾此失彼。泽帛和桑丘也没闲着，放开了习内斯。他一挣脱锁铐，便灵巧地跳过去加入战斗。他从倒地的捕役身上夺过剑和火枪，举枪向这人瞄瞄，向那人指指，尽管没有开枪，却把几个押送的人吓得魂飞魄散。他们怕习内斯的火枪，又加上囚犯们向他们不停投掷石头，就全都落荒而逃。桑丘担心巡逻队接到消息、马上会出来追捕逃犯，求主人快快离开，躲到附近山里去。
“好，不过目前我还有件事要做。”吉诃德说。
当时囚犯们吵吵嚷嚷地正在剥捕役的衣服，吉诃德叫他们过来，对大伙儿说：
“正派人受了恩惠要知道感激，忘恩负义是无可容恕的罪行。各位亲爱的弟兄，你们已经亲身受到我的恩惠了，我要求你们报答，希望你们扛着从脖子上解下的铁链，立刻上路，到城里去拜见杜内娅小姐，对她说，你们是奉她的愁眉骑士的命令来向她请安的，并且还要把我今天这桩了不起的事迹，从开头直到我把你们释放，原原本本告诉她。完成这个差事，就随你们各奔前程去吧。”
“杜内娅小姐是谁？”泽帛小声问桑丘。
“骑士先生的意中人，”桑丘贴着泽帛的耳朵说，“一个地道的村姑。那娘们比这帮大汉还结实些、粗壮些，哪个游侠骑士要是娶了她，即使陷在泥里，她也能攥着胡子揪他出来。她嗓门儿可大了，我告诉你，有一天她跑到村子里的钟楼上去喊她家的长工，他们在她爹的田里干活，离她有好几里呢，可是听着她的声音仿佛就在头顶上似的。她跟谁都开玩笑，对什么事都嘻嘻哈哈。”
这时，习内斯代表囚犯们回答吉诃德：“咱们的救命恩人哪，你吩咐的差事我们万万办不到。巡逻队一定会来搜捕我们，我们不能一起在大路上走，得各走各的，最好躲进山里去。你还是想法变通一下，改改向杜内娅小姐效劳和献礼的方式，我们可以按你的意思念诵几千几万遍祈祷经文。这事不论日夜，不论逃跑或休息，不论打架不打架，都做得到。你如果要我们扛着这副链子到城里的大道上去，那就等于是白日说梦，要公鸡下蛋。”
吉诃德听了勃然大怒：“好吧，混蛋透顶的先生，强盗坯子小习内斯，或者随你叫什么名字，我发誓，我要叫你单独一人，乖乖地扛着整条链子到那儿去。”
习内斯受到辱骂，就向伙伴们使了个眼色，他们退后几步，拣起石子来打吉诃德。石子雨点似地投来，吉诃德拿着盾牌都招架不住，可怜的瘦马又像铜铸的一般，任主人踢它刺它都不动一步。桑丘拉着泽帛躲在驴子后面，躲开了铺天盖地的石头。吉诃德的盾牌没多大用处，他身上挨了不知多少石头，被打倒在地。他刚倒下，强盗坯子小习内斯就扑上来，摘了他头上的铜盆儿，打了他后背几下，又在地上砸了几下，把盆儿摔得疤疤瘌瘌。囚犯们一拥而上，扒掉他披在铠甲上的外套，还想剥他的袜子，幸亏有护膝压住，没有得逞。桑丘的外衣也给他们抢去，只剩下贴身的内衣。泽帛的衣裤鞋袜尺寸都小，他们拿去无用，便心不甘情不愿地把他手腕上戴的表给摘走了。囚犯们怕巡逻队，把抢来的战利品瓜分了，就各自逃走，旷野里只剩了几匹牲口、吉诃德、桑丘和泽帛。桑丘穿着内衣裤，想着巡逻队而惴惴不安。吉诃德对那群囚犯帮了大忙，却受到他们这般虐待，气得不可开交。泽帛既钦佩吉诃德的勇气和侠义，也同情他遭受的苦楚，同时又鄙夷他的不像话的荒唐，就不声不响地为吉诃德捡回他丢弃的装备和行头，并预备向他们辞别。
吉诃德一副狼狈模样，苦着脸说：“我常听说：‘对坏蛋行善，就等于往海里灌水’。我要是早听了桑丘的话，就免了受这个气了。可是事已至此，就忍耐吧，从此学乖点就好。”
“你要是能学乖，我就愿意去海上为国王划船。你既然说，早听了我的话不至于吃这个亏，那么，现在请你听我的，免得再吃更大的亏。我告诉你，巡逻队快来了，跟巡逻队讲骑士道是不行的，他们把所有的骑士都看得一钱不值。跟你说吧，这会儿我耳朵里就听到他们的箭飕飕地响呢。”桑丘说。
“天生的胆小鬼。”吉诃德说。“为了免得你说我固执，我就听你一回，不过有个条件：不管我活着还是死后，都不准对人说我这次是因为害怕而逃避了；你得说，我是答应了你的请求才走的。如果说我害怕，你就是撒谎。你别以为我是要逃避危险，你只要有这种想法，我就待着不走，一人在这里等着你害怕的巡逻队。”
“先生啊，撤退不是逃跑，在这儿死等算不得聪明。留得青山在，不愁没柴烧，我虽然是个乡下土包子，还懂得几分谨慎小心的道理。听我的吧，你决不会后悔。我的脑袋告诉我，现在咱们要做的不是动手，而是动脚。”
