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第45章 基督教在非洲

君士坦丁执政期间,基督教几乎传播到了整个罗马帝国,其中包括意大利和希腊等欧洲南部的国家、叙利亚和土耳其等中东国家以及埃及和利比亚等北非国家。

早期的基督徒中,有一位叫圣奥古斯丁的主教。当时,他是一位非常重要的人物,他是北非希波城的城主,同时他还是一位十分著名的教师和作家。最早一些时候,非洲的修道士大多都是生活在埃及,他们通常会选择远离人群、偏僻荒芜的沙漠居住。

在基督教世界中,埃及著名的城市亚历山大城渐渐地显现出其重要地位,以至于在早期的教堂里,都是由亚历山大城的主教担任领袖。

传教士的足迹遍布了整个罗马帝国的各个地区,他们到处游历,传授教义、传播基督教。他们曾经到达过欧洲的北部,往南他们已经到达了非洲,甚至还有一些传教士穿过了埃及南部,到达了遥远的努比亚和阿克苏姆。

阿克苏姆位于红海沿岸。大约在公元前l000年以前,一些来自沙巴地区的人来到了阿克苏姆,他们和当地人生活在一起,并过上了幸福的生活。后来,阿克苏姆的国王征服了沙巴地区,成为了这一地区的最高领袖。从此之后,阿克苏姆人和沙巴人之间发生了很多很多的故事。

阿克苏姆的周围有很长的海岸线,渐渐地,阿克苏姆就成了这个地区的贸易中心。这里的海上交通四通八达,从阿克苏姆,船只既可以沿着红海到达埃及,也可以向南航行进入印度洋。这些船只通常装载的大多是满满的黄金、象牙和香料等贵重物品。

同时,在阿克苏姆,一些商人还会用大篷车作为运输工具,前往那些船只无法到达的城市做生意。阿克苏姆的商人和罗马及希腊的商人们经常进行生意往来。阿克苏姆的商人经常到罗马帝国去做生意,而罗马和希腊的商人们也会来到阿克苏姆,并且在这里居住下来。

阿克苏姆王国慢慢地变得越来越富有,阿克苏姆的国王穿着奢华的长袍,乘坐由大象拉着的豪华大车,这里的人们也过上了富有、幸福的生活。

大约在公元330年,阿克苏姆王国的新国王埃扎那国王登基了,他是一个特别有名的国王,他生活的年代和罗马皇帝君士坦丁大概属于同一个时代。

与大部分古代的统治者一样,埃扎那不仅是一位出色的国王,也是一位出色的军事领袖。为了扩张自己的势力范围,埃扎那开始不断地对周边国家发动战争。但是,最终,埃扎那信奉了基督教,这是因为埃扎那受到两个来自叙利亚的年轻基督徒的影响。为什么这两个年轻的基督徒会来到阿克苏姆呢?

有人说因为他们遭遇了海难,侥幸逃到了这里;也有人说他们遇到了红海的海盗,被俘之后被卖到了这里。因为他们都能够读书写字,所以,被派到王宫里当了记录员。这两个人中,有一个人做事非常用心,他希望能够转变埃扎那国王的信仰,于是,他总是坚持引导国王,最后,他真的获得了成功。埃扎那开始信奉基督教,并且,将基督教定为阿克苏姆国家的官方宗教。

阿克苏姆的基督徒和埃及亚历山大城的基督徒之间,有着十分密切的来往。开始的时候,埃及和阿克苏姆的基督徒在举行宗教仪式的时候,全都使用希腊语。后来,他们开始运用自己的语言礼拜上帝,举行宗教仪式。埃及人用的是科普特语,而阿克苏姆人则用吉兹语。不仅如此,后来,阿克苏姆的国王还命令人们将《圣经》翻译成了吉兹语。

在从此以后的几百年时间内,基督教一直是阿克苏姆人的宗教信仰。中世纪时期,欧洲的基督教国家修建了很多雄伟壮观的大教堂,同时,阿克苏姆人也建造了很多大教堂,其中最著名的就是拉利贝拉岩石教堂。

12世纪左右,拉利贝拉国王成为了阿克苏姆的统治者。拉利贝拉派出了许多劳动力,花费了长达二三十年的时间,凿出了11座岩石教堂。令人惊奇的是,这些教堂竟是在埃塞俄比亚北部海拔2600米的岩石高原上凿成的。

其中一座教堂最为著名,教堂被建成了十字架形状,还有一座教堂的高度竟然高达30多米。这些教堂内部装饰十分华丽、美观,工匠们雕刻了大量美丽的图案,并且运用了很多鲜艳的颜色。在教堂内部的墙壁和祭坛上,还装饰有很多金叶子。如果将来你有机会到埃塞俄比亚旅行,就可以看到这些教堂!

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