董琦最初得知自己被家主李玄亲自选出，前往凉州渊泉去协助那个耳闻已久的陇西李氏未来女婿，他第一个直觉便是，这是自己自打进入陇西李氏十多年以来，最好的、恐怕也是最后的一个晋身机会了。
所以，当他一进凉州，尤其是第一眼看到完全有别于任何地方的庄园内外崭新气象，他立刻就下定决心：
以后不管老东家还会不会让自己回陇西，现在第一要务，就是要把眼前这位公子伺候好。
“公子请看——”
一旦解决了心理问题，董琦发现做任何事都是如此的自然。而且，主动的感觉还非常不错。比如，公子早就说过的这张沿途舆情图，公子没提，他一过来就命一对家丁将它展开在了刘域面前。
“我们现在姑臧，入并州而不走惯常到中原之路，需要穿过大片草原还有舆情复杂的河西走廊。所以，在下已经通过主家以及我自己的一些故交，将经过之地的羌胡族裔和部落都提前做了交涉。出武威郡城之境前，我们只须想法备足盐铁二物即可。”
“盐铁，”刘域疑惑道：“这两样东西不是朝廷专营么，我们又在路上，仓促间哪里能备足这些违禁商品？”
“公子放心，这些我们其实早就备下了。”
看着董琦突然成竹在胸的样子，刘域马上反应过来。背后站着那样一个商业巨兽，想做什么还怕做不了的。
“好了，那就说说过了草原与河西走廊之后并州的事情，这与我此去冀州常山同等重要。”
“喏，公子。”董琦感觉到刘域语气有些不善，赶紧收敛道：
“并州其实本来古属冀州，因为南北相距甚远，所以被虞舜分置而成并州。如今并州，公子只须关注三方势力即可一叶窥豹。”
“其一，乃是雄踞并州多年的并州刺史、武猛都尉丁原。其文武双全，初为南县吏，因杀贼寇勇猛而擢升，被选入都城羽林军任骑都尉等职，后主政并州，乃是当前并州第一霸。”
“其二，并州太原王氏，也就是祁县王氏与晋阳王氏的统称，他们乃是并州第一大阀阅世家大族。”
“其三，就是刚刚被分封为新的并州刺史，但却迟迟不肯上任的河东太守董卓。此人是在下认为将来最有可能雄霸一方的枭雄，不仅麾下西凉军团骁勇善战，而且刚刚得到朝廷新宠，被倚为威慑当前冀州乱象的不二人选，公子不妨对其多多关注一下。”
嗯，这个董琦看来还是有些本事。刘域暗暗点头，突然不动声色道：
“听说并州五原郡有个吕布吕奉先，十分孔武有力，重远先生可曾与他有过交集？”
“吕布？”董琦想了半天，最后肯定地摇头道：
“在下从未听说过此人，就算勇猛但也声名不显，不值得公子留心。不过公子若——”
“不用了，”用人忠字第一，不忠不孝之人还是算了吧，刘域赶紧摆摆手：
“今日就到这儿吧，请先生抓紧弄一份沿途各郡各县基本舆情、行军路线和行止概要与我，此行结束便首先记你一功。”
“喏，”董琦听的大喜而去。
这天晚上，一行人终于抵达到草原边缘地带，这时距离离开敦煌自家庄园，已经足足过去了上十天。
望着突然变得异常寥廓，同时又寂静得令人窒息的夜色，刘域不知为何，忽然想起了那次陪着蔡邕深入匈奴腹地，那边的草原也是一样的寥落，一样的静谧，一样的可怕。
只是这一次，草原还是一样的草原，但他却终于拥有了一支小小的武装。星星之火可以燎原，不是吗，麻雀虽小五脏俱全，现在三百骑，未来他敢说，这三百骑很快就会变成三千铁骑，三万乃至更多的滚滚洪流马蹄声声。
而且不仅董琦看上去不错，就是相对更加沉默寡言的薛武，看他宿营时号令部曲、布置营寨的从容和淡定，同样也是一把好手。
虽然自己这还是第一次真正亲身跟随，同时又亲眼旁观冷兵器时代的行军、安营、布阵，但多年的军旅生涯他还是看得出其中相似的奥妙。
吃过晚饭，董琦、薛武联袂而至，简单回顾了一下十天来的得失，便郑重其事道：
“公子，自今晚起，我军已进入匈奴、羌狄混杂交错的河套之地，虽说之前已有勾连，但我们自己还要有所防备才是。所以此后几天，还请公子多加小心，我二人也将分上下夜值守。”
“很好，”刘域赞赏了一声，随即看看胡车儿和刘涌，又道：
“你二人只须将精力放在大军身上，我这里就不要分心了，有何事，我自会抵挡和处置就是。”
董琦答应一声，薛武沉默半晌，起身时却是嗡嗡又强调一句：
“公子，临行家主有言——”
话音未落，刘域忽然脸色一沉，冷声挤出两个字来：“住口！”
在场所有人都是一愣，但不知为何，紧接着所有人浑身又是一紧。因为，长久以来，给他们印象最深的，总是公子每日进进出出时的那些笑眯眯模样。
今天这猛然一下，才让所有人怵然一惊，继而好像终于想起，他是公子，他是这里所有人的唯一主宰！
“薛武你可知错，你这已是第二次在我面前家主长、家主短。忠于家主，忠于职守，这绝对是一个人的本分。但是你忘了一点，现在这里没有家主，只有公子，你懂吗？”
说着，他站起身，将手中玩弄着的一把干草掷于地上，目光闪闪盯着远方：
“你且退下吧，念你初犯又是一片赤诚之心，今日只做口头训诫。倘若再有第三次，你还是带着你的陇西黑衣义从，哪里来回哪里去！”
“喏，武记下了。”
薛武也是猛然间大汗淋漓，躬身而退，待到无人处，望着黑漆漆的夜空，竟一下子记住了今夜这位公子的长相。
老实说，此番前来，每日基本上都是习惯使然，只是机械地跟随着自己多年的思维惯性，跟随着家主的鞭子，指东便东，指西便西。至于自己要伺候的对象，长什么样，有什么脾气，他根本懒得去想，就凭一身本事吃饭就是。
可是今晚这一下子，怎么忽然就像一鞭子重重抽在了自己心上呢？
突然，董琦无声无息地也跟来了，立于一侧，发出轻轻一叹。
