师：贞丈人吉，无咎。
彖曰：师，众也；贞，正也；能以众正，可以王矣。刚中而应，行险而顺，以此毒天下，而民从之，吉又何咎矣！
象曰：地中有水，师。君子以容民畜众。
六十四卦中，师在讼后，序列第七。
从卦序看，人们因物质利益的分配不均、占有多寡起争议而致诉讼，法律的裁决一旦不能解决问题，必然群起争斗，兴师动众，以战争手段来解决问题。所以师随讼后。
师的卦形是下坎上坤，象征兵众。下坎象征水，上坤象征地，有包容蓄聚之象，地中容蓄着滔滔不尽的水源。而空气和水是生命之源，地中蓄水，犹如土地遍养民而广积兵。
贞：兴正义之师，即出师有名。丈人：贤明的长者，此指军事统帅。
本卦阐述了用兵之道。“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”其中的“师贞”，便是讲“道”；其中的“丈人”，便是论“将”。古人早已注意到“名正言顺”——这可以增强自身军队的凝聚力和战斗力，甚至可以决定人心向背，以及最终的成功和失败。
初六：师出以律，否臧凶。
象曰：师出以律，失律凶也。
“律”指军律。“否”是恶，“臧”是善，“否臧”即善恶得失。
初六是师卦的第一爻，象征军队出发作战的阶段。战争以开始的阶段最重要，必须以严格的军律统制；否则，不论胜败都是凶。
这一爻是强调严格军律的重要性。
九二：在师中吉，无咎，王三锡命。
象曰：在师中吉，承天宠也。王三锡命，怀万邦也。
九二是这一卦中唯一的阳爻，位于下方，得到了许多阴爻的信赖。又在下卦的中位，象征刚毅、中庸，军队有巩固的领导中心，这样当然吉祥，不会有过失灾祸。
九二又与至尊的六五阴阳相应，得到君王的宠信，三度赐给褒扬的荣誉。
象传说：这是依赖统帅的力量，安抚一人而使万国信服。“三命”，依《周礼》是指“一命受职，再命受服，三命受位”。
这一爻是强调统帅才德的重要性。
六三：师或舆尸，凶。
象曰：师或舆尸，大无功也。
“舆尸”，以车运载尸体，兵败之状。
六三，军队可能会载尸而归，凶险。六三以柔爻居于阳位，而且处于下体坎卦之上，上无阳爻与之相应，下有阳爻又是以柔乘刚。这象征带兵将领力微而任重，才疏而志刚，不顾主客观条件的不利，贪功冒进，结果大败而归，损失惨重。这一爻是说，像这种志大才疏，绝非将帅之才的人，千万不可任用他统率军队，否则必有凶险。
六三爻辞以“舆尸”二字强调用鲜血换来的教训，提示志大才疏者用兵必败。
六四：师左次，无咎。
象曰：左次无咎，未失常也。
六四处在上下之交的“多惧之地”，下面又没有相应的阳爻作为援军，形势也很不利。幸亏六四以柔爻居于阴位，阴柔而得正，性格细心慎重，在不利时不敢轻易冒险，自知一时无力前进取胜，于是暂时退后一步，按兵不动。
这一爻指出，形势不利时应该退守。
六五：田有禽。利执言，无咎。长子帅师，弟子舆尸，贞凶。
象曰：长子帅师，以中行也。弟子舆尸，使不当也。
六五阴柔，处于师卦之君位（上体之中位），又与统帅九二相应，是象征战争时期的君王。
在战争期间，作为最高决策人的君王要把握两大原则。一要把握战争的性质，要师出有名，打的是正义战争；二要选择能够胜任的统帅，要善于用人。本卦卦辞中所强调的就是这两大原则，六五爻辞中所讲的仍然是这两大原则。
爻辞的后面几句话，谈的是任用将领的得与失。倘若决策不当，让一些无能之人在军中任职，只会干扰、破坏统帅的军事部署，成事不足败事有余，最后必然弄得大败而归、载尸奔逃。
上六：大君有命，开国承家，小人勿用。
象曰：大君有命，以正功也。小人勿用，必乱邦也。
上六是“师”亦即军队的终极点。战争结束，君王论功行赏，颁布命令，有人封为侯，有人被任命为卿士、大夫，但小人则不可以使其拥有土地或获得政治权力。上卦“坤”是土，所以象征分封土地、“开国承家”。
象传说：君王颁布命令，是为了公正地论功行赏。小人不可以重用，是因为必定会使国家陷于混乱。
这一爻，强调要防止小人形成政治势力。
严明公正领“师”之道
综观全卦，从政略及战略角度看，战争用兵之道，尽在于师。仁义之师，贵在于正，即正义性必须坚持。师者凶器，所以反对穷兵黩武，而要求“以杀止杀”，正是持正以战的具体表现。持正以战，则战无不胜，这是因为人心向背的关系。而社稷安危，又与选择良将有关。在上者的职责，主要在宠任“丈人”而斥“小人”，这是人君的御将之道；师出贵刚中有德者为帅，严明军纪，审时度势，这是在下的为将带兵之道。