吉诃德不再多说，骑上马，由桑丘骑驴领路，就要从一个山口走进附近的山里。泽帛表明态度，说不愿再与他们共行了，自己要另取一路，寻求失散的同伴。桑丘说：“要走也得等几天，巡逻队不是好惹的，他们听了汇报准把你当成咱们的同案犯，万一给逮了去，别说找同伴，找个地方自个儿哭都找不着。不颠倒黑白，信口雌黄，心狠手辣，巡逻队就不配叫巡逻队。”
“他一准是看咱们神志不清，才决意要走的。”吉诃德说。“泽帛，这是天大的误解啊，米开朗基罗不比我更理智，我也不比他更糊涂呢。”
刚骑到马背上的泽帛听闻这话吃了一惊。“你说的是哪个米开朗基罗？”他问。
“就是拼命刻石头的那一位呀。别问我是怎样知道的：很简单，不是每颗星星都有架梯子、可以让你跳到玫瑰星来的。听我说，咱们要去的兴许是同一个地方，梯子尽头不过只有三颗星。你找你的同伴，我找我的大才子先生，咱们尽可以同行。桑丘惧怕的巡逻队得防一防，因为他们是有来头的。”
“我听人讲过他们的来头，就是卖了自己的灵魂换得巡逻队的制服。那制服黑压压的，要多丑有多丑。”桑丘说。
“衣服哪有美丑的？不过是因人而异，要穿在人身上才看得出是美是丑。丑的是人，不是衣服。再说了，事情的本来面目并非如此，巡逻队的来头在于黑彗星，他们的成员全体穿黑衣服。”
还要撇下他们自己走吗？不，这位吉诃德不是疯子。他的举止虽难于理解，但他的言语表明至少不能把他归入疯子一列。泽帛明白自己小瞧了吉诃德。
桑丘发现驴背上的干粮还在，那群囚犯穷搜乱抢，居然没有拿走，他认为这是奇迹，增加了上山的劲头。他们当晚到了山中深处，决定在树林里的两块大石头中间过夜，或许再多待几天，反正他们带的干粮足够他们支持很久。
入夜，仅有的三颗硕大明星闪耀在夜空。缤纷的花瓣、还有完整的花朵重又漫天飞舞，就好像是从星星上飘落下来似的。三个逃避追捕的人靠在巨石上，仰望仿佛触手可及的星辰和亮晶晶的繁花。泽帛想起一则自己听到过的疯人院的故事，就讲给两位伙伴听。等他讲完，吉诃德说：“泽帛，我不要求人家认为我见识高明，因为我并不高明，我不过是竭尽全力想让大家知道，不恢复崇奉骑士道的盛世，是个大错。在那个时代，游侠骑士负责捍卫国家，保护妇女和幼儿，锄暴安良，人民享多大福啊。咱们这个衰败的时代可不配享那么大的福分了。现在的骑士，哼，身上只有锦衣华服的沙沙声，可没有钢盔铁甲的咔咔声了。现在没什么骑士冒着严寒酷暑或风吹雨打、甘于浑身披挂、在野外露宿了，也没什么骑士还同先辈那样脚不离马镫、手不离长枪、不管多困只求打个盹儿就好。以前的游侠骑士，从深林出来再跑进深山，从深山又跑到荒凉的海边。海上尽管狂风恶浪，可是海滩上只要有一条小船，即使没有桨、帆、桅杆、绳索，什么装备都没有，他也会毫无畏惧地跳上小船，去怒涛巨浪深处冒险。他一心济世，勇往直前，他的事迹值得镌刻在铜器上，而不只是写在纸上。像这种游侠骑士，现在都绝迹了。现在这年头，懒惰压倒了勤快，安逸压倒了劳动，丑恶压倒了美德，傲慢压倒了勇敢，游侠骑士的黄金时代已经一去不返。我宁愿做一个你故事里的疯子，没人带我走的话，我就待在疯人院好了。假如神仙不肯从天上抛洒玫瑰，那么有我在这儿呢，我想抛就抛，想洒多少就洒多少！”
“吉诃德先生，我实在不是这意思，只是想解解闷，你别生气。” 泽帛说。
“该不该生气，我自己有数。不疯傻的话，就做不得骑士。缺了骑士道，天上也不就会再落下玫瑰了。我倒想知道，你从哪里听到这故事的呢？”
“ 我的一个朋友讲的，他叫德西元帅。”
“讲疯人院的故事，还不如讲你的朋友德西元帅的故事好听些。有一句老话：故事再妙，也妙不过讲故事的人。”桑丘说。
泽帛就对他们讲了寻星之旅的来龙去脉，他格外强调了旅行的起因是在梦中获得了吉诃德的指示。听了这些话，吉诃德说：“那个梦委实奇特，不过却不见得是荒唐，你后来的经历就是证明。我在梦里现身，这件事表示了骑士道的威力，因为古代的骑士常托梦给人，利用人的睡眠传达神圣使命。既然你提到六星社，那么让我给你讲讲‘骑士之花’吧，那是一朵黄金玫瑰，骑士的理想、勇敢和正义全都蕴藏在金光闪闪的花瓣中。”
泽帛仿佛听见从临近星球上传来了铁锤的敲击声。