这就从两方面体现了两种领导思想，一为“君”道，一为“将”道，即作为较高级别的领导者和较低级别领导者的施政方法和智慧。而其核心只有一个，那就是“正义公明”。可以说，任何一个卓越的政治人物，都无不以此为制胜成事的法宝。
明朝的开国皇帝朱元璋，在其攻取天下之时，不仅能行仁义之师，更能把此道融入具体的领导决断之中。他在围攻婺州之时，曾夜出私行，被一个值夜的巡逻军士拦住。朱元璋的随从呵斥那名军士说：“这是一位将军大人。”巡逻军士说：“我不管是什么大人，只知道犯了夜禁的人，就应该阻止、捉拿。”如此再三争执，朱元璋终究没能再走出半步。
第二天，朱元璋命人找来那名巡逻军士，赏他白米二石，并且自己不再在夜里私自出行。
由于当时军储不足，朱元璋曾下令严禁军民造酒，凡是违犯者，一律斩之。不料在攻克婺州后，朱元璋手下重要将领胡大海的儿子胡三舍及其部将王勇等，却犯了酒禁。朱元璋知道后，命人依法审讯诛杀。而此时胡大海正受命领兵围攻绍兴城。都事王恺向朱元璋进谏说：“此时胡大海正督兵绍兴，不能以此乱了将心，应该酌情饶恕这些人。”朱元璋说：“宁可胡大海因此反了，也不能坏了军纪号令。”于是亲自执刀，斩杀了胡三舍等人。
在攻下太平城后，朱元璋命掌书记李善长紧急起草了《戒缉军士榜》，意在约束军队，防止扰民。战斗刚一结束，士兵们刚准备动手抢掠、大发横财的时候，却见城中的大街小巷贴满了榜文，上面赫然写道：敢有抢掠财物、杀害百姓者，杀无赦。混乱的局面立刻变得井然有序。在战事结束后，朱元璋论功行赏，军士们都有一份。朱元璋的高明做法，既得到了人心，也稳住了军心。
朱元璋的这些举措，使根据地得到了很好的巩固，他又在扩大江南根据地的同时，再让自己的新政深入人心。在占据应天后，他没让胜利冲昏头脑，而是对自己的下一步路程有清醒的认识。他深懂人心，只要有人，就算是“地狭人少”，他依然重视。他训诫说：“我自起兵以来，从未随意杀掠。今尔等带兵出征，望能体察我的心意，严格约束士卒。城破之日，不得妄行杀掠。有违军令者，军法处治。倘再纵容，定当严惩不贷！”诸将战战兢兢，奉命而去，很快就攻下镇江。入城后果然纪律严明，秋毫无犯。这种情况迅速传到其他地方，各地民众都称颂朱元璋的军队是仁义之师，这给朱元璋经营江南带来很大便利。
朱元璋的这种方法，显然是在维护“师出以律”，因为这是保证一个政治实体纪律和责任的前提。作为领导者，如果连这点认识和魄力都没有，那么就必然会出现“否臧凶”，因纪律涣散而导致凶险的后果。
另外，从把握整体上来讲，领导者必须要能当好“丈人”，也必须选好“丈人”。这即使在现代的战例和政治决策中，也完全可以体现出来。
在第二次世界大战中，美国将军巴顿骁勇善战，在非洲击败了希特勒的名将沙漠之狐隆美尔；在西欧冲破天险严寒，挥师直指柏林，战功盖世，早著英名。但在当时美国总统罗斯福与继任者杜鲁门看来，他只能任一军之长，而不能成为全军统帅。战后甚至很快强迫这个视战争为生命的将军退休。人们常以此指责杜鲁门。实际上当时的美国总统自有道理。从战役战术角度看，巴顿极其成功；但从政略战略方面看，他轻视与盟军（主要指苏军，也包括英军）的合作，甚至想在德国土地上对苏军挑衅。这显然对整个世界和平的大局不利。在更大的背景下考虑，巴顿不是一个人所景仰的“丈人”，当然不能出任统帅之职。如果当时杜鲁门任命了巴顿为盟军统帅，在消灭希特勒以前，苏美两军火并，英军观火，又将如何消灭法西斯呢？选择“丈人”，不可不慎之又慎，第二次世界大战中的美国总统做出了聪明的抉择。
而反观唐朝的肃宗皇帝，则会发现他在这方面的失误。在平息安史之乱的战争中，他命令名将郭子仪等率军围攻叛军于邺城，同时又命令宦官鱼朝恩为监军，节制各路军马，这分明犯了以六三牵制九二的大忌，结果终于招致唐王朝六十万人马崩溃的大失败。唐肃宗惯于玩弄浅智短计，以小人来抑制功臣，因而引起一连串的变乱。
在用人方面犯下这种错误，是绝对办不好事的。看来唐肃宗正是六五中那种“长子帅师，弟子舆尸”式的领导，应为后人引以为教训。所以爻辞最后发出守正防凶的告诫，用人要光明正大，任人唯贤，才是正道，才能防止凶险。
综合来讲，本卦阐述了用兵的原则、用帅的原则以及战争结束后论功行赏的原则。由于战争是政治的特殊形式，因此，师卦所阐述的这些军事领导思想，应该具有普遍意义。
